И эту викторию следует признать закономерной. О своих серьезных намерениях подопечные Руслана Забранского заявили уже на 11й минуте – когда Ковалев оказался в выгодной позиции, но замешкался, и защитники хозяев успели блокировать его выстрел.

Кстати, по сравнению с предыдущим туром, в котором алчевцы разгромили «Арсенал», их рулевой Анатолий Волобуев довольно существенно изменил состав. В частности, на острие атаки действовал Локтионов, который раньше преимущественно выходил на замену, но это не мешало ему регулярно забивать. На этот раз Локтионов был пассивен и напомнил о себе лишь перед самым перерывом, когда изящно отпасовал Акименко, но тот, ворвавшись в штрафную, пробил прямо в руки киперу гостей Чуваеву. Однако к этому времени николаевцы уже были впереди. У Коллинса, стремившегося разрядить обстановку, мяч свалился с ноги, чем максимально воспользовался Семенина – после его удара с лета круглый влетел в сетку впритирку со штангой.

Поскольку алчевцы часто ошибались в передачах, гости имели возможность контратаковать большими силами. И если бы не вратарь хозяев Ганев, выигравший дуэли у Голенкова и Давыдова, вопрос о победителе был бы снят с повестки дня задолго до финального свистка. Впрочем, на высоте был и его николаевский коллега Чуваев: в концовке матча, когда гости играли в меньшинстве, он парировал клубному руководству нужно постараться побыстрее ликвидировать финансовые задолженности, иначе штрафных санкций в виде потери очередных трех очков не избежать...

Что любопытно, эта неудача «Стали» почти не сказалась на ее лидирующем положении. Ибо главный преследователь – «Севастополь» – уступил в Сумах, и эту победу хозяев тоже нельзя назвать случайной.

Мне уже приходилось акцентировать внимание на том, что «Севастополь» с Кузнецовым и без него – это, без преувеличения, две разные команды. Позавчера Сергей опять не играл из-за травмы, и снова у южан были серьезные проблемы с завершением атак. Тем более что подопечные Игоря Захаряка действовали очень компактно, слаженно и не позволяли гостям находить уязвимые места в их оборонительных редутах. И в том, что сумчане ограничились победой с минимальным счетом, они должны винить самих себя, ведь не реализовали несколько голевых моментов, а однажды союзником крымчан стала перекладина.

Заминкой алчевцев, севастопольцев и александрийцев (последние не сумели победить в Краматорске) сразу воспользовались футболисты «Звезды» и «Буковины». Героями поединков в Кировограде и Черновцах стали соответственно Галенко и Платон, оформившие по дублю. Любопытно, что Платон, воспитанник черновицкого футбола, вернулся домой лишь на прошлой неделе после 11летнего перерыва и, как видите, помог своей команде одолеть «Крымтеплицу» —неудобного соперника.

И напоследок о белоцерковском «Арсенале», сумевшем прервать серию из четырех поражений подряд. Судьбу матча в Армянске решил меткий удар Леонова. А вот еще совсем недавно крепкий орешек «Титан» резко сдал. И известных футболистов вроде бы хватает в команде, а игры все нет...