...не особо верили. Однако на самом турнире «сине-желтые» показали себя во всей красе и вышли в следующий этап отбора.

В этом году абсолютно такая же ситуация сложилась со сборной следующего созыва, ведомой Олегом Кузнецовым. Те же девять месяцев без побед, и опять-таки блестящее выступление в квалификации.

– Олег Владимирович, несомненно, вы довольны результатом команды в отборочном турнире. А игрой? – В принципе, тоже. Учитывая откровенно низкое качество полей, на которых проводились поединки квалификации, могу сказать, что мои подопечные показали все возможное. Именно от этого фактора мы отталкивались при выборе тактики на матчи. Если газон не позволяет продемонстрировать технические и скоростные качества, на первый план выходит «физика» и самоотдача. Я считаю, что с по-следними пунктами у ребят все в порядке.

– Буяльский после выигрышного матча против Казахстана на турнире больше не появился. Травма? – Да. Виталий получил повреждение на разминке перед встречей с Македонией. Братков «сломался» еще до начала турнира, хотя изначально считался «основным». А перед матчем со Швейцарией в команде была жуткая ситуация с вратарями. Волынец и Ткаченко травмировались, и мы уже подумывали ставить в «рамку» кого-то из полевых исполнителей. Благо, что буквально за ночь восстановили Александра. Но он играл, превозмогая боль, не мог выбивать мяч в поле, идти в борьбу за верховые мячи…

– Можно сказать, что соперники по группе, кроме Швейцарии, оказались, в общем-то, слабоватыми? – Нет, я бы так не сказал. Сборная Казахстана, к примеру, является крепким коллективом, перед которым стояла задача выйти в элитный раунд. Нам удалось одержать две уверенные победы на старте во многом благодаря быстрым голам.

– Швейцария же являлась достойным оппонентом… – Да, в третьем поединке нам не удалось продолжить приятную традицию. Мы пропустили первыми, зато потом ребята собрались, провели, как по мне, свой лучший отрезок на турнире и сумели в конце встречи сравнять счет…

– А потом еще и одержать победу в серии послематче-вых пенальти. – Да. Кстати, получилось очень забавно. С финальным свистком футболисты сборной Украины начали поздравлять друг друга с победой в группе, так как в случае идентичных показа-телей в графе «мячи» и «очки», по идее, должны определять лучший коллектив по принципу fair play. Учитывая, что Швейцария в первых двух турах заработала два удаления, мы были в лучшем положении. Однако оказалось, что по регламенту турнира побе-дителя должны выявить после-матчевые пенальти.

– Ваши подопечные продемонстрировали отменное спокойствие при «лотерее». – Дело в том, что перед началом отборочного турнира тренерский штаб сборной акцентировал внимание футболистов на том, что после серии из девяти безвыигрышных поединков в нас никто не верит. Ребята сумели со-браться и доказать, что списывать со счетов их не стоит. И с каждым забитым мячом, с каждым удачным действием их уверенность в собственных силах только возрастала. Интересно, что пенальти-стов даже назначать не пришлось, скорее, наоборот, выбирать из желающих, которыми были поголовно все!

– Что дальше? Команда нуждается в изменениях? – Да. Селекция однозначно будет. Этот процесс никогда не за-канчивается. Вот, к примеру, Малиновского впервые вызвали в сборную. В дальнейшем многое будет зависеть от выступления футболистов в клубах, от их формы. Кроме того, я надеюсь, что восстановятся от травм и в дальнейшем помогут Акулинин, Ка-литвинцев, Черноморец и Яко-венко.

– Когда сборная собирается в следующий раз и как будете готовиться к элитному раунду Евро-2012 (U-19)? – Мы будем исходить из результатов жеребьевки, которая состоится 29 ноября в Ньоне (Швейцария). Когда узнаем имена соперников, тогда и составим план дальнейших действий. Но ориентировочно в феврале-марте начнем проводить спарринги.

– С какими соперниками вы особенно не хотите оказаться в одной группе? – Таких нет. Мы уже встречались на международных турнирах с Англией, Германией, Порту-галией, Сербией, Францией, и не могу сказать, что они в чем-то сильнее сборной Украины. Поэтому в первую очередь будем стараться сохранить и приумножить потенциал нашей команды, ни на кого не оглядываясь.

Отметим, что в элитный раунд Евро-2012 (U-19) помимо Украины вышли Австрия, Англия, Армения, Бельгия, Босния и Герцегови-на, Венгрия, Германия, Голландия, Греция, Грузия, Дания, Израиль, Ирландия, Италия, Испания (действующий чемпион), Кипр, Норвегия, Португалия, Румыния, Сербия, Словения, Турция, Франция, Хорватия, Черногория, Чехия и Швейцария. Финальная часть континентального первенства состоится следующим летом в Эстонии (команда-хозяйка попала на ЧЕ автоматически).