Именно поэтому Премьер-лига вынесла их встречи в программе 29-го тура отдельным блоком и назначила время начала матчей на 16:30. Остальным, в том числе претендентам на «золотой» матч, свои игры выпало начать позже – в 19:00.

После того как команда Владимира Пятенко получила прямую путевку в Европу благодаря участию в финале Кубка Украины, с большой долей вероятности можно предположить, что список оставшихся претендентов на Лигу Европы уже после ближайшего тура сократится до трех команд. Ближайший матч с «Днепром» дончане наверняка принесут в жертву финалу, в котором «Металлургу» надо будет сыграть с «Шахтером» 6 мая в Киеве. И если «горняки» уже давно готовы к такому ритму игр и ротации, то «металлурги» рисковать не будут, тем более, с учетом сыгранного перенесенного матча в Симферополе, на них выпала самая большая нагрузка – девять матчей за неполных полтора месяца. Поэтому, скорее всего, в матче против «Днепра» стартовый состав хозяев вновь будет видоизменен, как это произошло и в игре с «Таврией», которая состоялась накануне полуфинала с «Карпатами». Правда, пока имена 11 игроков, которые выйдут на поле, главный тренер держит в секрете, но уже точно известно, что сыграть не сможет защитник Мариу Сержиу, получивший в Симферополе четвертую желтую карточку в сезоне и дисквалификацию на один матч.

И если «Металлург» в ближайшем туре будет играть на фоне эйфории после выхода в Лигу Европы, то «Днепр» еврокубковую осень себе еще не обеспечил и при самых пессимистичных раскладах вообще может даже не попасть в пятерку лучших команд чемпионата. Сейчас «Днепр» четвертый и имеет хорошие шансы удержать эту позицию, поскольку на финише играет с немотивированным «Металлургом» и аутсайдером – львовскими «Карпатами».

В Донецк команда Хуанде Рамоса отправилась без дисквалифицированного бразильца Матеуса, который в прошлом туре едва не снес голову вратарю «Оболони» и теперь сможет сыграть уже только в новом чемпионате. За грубую игру бразилец вынужден будет пропустить три матча.

Из квартета сохраняющих шансы попасть в Европу самые сложные расклады пока что у «Таврии». Команда Семена Альтмана не только отстает на одно очко от «Арсенала», но и имеет более сложный календарь, в котором команде предстоит встретиться с полтавской «Ворсклой» и киевским «Динамо». В этой связи крымчане обязаны не только набирать максимум очков в своих встречах, но и надеяться на осечки конкурентов.

У «Ворсклы» особой мотивации в чемпионате уже нет, а статистика личных встреч в Симферополе с большим перевесом на стороне «Таврии». Из 15 домашних матчей симферопольцы выиграли у полтавчан 10. Кроме того, «Ворскле» в нынешнем сезоне трудно даются очки на выезде – в последний раз команда Павлова в гостях выигрывала в четвертом туре в июле прошлого года (победа над «Карпатами» – 2:0).

Проблему «Ворсклы» Семен Альтман вынужден будет решать без дисквалифицированного Максима Калиниченко, отметившегося голом в матче дублеров. Кроме того, на карточках висят еще два лидера «Таврии» – Сергей Назаренко и Владимир Езерский. У «Ворсклы» больших кадровых проблем нет, но дисквалифицирован Владимир Чеснаков.

«Арсенал» весной никому не проигрывал (кроме матча с «Динамо») и в двух оставшихся турах имеет отличные шансы решить поставленную перед командой задачу. Матч с «Волынью» для Леонида Кучука пройдет под знаком реванша, поскольку в апреле именно лучане выбили «канониров» из Кубка. Кроме того, наверняка найдет дополнительный стимул для своей команды и президент клуба Вадим Рабинович, увеличивший игрокам суммы премиальных прямо по ходу последнего матча с «Карпатами». Сейчас осталось сыграть два тура, и ставки, вне сомнений, вновь будут расти. Мотивацию игрокам может добавить и интерес со стороны скаутов иностранных клубов к некоторым футболистам «Арсенала». Ранее сообщалось о приезде в Киев «разведчиков» «Вердера» и «Олимпика», теперь «канонирами» заинтересовались и во французском «Сент-Этьене». С приподнятым настроением может выйти на поле и полузащитник «канониров» Саулюс Миколюнас, который в день матча с лучанами будет отмечать день рождения.

«Волынь» к игре в Киеве готовилась после тяжелой встречи в полуфинале Кубка с «Шахтером». Несмотря на отсутствие конкретных задач в концовке чемпионата, для Анатолия Демьяненко игры в Киеве всегда особенные, поэтому на этот раз лучане отправились в столицу за два дня до матча – 30 апреля. Против «Арсенала» не сыграет Рамон Лопес – у него перебор желтых карточек.