Додаткова мотивація на боці харків’ян – вони вперше у нинішній кампанії зіграють на очах своїх фанів. А ще підопічні Мирона Маркевича сповнені бажання зібратися на верхню сходинку п’єдесталу та перервати гегемонію киян та гірників.

Лише одного разу українські гранди залишалися без золотих нагод – у 1992 році в першому чемпіонаті титул отримала сімферопольська «Таврія». Сьогодні цей факт багато хто сприйме з іронією, а деякі навіть із подивом. Шанувальники футболу настільки звикли до одвічного протистояння «Динамо» та «Шахтаря», що іншу команду, яка б втрутилася у цю боротьбу, їм важко уявити. З іншого боку, публіка із нетерпінням чекає на появу бодай ще одного конкурентоспроможного колективу, вимагаючи азарту, інтриг та нових емоцій!

Поки цю роль відводять саме «Металісту», який чотири сезони поспіль зупинявся у двох кроках від вершини. Втім, стабільна бронза – це добре, але будь-якому амбітному колективу цього повинно бути замало. Як відомо, апетит приходить під час їжі, й команда Маркевича це відчуває, намагаючись постійно дихати у спину лідерів, які ще нещодавно здавалися недосяжними. Такий тиск, цілком можливо, дозволить жовто-синім врешті-решт зібрати золотий урожай, можливо, навіть у цьому сезоні…

Сподіваються на це і гравці «Металіста». Зокрема, капітан команди Олександр Горяїнов в інтерв’ю UEFA.com зазначив: «В останніх чемпіонатах ми втратили багато очок у зустрічах, які б мали вигравати. Десь нам не вистачало везіння, але, думаю, цього року за рахунок самовіддачі, згуртованості та підтримки вболівальників ми зможемо втрутитися в боротьбу за чемпіонство. Намагатимемося демонструвати футбол найвищого ґатунку в кожному матчі – тільки таким чином можна досягти високих цілей. У нас і вибору особливого немає, всі чекають від нас лише перемог».

Отже, перша справжня перевірка серйозності намірів харків’ян відбудеться цієї п’ятниці, коли вони поміряються силами із підопічними Валерія Газзаєва. Про боєздатність «Металіста» і його готовність кинути виклик незмінним лідерам говорить і той факт, що самі кияни очікують на надважкий матч. «Суперник дуже сильний, для якого ми – потужний подразник, – поділився своїми роздумами капітан «Динамо» Андрій Шевченко під час відкритого тренування напередодні поєдинку. – Гра буде непростою, в якій не буде фаворитів. Обидві команди мають рівні шанси на успіх».

Є в «Металіста» й ще один вагомий аргумент. Вже шостий рік біля керма колективу стоїть один з найдосвідченіших вітчизняних спеціалістів Мирон Маркевич. Натомість Газзаєв тренуватиме столичний клуб лише другий сезон… Цікаво, що Шевченко на запитання – кого він найбільше остерігається в складі суперника? – відповів: «Тренера». «Думаю, Андрій мав на увазі те, що Мирон Богданович вміє обирати незручну для суперника тактику та добре налаштовує команду», – прокоментував слова київського нападника кіпер харків’ян Горяїнов.

Цілком ймовірно, що в протистоянні такого рангу саме тактична вишколеність та відповідний настрій матимуть визначальний вплив на результат. Звичайно, зустріч «Динамо» та «Металіста» стане лише черговим календарним матчем, до того ж – на початку сезону, проте, можливо, саме з нього і розпочнеться шлях одного з суперників до омріяної мети. Час покаже…