Ця поїздка стала можливою завдяки Українській асоціації футболу та благодійному фонду УАФ, який забезпечив організаційне та фінансове сприяння, щоб захисники України могли відчути атмосферу великого спорту та єднання з нацією.

Серед гостей були бійці «Азову», відомі своїм фанатським минулим і відданістю футболу.

Один із них — Михайло Чапля з позивним «Южний», харків’янин за походженням, офіцер «Азову», оборонець Маріуполя й захисник «Азовсталі», який за наказом вищого військово-політичного керівництва країни вийшов у полон, де провів понад два роки. Майже весь цей час він перебував у Таганрозі, де пережив катування й жорстоке поводження. Вижити йому допомогли дисципліна, щоденні тренування та гумор як спосіб не дати катам зламати себе. Після звільнення з полону у вересні 2024 року він проходить реабілітацію та активно долучається до ветеранських ініціатив.

У своєму зверненні до футболістів, тренерів і президента УАФ Андрія Шевченка Южний наголосив: «Усі ми завжди об'єднувалися для підтримки нашої національної збірної. Незважаючи на те, що я — активний уболівальник «Металіста», Андрій Шевченко для мене — легенда. Коли він виступав, я вболівав за «Динамо». І за «Мілан», як і вся країна. Це нас об’єднує. Дякую вам усім, дякую кожному. Життя триває, і ми не зупиняємося».

Під час зустрічі в таборі збірної України з азовцями поспілкувалися президент УАФ Андрій Шевченко та головний тренер синьо-жовтих Сергій Ребров, а гравці підписали їм сувеніри на згадку.

«Це найкраща мотивація для хлопців сьогодні, щоб вони відчули: залученість і причетність — це ми. Ми — одна нація, одна країна. Хлопці, велика подяка за те, що ви робите! Для футболістів це буде найкращою мотивацією сьогодні. Вийти як єдиний фронт, як єдина країна, як одна сім'я й працювати. Тому дякую вам. Слава Україні!» — сказав Андрій Шевченко.

«Ми всією командою підтримуємо вас, тих, хто боронить нашу незалежність. Те, що ви приїхали сюди, для гравців має величезне значення й дає потужний поштовх перед грою. Я впевнений: коли ви будете на стадіоні, хлопці відчуватимуть цю підтримку», — зазначив Сергій Ребров.