Главным тренером полтавской команды Павлов был провозглашен в канун Нового года, а уже 8 января отправился с ней на первый тренировочный сбор в Турцию.

– Соскучились по работе, Николай Петрович? – начинаю беседу с новым рулевым «Ворсклы». – Конечно! В этом плане добавляет сил тот факт, что я вновь буду трудиться бок о бок со своими, давно проверенными в деле, помощниками – Иваном Баланом, Сергеем Дирявкой и Андреем Тарахтием. Иван Дмитриевич был моим бессменным ассистентом на протяжении многих лет в Мариуполе, а двое последних помогали мне в роли игроков, причем Дирявка был капитаном и в «Днепре», и в «Ильичевце».

– Если не ошибаюсь, Тарахтий в последнее время работал в Азербайджане? – Абсолютно верно. Он занимал должность тренера вратарей в руководимым Игорем Наконечным «МКТ-Араз» из Имишли. Эта команда по итогам прошлого сезона завоевала право играть в еврокубках, однако летом минувшего года хозяева клуба ее расформировали. С Наконечным и Тарахтием я поддерживал постоянную связь, и когда выпала возможность пригласить своего бывшего подопечного в «Ворсклу», я ею тот час же воспользовался. Кстати, до последнего времени в полтавском клубе не было должности тренера по работе с голкиперами.

– За три года вашего «творческого отпуска» предложений стать у руля той или иной команды наверняка хватало? – Когда я только ушел в этот долгосрочный отпуск, то сразу же подчеркнул, что у меня даже нет желания разговаривать по поводу приглашения в другие клубы. И когда мне звонили с предложениями о трудоустройстве, я говорил: «Не хочу отнимать у вас время». И отказывался.

– Что предопределило ваш выбор в пользу «Ворсклы»? – До приезда на Полтавщину я еще никогда так долго не разговаривал с людьми, от которых зависело мое появление у руля клуба. Имею в виду президента «Ворсклы» Олега Бабаева. Если мне не изменяет память, с ним мы встречались раз пять. И во время каждой из этих встреч приходилось убеждаться, что он и его окружение искренне заинтересованы в том, чтобы в Полтаве была хорошая команда. Предложение возглавить «Ворсклу» я получил 12 декабря, и спустя несколько недель официально занял пост главного тренера.

– Когда произошло первое знакомство с командой? – Сегодня (разговор состоялся накануне. – Прим. В.К.) после прилета в Турцию. Дело в том, что ряд футболистов прибыли прямо в Анталью своим ходом. Именно там меня и представили команде. А я, в свою очередь, представил своих помощников.

– Появление нового главного тренера зачастую влечет за собой кадровые изменения. Насколько существенными они будут в «Ворскле»? – Я попросил президента клуба, чтобы никого из футболистов не освобождали. Хотя бы до тех пор, пока не смогу воочию убедиться в их возможностях. То же самое могу сказать и о руководстве «Ворсклы», с которым мне хотелось бы познакомиться поближе – спортивном директоре, начальнике команды... Все они остаются в штабе клуба.

– Ваши новые коллеги быстро ввели вас в курс дела? – Для этого мне хватило всего несколько часов во время декабрьского визита в Полтаву, который был связан с целью подписания контракта. Не сказал бы, что в «Ворскле» нынешнего образца дела так уж плохи. Каждый из моих предшественников внес в формирование команды что-то полезное, и я не вижу никакого негатива в их работе.

– Кого из игроков полтавские болельщики в весенней части чемпионата не увидят? – На сегодняшний день в штабе «Ворсклы» находятся все футболисты. Прежнее руководство команды приняло решение выставить одного из легионеров на трансфер, однако  окончательно его судьба проясниться после первого турецкого сбора.

– Новичков много? – На первый сбор отправились четверо футболистов. В этом списке находится грузинский легионер Лаша Джакобия, с которым был подписан контракт еще до моего появления в Полтаве.

– Насколько мне известно, в сферу интересов «Ворсклы» попали голкипер Олег Остапенко из «Кривбасса», Денис Анеликов из черкасского «Днепра» и уже выступавший в полтавской команде Алексей Чичиков. – Эту информацию могу подтвердить. Мы действительно вступили в предварительные переговоры с их предыдущими клубами, и трое игроков поехали с «Ворсклой» на первый сбор.

– В Турцию отправились все находящиеся в обойме главной команды футболисты? – В количественном измерении – 27 человек: 3 вратаря и 24 полевых игрока. Среди них и несколько перспективных ребят из дубля, которых мне рекомендовал Анатолий Момот. Поехал с нами и Сергей Кравченко, во время отпуска получивший повреждение мышцы бедра. На первом сборе он, скорее всего, будет работать по индивидуальному плану.

– Турция уже давно стала местом проведения сборов многих команд постсоветского пространства. Где будет дислоцироваться «Ворскла» во время первого в этом году этапа подготовки к весеннему отрезку сезона? – Полтавская команда не изменяет давно установившейся традиции останавливаться в    гостинице Blue Waters. Рядом с ней красивая природа – лес, парк, пляж. Да и для работы там есть все необходимые условия.

– На какие цели ориентировало вас руководство клуба? – Учитывая нынешнее турнирное положение, задача на весеннюю часть чемпионата, я думаю, всем ясна. Что же касается будущего, то нашей целью будет создание команды, которая могла бы добиться серьезных успехов. С другой перспективой мне работать было бы неинтересно.

– Как долго продлится первый сбор? – Всего десять дней. За это время планируем сыграть два контрольных матча – 15-го и 18-го числа. Имена соперников узнаем в ближайшее время. В Украину вернемся 19 января – аккурат на Крещение