Таких кубкових розкладів ще не було в історії українського футболу. Бо хто міг передбачити, що чинний володар почесного призу – «Шахтар» достроково зійде з дистанції ще на стадії 1/8 фіналу, чи, що серед претендентів на вихід до півфіналу залишиться тільки три елітні команди, а аматори з «Агротеха», що на Кіровоградщині лише в серії післяматчевих пенальті поступляться першоліговому «Феніксу-Маріуполю»…

Звісно, найбільший інтерес викликав поєдинок в Києві, де сліпий жереб звів грандів вітчизняного футболу – «Динамо» і «Шахтар». Були два різні тайми. До перерви домінували «гірники», які могли зняти з порядку денного питання про переможця, але не реалізували з півдюжини гольових моментів.

Але після того, як на початку другого тайму донеччани таки вийшли вперед, вони доволі неочікувано відійшли в оборону. Й прогадали, бо господарі, відчувши зміни в настрої суперника, додали обертів, в опорній зоні майстерно діяв у відборі Володимир Бражко, який вийшов на заміну, що дозволило Олександру Піхальонку додати креативу в організації наступальних дій. За активність кияни були винагороджені голами ветерана Андрія Ярмоленка та легіонера Герреро й перепусткою до чвертьфіналу.

Представники еліти з'ясовували стосунки не тільки в Києві, а й у Черкасах, де ЛНЗ приймав «Рух». Інтерес до цього протистояння підігрівало те, що клуб із Черкас очолює Віталій Пономарьов – колишній керманич «жовто-чорних», який подбав й про переїзд цілої групи гравців зі своєї попередньої команди. В принциповому двобої мінімальну звитягу здобули господарі поля.

А лідер Першої ліги «Буковина» горить бажанням принаймні повторити свій найкращий результат у кубковому турнірі – вихід у попередньому розіграші до півфіналу, де чернівецький клуб поступився «Динамо». Після перемоги над тернопільською «Нивою» до оновлення рекорду залишився один крок.

Пишуть історію «Чернігів» і «Локомотив», які вперше пробилися до чвертьфіналу. «Залізничники», що виступають у Другій лізі, на попередній стадії змусили зійти з дистанції елітні «Верес» і «Колос». Підтвердили кияни свій вольовий характер й коли виясняли стосунки з вінницькою «Нивою». Під завісу матчу вони залишилися в меншості, проте це не перешкодило їм у компенсований час вирвати перемогу.

Насамкінець слід віддати належне аматорам із «Агротеха», які лише у футбольній лотереї – як ще називають серію післяматчевих пенальті – поступилися першоліговому «Феніксу-Маріуполю».

Серед чвертьфіналістів – три представники УПЛ. Проте матчі 1/8 фіналу ще раз довели: в новому форматі змагань немає прохідних поєдинків і легких суперників. Саме тому не варто поспішати віддавати перевагу «Динамо», ЛНЗ чи «Металісту 1925» – Кубок завжди має свої закони, а сюрпризи в ньому трапляються найчастіше.

Учасники 1/4 фіналу Кубка України

УПЛ (3): «Динамо» (Київ), «Металіст 1925» (Харків), ЛНЗ (Черкаси)

Перша ліга України (4): «Буковина» (Чернівці), «Інгулець» (Петрове), «Чернігів», «Фенікс-Маріуполь»

Друга ліга України (1): «Локомотив» (Київ)

Матчі цієї стадії заплановані на першу декаду березня 2026 року.