Ведь вышло так, что «Днепр» открыл все свои карты уже на старте длинной дистанции, сознательно завысив планку болельщицких ожиданий. Более того, на него обратили завистливые (порой даже кровожадные) взгляды соперники в борьбе за место под солнцем. Способны ли днепропетровские ребята выдержать бремя лидерства или все же кишка тонка? Ответ на сей непростой вопрос попытался дать старожил и один из лидеров днепрян Андрей Русол.

– Андрей, в чем секрет столь удачного старта «Днепра»? – Да нет никакой тайны или какого-то особого рецепта в наших успехах. Если бы существовала возможность разложить на видимые составные части нынешнюю добычу команды, то всех любопытствующих постигло бы разочарование. Поскольку в рутинном упорном труде мало интересного, тем более сенсационного.  Иное дело, что работаем мы с такой самоотдачей достаточно давно. И вот наконец-то получили конкретный результат. Но важнее другое – успешный старт не застал нас врасплох. Ребята изначально нацеливались на высокие места в турнирной таблице, и на данный момент нам удалось выполнить лишь часть задуманного.

– В заслугу команде Олега Протасова обычно ставят неплохую сыгранность и удачный подбор исполнителей... – Не в моей компетенции оценивать плюсы и минусы селекционной службы клуба. Но одно могу утверждать наверняка: «Днепр» достаточно долго играет одним составом, благодаря чему футболисты понимают друг друга с полуслова. К тому же, в наш коллектив весьма органично влились Андрей Воробей и Вячеслав Свидерский. Позитивную роль в этом сыграло то обстоятельство, что все мы прекрасно их знаем. Парням понадобилась самая малость, чтобы наладить связи и развернуться в полную силу.

А то, что наша команда хорошо усилилась, – заметно по итогам. Приход классного и опытного форварда Воробья, например, добавил остроты днепровской атаке. С каждым матчем прибавляет в игре Сергей Самодин. Сейчас уже можно с уверенностью сказать, что российский футболист стал своим в такой же мере, как и его белорусский тезка Корниленко. Многое зависит от характера и степени таланта каждого конкретного человека. Немного больше времени для полноценной адаптации понадобилось другим легионерам – Виталию Денисову и Джабе Канкаве. Но и у них, поверьте, вскоре все наладится.

– Насколько велика роль русского языка как средства общения и взаимопонимания на поле и за его пределами? – Думаю, не следует преувеличивать языковую проблему в футбольном коллективе. Если в команде собраны классные исполнители – вопрос, кому и когда отдать передачу, как подстраховать партнера и удачно организовать искусственный офсайд, не будет стоять столь остро.

Однако плюсом для «Днепра» безусловно является минимальное количество легионеров из дальнего зарубежья. Полностью «нашим» составом легче руководить, да и игрокам проще разобраться, что происходит на поле...

– Андрей, победная серия команды, конечно же, впечатляет. Но на длинном турнирном пути «Динамо» стало для вас первым серьезным соперником. Есть ощущение, что испытание чемпионом «Днепр» выдержал с честью? – Во всяком случае, уровнем и качеством нашей игры все остались довольны. Хочется верить, что мы продолжим в том же духе. А что касается результата поединка с «Динамо», то весь коллектив верил в успех и плодотворно готовился к нелегкому противостоянию целую неделю. Мы не собирались подстраиваться под манеру игры оппонента, а просто сосредоточились на воплощении собственного плана.

– Проскочив грозное динамовское препятствие, «Днепр» в ближайших турах, чего доброго, может и не заметить на трассе более мелкие объекты...– Я понимаю на что вы намекаете! Однако в межсезонье мы достаточно скрупулезно проанализировали прошлые ошибки и не собираемся более их повторять. Да, тогда мы слишком часто спотыкалась на середняках и аутсайдерах.

Сразу по окончании матча с «Динамо» Олег Протасов попросил ребят напрочь забыть эту игру и думать о следующем сопернике как о главном. Для нас ныне не важно, как называется клуб и на каком месте в турнирной таблице он находится. В каждой встрече мы обязаны брать три очка! Без вариантов! Не спорю – сделать это будет непросто. Ведь сейчас в чемпионате Украины не осталось команд, безропотно сдающихся на милость лидерам. Внутреннее первенство стало сильнее, и это заставляет всех участников постоянно быть в тонусе.

– А коллектив способен выдержать огромное эмоциональное напряжение, чтобы без потерь дойти до финиша и воплотить в реальность, казалось бы, фантастическую мечту – стать чемпионом? – Знаете, в начале сезона руководство не ставило перед нами конкретных задач. Речь шла только о необходимости борьбы за самые высокие места. Но футболисты сами понимают – процесс идет, и, соответственно, цели меняются. Поэтому, сделаем все, чтобы расти в профессиональном плане, а со временем сможем бороться с «Динамо» и «Шахтером» и за чемпионство. Ныне же не могу с уверенностью сказать, что ребята психологически готовы соперничать с отечественными грандами...

– Но личную готовность не давать спуску противнику вы можете гарантировать?– Я превосходно себя чувствую и готов сражаться до конца на благо родной команды. Однако для меня главнее – чтобы побеждал «Днепр». Поэтому свои заслуги выпячивать не хочу

– По-прежнему будете ходить в тыл врага на розыгрыши «стандартов»?– А как же! Все угловые и штрафные удары тщательно репетируются на тренировках. В «Днепре», необходимо заметить, к этому компоненту игры всегда очень серьезно относились. Когда я иду вперед – знаю, что партнеры меня подстрахуют, и мне надо думать только об атаке. К тому же, с таким ростом, как у меня, грех не попытать счастья в верховой борьбе. В мировом футболе ведь много защитников-бомбардиров. И я стараюсь забивать – иногда получается.

– В связи с успешной игрой за клуб и национальную сборную не получали стоящих предложений поиграть за рубежом?– Не скрою, продолжить карьеру в каком-нибудь видном западном коллективе всегда мечтал. Однако на данный момент все мои помыслы связаны с «Днепром». Хочу в его составе стать чемпионом Украины