Небольшую долю оптимизма вселял тот факт, что обе неудачи пришлись на выездные встречи, и оставалась надежда, что в родных стенах подопечные Павла Яковенко внезапно преобразятся и покажут соперникам, где раки зимуют.

Учитывая приближение этой самой зимы, решение провести два матча «молодежки» подряд в Севастополе казалось очень даже верным. Посещаемость одноименного СКС (трибуны почти шеститысячного стадиона были хорошо заполнены местными болельщиками) еще более убедила в этой мысли...

Вот только фартовым город-побратим Санкт-Петербурга для украинцев не стал. Уже на пятой минуте встречи после подачи хозяевами углового Пластун сыграл головой на ближней штанге, вследствие чего бесхозный мяч отлетел на линию штрафной. Первым на подборе оказался Юхо Ляхде, которому позволили принять снаряд, оценить ситуацию, прицелиться и пробить – 0:1.

И нтересн о, что на дости гнутом финны и не думали останавливаться. Вскоре после забитого мяча они могли удвоить преимущество и вообще действовали намного быстрее и техничнее оппонентов. «Сине-желтые» же из-за слабости в позиционных атаках пытались отличиться дальними ударами, но либо мазали (Богданов, Федотов), либо надежно играл Йоронен (Михалев и тот же Богданов).

На 36-й минуте Риски в борьбе за мяч въехал шипами в лицо Пластуну. Финна удалили, а защитника «Оболони» забрала «скорая» (как потом выяснилось, Игорю диагностировали сотрясение мозга и наложили швы). Подумалось: вот теперь-то, играя в большинстве, украинцы просто обязаны переломить ход неутешительного для них поединка...

В перерыве вместо провалившего первый тайм Хомченовского вышел Шевчук и вскоре чуть было не отблагодарил наставника за оказанное доверие. Антон, казалось наверняка, замыкал подачу своего экс-одноклубника Путраша, но кипер, видимо, заручился поддержкой высших сил и совершил шикарнейший сейв. Вполне вероятно, что этот момент стал сигналом к массированным атакам хозяев. Но долгое время им не везло (после ударов все тех же Богданова, Михалева и Федотова), пока вышедший на замену Будковский на 76-й минуте не сравнял счет (тоже, кстати, после розыгрыша углового) – 1:1. На 88-йФилипп и вовсе мог принести команде победу, но взятие ворот Йоронена не засчитал арбитр.

В итоге – никак не устраивающая украинцев ничья, и вопросов остается куда больше, чем ответов. В первую очередь это касается напрочь, на мой взгляд, отсутствующей командной игры. Ведь не вызывает сомнений ни мастерство ряда исполнителей «молодежки» (Богданов, Кривцов, Федотов), ни самоотдача (Пластун, пока играл, боролся до конца, а Михалев заканчивал поединок с окровавленной головой). Но приготовить из всех этих ингредиентов съедобное блюдо пока не получается. Может, сегодня в матче с Литвой Павел Яковенко сумеет продемонстрировать свой талант шеф-повара? Ведь «молодежка» прошлого созыва была тем еще кулинарным шедевром...

ТЕМ ВРЕМЕНЕМ...

ПРОБЛЕМЫ РЕШЕНЫ ДОСРОЧНО Юниорская сборная Украины, составленная из футболистов, родившихся не ранее 1993 года, уже после второго тура квалификации завоевала право выступать в элит-раунде отбора на континентальное первенство.

В стартовом поединке с Казахстаном «сине-желтые» сыграли уверенно и слаженно, добыв уверенную победу, – 2:0. Видимо, поэтому Олег Кузнецов против хозяев турнира – македонцев выставил практически идентичный состав. Единственное изменение коснулось средней линии, где Буяльского сменил Орловский. Отметим также, что хавбека киевского «Динамо» не оказалось даже в запасе.

Начало матча с балканцами как две капли воды напоминало встречу с казахстанцами. Вновь соперники прощупывали друг друга, снова разведка длилась до того, как юркий Кулач заставил соперника нарушить на себе правила, и вновь приговор арбитра четко выполнил Чурко – 1:0.

После забитого гола украинцы дважды чудом не пропустили. Македонцы осознавали, что поражение во втором матче кряду лишит их шансов на продолжение борьбы за корону континентального первенства, поэтому всеми силами шли вперед. Но на последнем рубеже «сине-желтых» надежно действовал Ткаченко. Подопечные Олега Кузнецова, сдержав шквал атак хозяев, осадили их штрафную в концовке первого тайма.

В начале второй половины встречи картина не поменялась. Украинцы создавали Ди- митриевски со товарищи одну проблему за другой. А на 61-й минуте автор гола отметился еще и результативной передачей – мяч в свои ворота срезал Здравески. По сути, на этом вопрос о победителе был снят, и в дальнейшем команды играли сравнительно спокойно. Вплоть до 89-й минуты, когда Орловский довел счет до крупного. На этом терпение дружины Менсура Якупи закончилось, что подтвердил Николов, заработавший на 90+1-й свой второй «горчичник».

В параллельном поединке швейцарцы не без проблем, но справились с Казахстаном. Уже на пятой минуте встречи Йевтич, запомнившийся по первому поединку земляков Блаттера просто-таки колоссальным невезением (пять ударов, один в створ, ноль голов), открыл в матче счет. На 32-й – капитан команды Фрей реализовал пенальти за фол на Видмаре. Казалось бы, что свои задачи в этой игре подопечные Жерара Кастеллы уже решили. Да не тут-то было. Не прошло и семи минут после забитого 11-метрового, как партнеров подвел Хайрович, на ровном месте схлопотавший удаление. К слову, для швейцарцев это второе удаление за две встречи (первую досрочно завершил Айети). Правда, казахстанцы воспользоваться численным преимуществом не сумели и потеряли шансы на выход в следующую часть квалификации.

Отметим, что элитный раунд Евро-2012 состоится следующей весной. Жеребьевка пройдет 29 ноября в швейцарском Ньоне.