С обсуждения одной из игр, в которых Руслан Ротань не участвовал, мы и начали свой разговор...

– Руслан, где ты смотрел матч «Днепра» с «Сент-Этьеном»?
– Мы приняли решение, что с командой я не полечу, останусь дома и буду тренироваться. Так что поединок смотрел по телевизору.

– И как тебе игра?
– Хотелось, конечно, большего, и, забей Никола Калинич пенальти, можно было зацепиться и за три очка. Впрочем, ничего страшного не произошло, ничья на поле соперника, который может стать нашим главным конкурентом в борьбе за путевку в плей-офф, – тоже не самый плохой результат. «Сент-Этьен» – очень хорошая команда.

– Матчи «Динамо» и «Металлиста» видел?
– Полностью смотрел встречу киевлян со «Стяуа». Признаться, динамовцы произвели на меня сильное впечатление и заслужили комплименты. Команда Сергея Реброва сейчас на ходу. Тренер доверяет молодым футболистам, а они оправдывают его доверие.

– Можешь сказать, что теперь-то «Динамо» точно выйдет из группы?
– С такой игрой – могу.

– А «Металлисту» теперь поможет только чудо?
– Я не видел его последний поединок, но могу сказать одно – спады бывают у всех коллективов. Харьковчанам сейчас тяжело, но там много опытных исполнителей, и я не удивлюсь, если они соберутся и выйдут в плей-офф. Не нужно спешить и списывать их со счетов. В конце концов, мне кажется, что там проблема не в футболистах, а в руководстве.

– У «Шахтера» таких сложностей нет. Горняки могут выйти из своей группы в Лиге чемпионов?
– Конечно. Они провели очень неплохой матч против «Порту». Возможно, донетчане сыграли в не свойственной им манере – на контратаках, но такой замысел практически сработал. Конечно, игрокам «Шахтера» было очень обидно упускать победу на последних минутах, но не забывай, что «Порту» – приличная команда.

Да и горнякам сейчас тоже несладко. Все свои поединки они проводят далеко за пределами родного города, и если это учитывать, то «Шахтер» выглядит более чем достойно. Держит марку.

– Для «Днепра» теперь все будет решаться во встречах с «Карабахом»?
– Думаю, эти матчи, а также ответный поединок с французами и станут определяющими для нашего коллектива.

– «Интер» уже не догнать?
– Скорее всего, да. За два тура итальянцы успели оторваться, и мы, видимо, будем бороться за второе место.

– В этом сезоне «Днепр» выиграл только девять матчей из 16-ти. Маловато?
– Статистика, конечно, вещь упрямая, поэтому скажу так – нужно стремиться к лучшему.

– Основные проблемы у вас возникают в еврокубках, в которых команда смогла одержать только одну победу в шести поединках. С чем это связано?
– Мы никак не можем сыграть хотя бы два матча подряд одним и тем же составом. Из-за травм и дисквалификаций тренеру иногда приходится менять и по пять исполнителей, а это никак не повышает нашу стабильность. Сказывается также и приход нового наставника, которому нужно время, чтобы перестроить игру коллектива. Так что надо набраться терпения.

– Что происходит с вашими нападающими? Команда не может забить в Лиге Европы уже три поединка кряду!
– Мы все отвечаем за результат, за забитые и пропущенные мячи. Так что вешать всех собак на форвардов будет неправильно. Обещаю, что в ближайшее время мы исправим эту статистику.

– Ты сказал, что игра «Днепра» перестраивается. В какую сторону?
– Мы стремимся больше контролировать мяч. Мирон Маркевич требует, чтобы команда больше им дорожила и показывала комбинационный футбол. Раньше нам предъявляли другие требования, нужно было выбегать в атаку за четыре, максимум пять секунд, на этом были построены все тренировки.

– Сейчас у вас занятия стали другими, заметно снизились нагрузки. Это так?
– Тренировочный процесс действительно поменялся, мы выполняем много упражнений на держание мяча, стало больше различных квадратов. Все сводится к тому, чтобы мы учились дорожить мячом. А что касается нагрузок, то, поверь, все мы максимально выкладываемся на занятиях, поэтому ставить вопрос так будет неправильно.

– Большой плюс нынешнего «Днепра» заключается в том, что команда исправно берет свои очки в чемпионате. Это заслуга Маркевича?
– Бесспорно. Раньше мы часто теряли там, где не должны были этого делать. Тренер все время нам об этом напоминает и правильно мотивирует на такие матчи. Не дает расслабиться (улыбается).

– Судя по всему, к личным встречам с «Динамо» и «Шахтером» вы хотите подойти практически без потерь.
– Посмотрим. Очки, как говорится, не пахнут. За победу над «Шахтером» или над «Динамо» их начисляется столько же, сколько и за выигрыш у других коллективов. Так что мы этой математикой голову себе не забиваем. Тяжело побеждать в каждом туре, но мы к этому стремимся. Настрой и отдача в каждой игре —это самое главное.

– В текущем сезоне за «Днепр» выступает много молодых ребят. Для нас это несколько удивительно, если вспомнить, что в «Металлисте» Мирон Маркевич молодежь особо не жаловал. А для вас?
– Этот вопрос нужно задавать тренеру, а лично я могу найти только одно объяснение. Сегодня в нашей стране сложилась такая ситуация, что не многие легионеры захотят сюда ехать. А где черпать резервы, если не в «дубле»? В «Днепре» всегда были хорошие резервисты. Нужно просто им доверять.

– Теперь снова о минусах. Вы стали мало забивать после стандартов. Почему?
– Розыгрышам стандартных положений мы уделяем такое же внимание, как и раньше, но пока что-то не идет. Тут ведь все зависит от многих факторов – от подающего игрока, от его набегающих партнеров, от обороняющихся защитников.

Возможно, нас уже изучили, не знаю. Мы работаем над этим и постараемся скоро вас удивить.

– Руслан, перейдем к твоим личным делам. Своей игрой ты доволен?
– Я ее никогда не оценивал и не буду этого делать.

– Но вся эта эпопея с твоим уходом и возвращением в «Днепр» сказалась на твоей нынешней форме?
– Ты на что намекаешь?

– На то, что ты не прошел с командой сборы, не мог сосредоточиться на деле. Все это могло выбить из колеи и стать причиной травмы и дисквалификации...
– Травмы и дисквалификации случаются со всеми и не зависят от того, что произошло летом.

– Новый тренер сразу назначил капитаном Евгения Коноплянку, но после твоего возвращения повязку вернули тебе. Кто был инициатором?
– Это было решение Жени. Я не хочу особо комментировать эту тему. Просто он, посоветовавшись с наставником, подошел и отдал повязку мне – вот и все.

– Из-за травмы ты пропустил первый матч сборной Украины в новом отборочном цикле. Как ты думаешь, почему команда сыграла так плохо?
– Хорошего, конечно, в этом мало, но впереди еще достаточно поединков, чтобы все исправить. Будем стараться. Теперь у нас нет права на осечку, нужно выигрывать ближайшие матчи.

– Какой из них, с белорусами или македонцами, будет сложнее?
– Думаю, оба. Но у нас будет максимальный настрой, мы понимаем, что встречаемся с главными конкурентами в борьбе за выход из группы. Поэтому нужно не просто показать хороший футбол, а сыграть на результат.