МОК еще не определил квоты для конфедераций, но практика последних Игр свидетельствует о том, что предположительно Старому Свету отдадут четыре путевки, а это значит, что, помимо хозяйки, Великобритании, в турнире примут участие призеры первенства Европы. Впрочем, футбольные контуры пяти колец будут очерчены только через два с половиной года, а потому вернемся к предшествующим Олимпиаде событиям.

Отметим, что к нынешней формуле соревнований U-21 УЕФА прибегнул лишь во второй раз. До этого молодежные команды встречались между собой в унисон с национальными сборными этих же стран. Нередко подобные расклады были необъективными (что, однако, не помешало украинской дружине Алексея Михайличенко пробиться на Евро-2006 и стать там серебряным призером), и потому чиновники решили пустить молодежный поезд по собственному маршруту. При этом, дабы повысить значимость чемпионатов для игроков до 21 года, развели по времени финалы молодежных и взрослых первенств. Для этого придумали скоротечный переходный однокруговой турнир в 14 отборочных группах (где наши, проиграв дома Болгарии, потеряли все шансы продолжить борьбу), после чего вышли на полноценный двухгодичный цикл.

Отбор к молодежному Евро-2011 будет проходить по такой же схеме, как и к Евро-2009 (там мы финишировали в своей группе вторыми, вслед за Турцией, и не вышли в финальную стадию). 52 сборные (в данном случае Дания как организатор уже готовится принять у себя топ-команды) согласно рейтингу распределены по пяти корзинам и во время жеребьевки сформируют десять групп: восемь – по пять участников и две – по шесть. Матчи пройдут по классической схеме – дома и на выезде. Начнется квалификация 28 марта 2009 года, завершится – 7 сентября 2010-го. В следующий раунд выходят десять победителей групп и четыре лучшие сборные из числа тех, кто занял второе место. Квартет счастливчиков будет определяться как обычно – по результатам поединков с первой, третьей, четвертой и пятой командами группы (без шестой). 14 сборных в плей-офф определят ту семерку, которая присоединится к Дании.

Теперь – о процедуре жеребьевки. В первые четыре корзины помещены по десять сборных, в пятой оказались двенадцать с самым низким коэффициентом. В каждую группу попадет по одному представителю от каждой корзины. Исключение составят секстеты 1 и 2, куда отправятся по две команды из Е. Корзины будут опустошаться в порядке, обратном алфавитному, – от Е к А. Их состав определен на базе показателей сборных в отборочных турнирах Евро-2007 и Евро-2009. Количество очков делилось на количество матчей. Украина, например, набрала за эти два цикла 18 пунктов (3 и 15 соответственно) в 10 поединках (2 и 8). С коэффициентом 1,8 наши попали во вторую корзину. Как, кстати, и в квалификации Евро-2009.

Добавим также, что, согласно регламенту, команды Испании, Англии, Италии, Германии, Чехии и Венгрии будут помещены в группы с пятью участниками и освобождены от официальных игр в октябре 2009 года в связи с тем, что в этот период им предстоит принимать участие в чемпионате мира среди юношей до 20 лет.

РАСКЛАД

Посев отборочного турнира Евро-2011 (U-21)

Корзина А: Испания, Англия, Италия, Германия, Сербия, Франция, Австрия, Турция, Израиль, Россия. Корзина В: Белоруссия, Чехия, Португалия, Швеция, Финляндия, Уэльс, Швейцария, УКРАИНА, Румыния, Хорватия. Корзина С: Голландия, Бельгия, Шотландия, Венгрия, Греция, Норвегия, Молдавия, Армения, Болгария, Сев.Ирландия. Корзина D: Польша, Латвия, Словакия, Албания, Македония, Исландия, Словения, Ирландия, Босния, Черногория. Корзина Е: Кипр, Грузия, Литва, Казахстан, Андорра, Фареры, Эстония, Мальта, Сан-Марино, Азербайджан, Лихтенштейн, Люксембург.