…где Близнюк в компании многих других наставников проходил первый этап учебы тренеров по программе Про-диплом УЕФА.

– Илья Владиславович, когда после седьмого тура завершившегося чемпионата «Ильичевец» покинул Александр Ищенко, его место предложили занять вам. Какими были ваши чувства, ведь это все-таки первый опыт самостоятельной работы, причем сразу с коллективом Премьер-лиги?

– Ну, когда-то же нужно начинать. Обстоятельства сложились так, что пришлось сразу бросаться в омут с головой. С одной стороны, конечно, была боязнь, ведь с командой элитного дивизиона еще работать не приходилось, тем более она в то время находилась на последнем месте. Но с другой – было интересно, получится ли. Слава богу, те задачи, которые ставило руководство клуба, нам удалось выполнить.

– Александр Ищенко давал вам какие-то советы?

– Безусловно, и я не мог к ним не прислушаться, ведь за его плечами был огромный опыт работы. То направление, которое было им выбрано, я постарался продолжить. И, думаю, по большей части мне это удалось. Благо все мои помощники и футболисты прониклись этими идеями, что в конечном счете и вылилось в благополучный для «Ильичевца» итог.

– По ходу сезона вы перетасовывали состав и использовали игроков на непривычных для них позициях. В частности, защитник Вадим Мельник у вас играл форварда. Это было от безысходности, или вы хотели удивить противника?

– Большое количество травм и дисквалификации не позволяли использовать оптимальный состав, а скамейка запасных у нас была короткая. Эти обстоятельства заставили меня пересмотреть способности исполнителей, чтобы они приносили как можно больше пользы для команды. Тот же Вадим Мельник уже действовал на позиции нападающего, нужно было только правильно это использовать.

– К кому из игроков у вас меньше всего претензий?

– Я бы сказал по-другому. Вопросы есть ко всем, в том числе и к себе. Но главное, что все старались. Моей же задачей было свести к минимуму те ошибки, которые допускали футболисты.

– Как сказался на работе команды мировой кризис?

– Думаю, на этом не стоит заострять внимание, ведь финансовые проблемы есть не только в футболе... Я благодарен руководству клуба, которое выполнило все контрактные обязательства перед игроками.

– Тем не менее вам не удалось провести зимой качественную селекционную работу...

– Есть такое. Хотелось, конечно, закрыть бреши в центральной зоне как полузащиты, так и обороны. Неплохо было бы усилить и линию атаки. Но зато вышеупомянутые проблемы позволили нам немного омолодить команду. Хотя сейчас, надеюсь, мы будем укрепляться, а потенциальных новичков проверим не только в тренировочном процессе, но и в спаррингах, которые мы планируем провести с «Днепром», запорожским «Металлургом» и «Черноморцем».

– В конце зимы в одном из своих интервью вы сказали, что «Ильичевец» выполнил весь объем тренировочных работ. Но пришла весна, и снова пошла череда неудач...

– Сказалась недоукомплектованность состава, плюс нам немного не повезло с календарем. Нам противостояли коллективы из верхней части таблицы – «Шахтер», «Металлист», «Днепр». Тем не менее никто не унывал; и потихоньку мы сумели подняться.

– Везение было на вашей стороне?

– Безусловно. И, конечно, спасибо «Карпатам».

– Лучший и худший матчи под вашим руководством?

– По содержанию игры больше всего меня удовлетворил домашний поединок с «Черноморцем» в 11-м туре...

– А полтавская встреча с «Ворсклой», когда мариупольцы добыли волевую победу на последних минутах?

– Пожалуй, нет. По тем требованиям, которые я предъявляю футболистам, выделю именно матч с одесситами. Худший же был поединок в Донецке с «Металлургом».

– Какими вам видятся перспективы «Ильичевца» в будущем чемпионате? – Хотелось бы, чтобы каждый игрок команды и коллектив в целом поднялись на ступень выше, поэтому будем надеяться на лучшее. Но в первую очередь это будет зависеть от комплектации, как мы вместе с руководством клуба подойдем к этому вопросу; исходя из многих факторов. Главное, чтобы «Ильичевец» не боролся за выживание, чтобы ставились более высокие цели, а у футболистов был дух победителей, чтобы мои подопечные не выходили на поле против грандов с дрожью в коленках. Вот тогда все будет хорошо.