– Тарас, матч с «Днепром» был первым официальным, в котором ты в паре с Юссуфом играл в защите. Привык уже к этой позиции?

– Привыкаю по чуть-чуть. Все-таки задачи на этой позиции существенно отличается от игры в центре поля. Ответственности побольше – за нами только вратарь и ворота. В полузащите еще можно обрезаться, понадеяться на защитников. А тут... Но привыкну, я ведь поиграл уже, наверное, на всех позициях, кроме вратарской. В ЦСКА и «Закарпатье», если помнишь, я даже был нападающим.

– И не жалеешь, что перевели назад? Ведь вся слава – у форвардов...

– А что делать, если тренер говорит?! Вот и Семин сказал: попробуй, у тебя должно получиться в защите. Пробую.

– Теперь, небось, достается от Шовковского?

– Ну, не без этого. Хотя больше он нам подсказывает, чтобы мы подсказывали полузащитникам.

– Сыгранность центральной пары защитников – ключевой момент обороны. Нет проблем в связи с тем, что Юссуф – иностранец?

– Да он уже не настоящий иностранец. Мы же с ним играли в полузащите, он уже русский хорошо понимает. Да и сам может что надо сказать. Ну, в крайнем случае, могу и сам что-то крикнуть на английском. Хотя я, конечно, не полиглот, но отдельные фразы в голове отложены глубоко.

– Матч с «Днепром» был уже не первым в этом году, но первым официальным. На поле выходили с опаской?

– Скорее, с осторожностью. И «Днепр» – команда, которой палец в рот не клади, и игра фактически за шесть очков. Проигрыш в этой игре стоил бы дорого, ведь туров-то мало осталось. Но, наверное, опасений было бы больше, если бы не Кубок Первого канала – победы там добавили уверенности, мы это сами почувствовали и стали по-другому играть. Но уверенности, а не эйфории, как писали тогда – мол, зачем выиграли, сейчас опять носы задерут. Семин такой тренер, что быстро ставит на место.

– Это как?

– Нет, ну ничего такого... С Семиным вполне человеческие отношения, он и пошутить любит. Просто как-то он строит беседы с командой, что сами все понимают – сильно высоко задирать голову опасно. Может, кому-то и отдельно рассказывает это. Но больше упор у Юрия Палыча на общие беседы о том, что мы должны быть командой. Впрочем, мы и сами уже заметили – те же футболисты, что и осенью, а результат-то совсем другой! Вот это как раз потому, что в прошлом году каждый играл сам по себе.

– Но состав все-таки не совсем тот. Еще недавно ты был самым молодым в основе, а сейчас и тебе есть кого погонять...

– Да у меня нет такой привычки. Правда, я сейчас на такой позиции, что все знакомые говорят – мол, часто видим по телевизору, как ты «пихаешь» кому-то. А я не «пихаю», это меня заставляют кричать – подсказывать полузащитникам. Со стороны это может так и выглядит, но я-то не из тех людей, кому нравится молодых травить.

– И что, если бы не заставляли, не подсказывал бы?

– Да все равно пришлось бы. Игра заставляет. Нам вратарь подсказывает, мы – полузащитникам.

– «Днепр» прилично давил или ожидал, что будет страшнее?

– Все упростилось из-за того, что забили быстрый гол. Как говорят опытные партнеры, контратаки – это наша игра.

– И когда она пошла, самого вперед не тянуло?

– На сборах, когда меня только поставили в защиту, в первых играх ноги сами несли поближе к чужим воротам. Хорошо, Шовковский все время кричал, останавливал. А сейчас это почти прошло уже.

– Ладно, «Днепр» сам атаковал. Но сейчас будет игра с запорожским «Металлургом», он «сядет» в оборону – и ты тоже не пойдешь атаковать?

– Да, скорее всего, игра такой и будет. Но насчет меня – как тренер скажет. Не скажет подключаться – посмотрим по игре. Если будет момент, отчего не сходить вперед?!

– После победы над «Днепром» занять второе место и попасть в Лигу чемпионов вполне реально. А взять «золото»?

– Не знаю. Посмотрим, впереди еще много туров.

– Ты же 15 минут назад сказал, что туров мало осталось...

– Это их было бы мало, если бы мы не выиграли. А теперь, когда мы победили в таком важном матче, их много.

– Да еще как победили...

– Да, 4:0 и я не ожидал. Но этот счет мне нравится. Хотя, думаю, мне любой победный понравился бы.

СО ВТОРОЙ ПОПЫТКИ В «Динамо» Тарас заиграл со второй попытки. Впервые его пригласили из киевского ЦСКА при Буряке, летом 2005-го, но со сменой тренера он потерял место в составе. И вскоре его отдали в аренду в ужгородское «Закарпатье», где Михалик и доиграл чемпионат. Доиграл уверенно, попал в молодежную сборную, которая взяла «серебро» чемпионата Европы. Оно и открыло Тарасу путь в основу «Динамо», а оттуда уже он попал и в сборную.