«А Шева будет?» – школа, в которой вчерашним вечером плотность футбольных звезд на квадратный метр актового зала превышала все мыслимые пределы, бурлила и шумела, а в створе приотворенной двери вихрастые головы учеников сменялись коротко стрижеными. Для школы, при которой давно существует спортивный спецкласс, предстоявшее в четыре часа пополудни мероприятие могло бы стать будничным и привычным, если бы не визит гостей во главе с президентом ФФУ Григорием Суркисом.

Обладатель «Золотого мяча» 2004 года Андрей Шевченко, когда-то учившийся в другой школе на киевской Оболони, но гонявший мяч на расположенном в двух шагах стадионе, среди приглашенных не значился. Однако и он, не исключено, прослезился бы подобно лучшему футболисту Европы-1975 Олегу Блохину, когда на сцене мальчишки даже не школьного – старшего детсадовского возраста с волнением в голосе и блеском в глазах произносили слова футбольной присяги. Тем паче, что у Олега Владимировича – трое дочерей, а у Андрея Николаевича – два сына, младший из которых, Кристиан, как раз ровесник участников церемонии.

«Клянемся достойно нести звание футболиста, отстаивать и преумножать победы наших команд», – в детских голосах звучала такая решительность соблюдать каждый пункт, что сомнения не возникли ни у олимпийского чемпиона Алексея Михайличенко, ни у другого экс-наставника национальной команды Юрия Калитвинцева, ни у обладателя множества титулов Владимира Мунтяна. Наравне с остальными принимал присягу и младший сын Григория Суркиса – пятилетний Слава.

– Какие чувства переживали, наблюдая за тем, как ваш сын принимает, пожалуй, первое в своей жизни важное решение? – спросили чуть позже журналисты президента федерации, который сиял так, будто сборная Украины уже выиграла чемпионат Европы.
– Не сказал бы, что это решение первое, – возразил Суркис. – Случается, он не соглашается с папой, мамой и своими многочисленными родственниками, а мы – стараемся ничего ему не навязывать. Но соглашусь, что для 26 принимавших присягу мальчишек это событие и в самом деле из числа знаменательных. Ведь происходило оно в присутствии знаменитых в футбольном мире людей, которых можно назвать примером для подражания и объектом для обожания. Не исключаю, что среди пареньков, чье многоголосье мы нынче услышали, окажется четвертый украинский обладатель «Золотого мяча». Или – человек, добившийся успеха в другом виде спорта, допустим – в легкой атлетике. Почему не пофантазировать и не представить, что сегодня на сцене был второй Валерий Борзов? Впрочем, не это важно: я был бы рад даже в том случае, если не все они станут великими спортсменами, но будут просто хорошими людьми. Сыновьями, которые берегут родительские нервы.

– А вам, знающему сложный футбольный мир изнутри, не хотелось отговорить сына от выбора в пользу этого вида спорта? – осведомилась настойчивая журналистка.
– Такого желания у меня не возникало ни на секунду. Как минимум, это было бы нарушением принципов демократии – в семье и обществе. А к этому мероприятию сын готовился со всей серьезностью. Думаю, самым большим наказанием для него стала бы невозможность по той или иной причине в нем поучаствовать. Поэтому мы с женой всю последнюю неделю старались сына оберегать – чтобы он не дай Бог не простудился и был в полной готовности к миссии, которая была доверена ему на сцене в компании друзей.

…Дописывая эту заметку, вновь перечитал текст присяги, которую принимали, со всей серьезностью относясь к каждой букве, юные футболисты. И почему-то подумалось, что нелишне было бы придумать такую же для футболистов взрослых. Возможно, и слова не пришлось бы особо менять. И уж тем более смысл.