Напомним, что в первой квалификации, проходившей в октябре на хорватских полях, подопечные Александра Петракова уверенно победили бельгийцев – 2:0 (Билоног, Радченко), уступили хорватам – 0:1, после чего сыграли вни-чью с Азербайджаном – 0:0. По итогам трех поединков «сине-желтые» заняли в группе второе место, позволяющее участвовать в элит-раунде.

В конце января наши юноши выступали на представитель-ском турнире в Минске, где одержали три победы в своем квартете, поочередно выиграв у Литвы (2:1), Финляндии (5:0) и России (2:0). Интересно, что в финале соревнований украин-цам противостоял их нынешний соперник по элит-раунду (и его хозяйка) – сборная Грузия. И тут дружина Александра Петракова показала себя во всей красе, отпраздновав викторию – 2:0.

В феврале «сине-желтые» проводили учебно-трениро-вочный сбор в Турции, в ходе которого сыграли два конт-рольных поединка против местных сверстников. Оба, к сожалению, закончились для наших юношей неудачей – 2:3 и 2:4 соответственно.

К решающим матчам за вы-ход в финальную часть чемпи-оната Европы украинцы также готовились в турецком Белеке, куда они отправились 15 марта. На средиземноморском побережье ребята усиленно тренировались, анализировали игру соперников и провели спарринг против сверстников из Узбекистана.

«Сине-желтые» оказались на голову выше соперника, забив в его ворота шесть безот-ветных голов. Харатин и Рад-ченко уверенно реализовали пенальти, также забитыми мя-чами отметились Билоног, Яст-руб, Ветров и Габелок.

Украина. (1-й тайм): Сар-навский, Бурда, Качараба, Лух-танов, Соболь, Харатин, Лаза-рович, Танковский, Билоног, Миранян, Радченко. (2-й тайм): Ста-вицкий, Ткачук, Качараба, Со-боль, Полегенько, Яструб, Габе-лок, Яремчук, Завийский, Вет-ров, Тищенко.

– Александр Васильевич, какое настроение перед элитным раундом?
– Боевое. В ходе подготовки мы успели сделать все запла-нированное. Теперь все зависит от ребят, от того, как они пока-жут себя в матчах с очень не-простыми соперниками. Как видите, жребий нас не пощадил, но раньше времени голову пеплом посыпать не будем.

– Начинать турнир ко-манде предстоит поединком против англичан. Это хорошо или плохо?
– В нашей группе все ко-манды сильны, поэтому с кого бы мы ни начали, будет сложно. Ребят надо настроить на то, чтобы они не боялись соперни-ка, не перегорели. Да, англичане всегда на хорошем счету в Европе, они быстры, атлети-чески сложены, отлично физи-чески подготовлены. Да и на-звания клубов, в которых они выступают, говорят сами за се-бя – «Арсенал», «Манчестер Сити»… Но ничего, против них выйдут достойные оппоненты из «Динамо», «Металлиста», «Шахтера» и других украинских коллективов.

– Что можете сказать о сборной Испании?
– Я не открою Америку, ска-зав, что пиренейцы на данный момент являются гегемоном в футбольном мире. Их фирмен-ный стиль (короткий пас, актив-ный прессинг на всех участках поля), удивительная универ-сальность и взаимозаменяе-мость стали притчей во языцех.

«Фурия Роха» – фаворит во всех возрастных категориях, и U-17 не исключение. Но опять же, мы сделаем все возможное, дабы достойно противостоять сопернику.

– Грузия – аутсайдер группы?
– Ни в коем случае! Во-пер-вых, она хозяйка турнира, а, значит, будет обеспечена зри-тельской поддержкой. Во-вто-рых, в ее составе есть целая плеяда талантливых футболис-тов, которые в будущем, я уве-рен, заставят о себе говорить. И в то же время высокий уровень индивидуального мастерства не мешает игрокам действовать слаженно. Мы встречались с грузинами в финальном матче турнира в Минске. Несмотря на итоговый счет 2:0, замечу, все могло сложиться по-другому…

– Вы довольны комплек-тацией своей команды?
– Да. Считаю, что футбо-листы, которыми располагает тренерский штаб сборной Ук-раины, являются лучшими сре-ди ребят этой возрастной кате-гории.

