– Прежде тебе доводилось бывать в Дании?

– Да, как-то был, но уже не помню точно, с кем тогда играли и как тот матч завершился. А вот другие ребята из «молодежки» были там всего пару месяцев назад – сыграли с хозяевами спарринг, который закончился вничью 2:2. А я тогда был вызван в национальную команду на поединок с Италией.

– А с кем-то из будущих соперников по группе – Англией, Чехией, Испанией – раньше встречался?

– Только с англичанами, но на уровне национальных сборных. Мы обыграли их в Днепропетровске 1:0.

– Нашу группу называют группой смерти. Ты с этим согласен?

– Конечно, наш квартет гораздо сильнее, чем четверка с Данией, Исландией, Швейцарией и Беларусью. В нашей группе нет явного фаворита, любая команда может выйти в полуфинал. Но мы постараемся сделать так, чтобы одним из полуфиналистов стала именно Украина.

– Что может стать козырями Украины?

– Огромное желание. Мы два года шли к этому, обыграли по дороге сильных соперников. У нас подобралась хорошая команда. Большинство ребят играет в основных составах ведущих клубов Премьер-лиги. Мы чувствуем, что не хуже и не слабее остальных. Поэтому к каждому сопернику будем относиться с уважением, но без боязни.

– Кого из соперников по группе считаешь самым сильным?

– Чехию. Мы начинаем турнир 12 июня поединком с ними, и от того, как эта игра завершится, будут зависеть все наши последующие результаты. Победа в этой игре придаст нам дополнительной уверенности и позволит в хорошем настроении продолжать выступление на чемпионате.

– Кто из ребят, по-твоему, может стать звездой турнира?

– Ядумаю, успех к нам придет, если у нас будет команда-звезда, а не команда звезд. У нас будет коллектив, а не единоличники. На это же настраивает и тренер.

– У тебя хороший удар с левой ноги. Будешь включать свою «пушку» на Евро?

– Мне главное, чтобы я приносил пользу команде в обо­роне, чтобы мы не пропускали мячи. А будут моменты забить – конечно, постараюсь ими воспользоваться.

– Как будете распределять штрафные с Коноплянкой?

– Мы с Женей всегда най­дем общий язык (смеется). Да у нас и у Морозюка, и у Бело­го удары хорошие. Наверное, будем договариваться, чтобы бить по очереди.

– Уже решил, с кем будешь жить в Дании в одной комнате?

– Мой постоянный сосед – Белый.

– А как складываются отношения с динамовцами – с тем же Ярмоленко, например?

– Мы уже давно забыли все, что было между нашими клубами в чемпионате. Здесь мы собрались для одной большой цели, которая нас объединяет. Поэтому и с Ярмоленко, и с Гармашем, и с другими динамовцами у меня вполне дружеские отношения.

– В каком режиме проходят тренировки сборной?

– Впоследнее время был такой трехдневный цикл: две тренировки – одна тренировка – игра. То есть, моделировали график, который у нас будет на Евро.

– Чем заполняешь свободное время на сборе?

– В основном, играю в настольный теннис и бильярд. Многие ребята отдают предпочтение боулингу, а некоторые ходят на рыбалку.

– И кто у вас самые азартные рыбаки?

– Курилов и Белый.

– Как их успехи?

– Курилов что-то там уже поймал, хвастался, а Белый пока не может (смеется).

– Что возьмешь с собой в Данию – ноутбук, диски с любимыми фильмами?

– Главное – не забыть голову и бутсы (смеется)

.

– А какой-нибудь амулет или талисман?

– Мой талисман – моя жена. Позвоню ей перед игрой – и все будет хорошо.

– Какое выступление нашей сборной на Евро будешь считать успехом?

– Япо натуре – победитель, поэтому очень расстроюсь, если мы не выиграем чемпионат. Но пока задача стоит – выйти из группы, а там уже будем ставить новые цели.

– Тарас Степаненко пропустил первую неделю подготовки молодежки. Как он себя чувствует?

– У него были небольшие проблемы, из-за чего он пропустил и финал Кубка. Но подлечился в Донецке с клубными врачами «Шахтера» и приехал в сборную в нормальном самочувствии. Гото­ится в том же режиме, что и остальные.

– Каковы планы сборной на ближайшую неделю?

– С пятого июня Яковенко пообещал отпустить нас на три дня по домам, повидаться с родными. Я, кстати, планирую сходить на «Донбасс Арену» на игру главных сборных Украины и Франции. А вылет в Данию запланирован на утро 10 июня.

– Последний вопрос – не по Евро. Лето – время трансферных слухов. Сейчас снова появилась информация об интересе к тебе со стороны «Барселоны»...

– Я уже неоднократно говорил и повторюсь снова – я хочу жить и играть в Донецке. Я долго пробивался в основу «Шахтера» и хочу надолго задержаться в этой команде и выиграть с ней все, чтотолько возможно.