…то под конец года мы вынуждены констатировать: обозначенная нами на старте сезона борьба с Португалией и Россией за 6-е место, дающее право делегировать в Лигу чемпионов три клуба (два – сразу в группу), была прекращена досрочно. Однако, как оказалось, не видать нам и 7-й позиции. Отставание от конкурента составляет 3,199 балла (20 очков), что при наличии в нашей обойме одного «Металлиста», а в российской – четырех делегатов («Зенита», ЦСКА, «Рубина» и «Локомотива») делает задачу практически невыполнимой («Металлист» даже в теории может максимум набрать 21 очко).

Более того, под реальной угрозой оказалось для нас и 8-е место. Пребывающие за спиной голландцы отстают уже всего на 2,684 балла (14 очков), а с учетом того, что в плей-офф Лиги Европы они представлены еще четырьмя командами (ПСВ, «Аякс», АЗ и «Твенте»), велика вероятность нашего дальнейшего спуска в таблице коэффициентов УЕФА. Впрочем, 9-я позиция, 8-я и 7-я предоставляют ассоциациям одни и те же привилегии: два клуба в Суперлиге и четыре – в Лиге Европы. Благо на 10-ю строчку в реестре, которая дает уже пятерых полпредов (2+3), мы точно не опустимся. У Греции и Турции, хоть у них и остались в строю по два коллектива, отставание от нас уж очень велико.

На данный момент отечественные команды в текущем сезоне набрали 6,416 балла. Это шестой показатель за все годы. Чтобы посягнуть на пятый (6,500 – 2006/2007), «Металлисту» необходимо в дуэли с «Ред Булл» взять всего 1 очко, на четвертый (7,333 – 1998/1999) – 6. Будем надеяться. Забегая вперед, напомним, что в Лиге Европы бонусы начнут начислять только с четвертьфинала. В Суперлиге счастливчикам дали уже сейчас (по пять), а со следующего раунд а будут добавлять по одному.

И в завершение обратим ваше внимание на тот факт, что благодаря успеху АПОЕЛа в Лиге чемпионов Кипр впервые в истории поднялся в рейтинге так высоко, на 16-е место, и претендует на то, чтобы заявить в Суперлигу сразу два клуба! Такое право предоставляется 15-й стране в табели о рангах, а от нее (Австрии в лице «Ред Булл») островитяне отстают на 7 очков. Прилично, но, как говорится, чем черт не шутит. Первым у АПОЕЛа на повестке дня фигурирует «Лион»…