– И что, никакие позиции не нуждаются в усилении?
– А где его брать? Да, в дальнейшем будем проводить селекционный процесс, просматривая ребят, которых пока не вызывали в команду. Перед самим элит-раундом делать это было нелогично, так как кучу времени мы потратили бы на налаживание игровых связок.

Мне нравится, что ребята создают много моментов у чу-жих ворот, забивают. Да, не всегда хватает концентрации в обороне, но винить в этом только защитников нельзя, ведь в современном футболе хороший коллектив должен являться единым организмом, выполняющим как созидатель-ную, так и разрушительную работу.

– Какими словами будете напутствовать подопечных перед выходом на поле в понедельник?
– Пожелаю им удачи.

По стопам Баркли и Фабрегаса

Жеребьевка элитного раунда ЧЕ-2012 (U-17) явила две настоящие «группы смерти». В квартете 1 за выход в финальную часть континен-тального первенства будут бо-роться Италия, Франция, Швейцария и Швеция, а в груп-пе 3 определят сильнейшего англичане, грузины, испанцы и украинцы.

Англичане не так давно, 30 мая 2010-го, становились чем-пионами Европы. В финале родоначальники игры милли-онов со счетом 2:1 одолели сво-их нынешних соперников по группе испанцев. Сейчас, по прошествии двух лет, во взрос-лом футболе уже начинают себя проявлять лидеры той команды – Росс Баркли («Эвер-тон»), Джош Макикрен («Суонси», принадлежит «Челси») и Коннор Уикхэм («Сандерленд»). Последнего, кстати, признали лучшим игроком ЧЕ-2010 (U-17). Нынешняя команда, ведомая Джоном Пикоком, тоже довольно сильна. В первом раунде ква-лификации британцы уверенно заняли первое место в своей группе, в которой поочередно обыграли Латвию, Боснию и Герцеговину и традиционно сильную Голландию. Из футболистов, кроме талантливых представителей «Арсенала», «Астон Виллы», «Манчестер Сити» и «Чел-си», хочется выделить пару на-падающих «Дерби» Мэйсона Беннетта и Уилла Хьюза, успев-ших ощутить вкус выступлений в Чемпионшипе (аналог нашей первой лиги). Лучшим же бом-бардиром сборной является форвард лондонского «Арсенала» Чуба Акпом, отметившийся в десяти матчах пятью голами.

Испанцы, несмотря на вышеупомянутое поражение от англичан, тоже могут похвастать своими успехами на форумах среди 17-летних футболистов. Дважды, в 2007-м и в 2008-м годах, «Фурия Роха» выигрывала континентальное первенство, а в 1997-м и 2009-м становилась бронзовым призером мундиаля данной воз-растной категории. Лучшим бом-бардиром сборной за ее историю является футболист недавнего соперника харьковчан, австрийского «Ред Булл» Хонатан Сориа-но (18 голов), вторым идет другой воспитанник барселонской кан-теры, нападающий «Ромы» Боян Кркич (15 голов). Последний, как и Сеск Фабрегас, в свое время выигрывал «золотой мяч» Евро (U-17).

Станут ли звездами нынеш-ние исполнители испанской дру-жины – пока сказать трудно. Но команда, ведомая известным экс-защитником мадридского «Атлетико» и сборной Испании Сантьяго «Санти» Денией, безу-словно, является одним из глав-ных фаворитов грядущего ЧЕ.

Сборная Грузии – настоя-щая темная лошадка турнира. В первой квалификации подопеч-ные Василия Майсурадзе одолели Болгарию (3:2), Молдавию (2:1), уступили Швеции (0:2) и вышли в элитный раунд соревнований, который, собственно, пройдет на их земле. А потому поддержка грузинам обеспече-на, что немаловажно для конеч-ного результата.