Что побудило игрока сборной Украины и любимца местной публики поступить подобным образом – пока доподлинно не известно. Сам Ротань на связь не выходит. Однако то, что «Днепр» перед дебютом в Лиге чемпионов лишился своего сердца – неоспоримый факт.
 
***
 
Первые разговоры о возможном уходе Руслана появились еще зимой, когда до окончания контракта оставалось ровно полгода. Был и основной претендент на украинца – казанский «Рубин». Агент футболиста Шандор Варга не скрывал интереса со стороны российского клуба, который якобы готов был выкупить Ротаня за десять миллионов евро, несмотря на то, что летом у капитана «Днепра» заканчивалось соглашение, и он мог уйти свободным агентом. Однако днепропетровский клуб в лице генерального директора Андрея Стеценко заверил болельщиков, что с игроком обязательно будет подписан новый контракт, а по завершении карьеры ему обязательно предложат должность в структуре днепропетровской команды.
 
Однако время шло, а новостей о продлении соглашения с Ротанем так и не появлялось. Зато слухов о возможном переходе в «Рубин» – хоть отбавляй. Болельщики сине-бело-голубых даже письмо Руслану написали, в котором попытались объяснить капитану, как это будет выглядеть со стороны, если он все же решится уйти из команды, сделавшей ему имя, и отправится в страну, которая ведет себя агрессивно по отношению к его родине. Чуть позже Ротань все же приехал в расположение команды в Германию, возобновил тренировки и принял участие в спаррингах, тем самым успокоив поклонников. Как выяснилось, ненадолго.
 
На следующий день в интернете вовсю стали гулять всякого рода предположения о случившемся. То, что между игроком и руководством существует финансовый вопрос, было понятно и без посторонних версий. Но вспыли и другие непроверенные факты. Так, Ротань помимо нового контракта также якобы просил закрепить за ним капитанскую повязку и выплатить до 16 июля премиальные за серебро прошлого сезона. Но если первый пункт можно назвать бредом, то второй – действительно имел место. По сути, из-за него и разгорелся весь сыр-бор.
 
Как удалось выяснить «СЭ», у Ротаня было несколько встреч с владельцем клуба Игорем Коломойским. На них Руслану было предложено подписать новый контракт, при этом на еще более выгодных условиях, нежели это было изначально. Однако футболист каждый раз стоял на своем, требуя сначала выдать положенные команде за удачное выступление бонусы. Выплата же постоянно переносилась. Тем не менее, капитану, представляющему в данном вопросе интересы всех игроков, пообещали, что он и его партнеры вскоре получат все до копейки. Ему лишь нужно было поставить подпись под контрактом, который ФК «Днепр» со своей стороны давным-давно подписал.
 
***
 
Наступило 16 июля. День, когда руководство обещало полностью рассчитаться с игроками за сезон. Но денег на счетах футболистов так и не оказалось. Руслан Ротань в обед попрощался с партнерами и уехал восвояси. А официальный сайт «Днепра» убрал из раздела «Команда» его профайл…
 
Конечно, судить, не зная всех деталей, очень сложно. Можно написать то, чего нет на самом деле, обелив одну сторону и очернив другую, хотя все может быть совсем по-другому. Однако в любом случае поведение футболиста кажется несколько странным, если все было действительно так, как рассказали корреспонденту «СЭ». Да, очень сложно жить и работать, когда перед тобой не выполняют обязательства, особенно финансовые. Но ведь, наверное, это не тот повод, дающий основания перечеркнуть все, что произошло с «Днепром» и Ротанем в частности за эти годы!
 
Возможно, нам сложно понять отношения между футболистом и клубом, но обратить внимание общественности на невыполнение условий можно, согласитесь, по-разному. Например, не выйти всем вместе на тренировку или дать несколько показательных интервью. Но уйти из команды, которая впервые в своей истории возьмет старт в Лиге чемпионов, чтобы на «проблему» обратили внимание?! Кажется, это чересчур. Притом что зарплату игроки «Днепра» получают вовремя.
 
Почти наверняка есть и другие факторы, повлиявшие на решение Ротаня. Наверняка мы что-то не знаем, и это что-то, вероятно, связано с взаимоотношениями футболиста и Игоря Коломойского. Но об этом, чтобы хоть как-то пролить свет на всю эту странную ситуацию, может рассказать только сам Руслан. Который уже в скором будущем, вполне возможно, подпишет контракт с «Рубином». За ним в плане хороших денег уж точно не заржавеет…
 
Каким будет «Днепр» без своего сердца, как называли болельщики своего капитана? Понятное дело, что днепропетровский клуб и дальше будет жить. Но вряд ли нынешнее лето пройдет для команды, которая впервые в своей истории пробилась в квалификацию Лиги чемпионов, и была как никогда ранее близка к завоеванию золотых медалей чемпионата, бесследно.
 
***
 
Прежде всего «Днепр» потерял лидера в коллективе. Во многом благодаря Ротаню и был создан тот микроклимат, о котором слагаются легенды. Именно Руслан мог на поле и вне его объединить команду в трудную минуту и своим примером показать, как нужно действовать через не могу. Его тандем с Джабой Канкавой считался сильнейшим в премьер-лиге и не раз был тем фактором, который позволял получать преимущество в матчах с серьезными командами. Не говоря уж о том, что талант Ротаня был многогранен: он удачно связывал оборону с атакой, успешно играл в отборе и мог выдать потрясающий последний пас. И хотя говорят, что незаменимых не существует, Русик, как ласково называют его друзья, ближе всех из днепрян подобрался к этому статусу. Именно для «Днепра».
 
Интересно, что Мирон Маркевич в преддверии старта в главном еврокубке остался практически без вариантов в центре полузащиты. Ведь еще до начала сборов новый наставник «Днепра» отказался от Сергея Кравченко. А если учесть, что Украину покинул и бразилец Джулиану, центральная ось команды и вовсе развалилась. И вряд ли ее можно заново отстроить за такой короткий промежуток времени. Да и некем. Точечная селекция, о которой говорилось в межсезонье, провалилась. И в Лиге чемпионов «Днепру» придется стартовать с теми, кто есть. А это Сергей Политыло, Евгений Шахов и Бруну Гама, которого сейчас пробуют на позиции Джулиану.
 
Вообще трансферная кампания днепропетровского клуба не задалась как-то сразу. При этом, как ни парадоксально, те, кому прочили уход из команды (Евгению Коноплянке, за которым охотится половина английской премьер-лиги, и Ивану Стриничу, давно мечтающему поиграть в более сильном чемпионате), до сих пор на месте. Они вовсю готовятся к историческому событию в истории «Днепра», хотя хорват и имеет на руках предложение от зарубежного клуба.
 
Что же касается кадрового пополнения, то таковым лишь стал Лео Матос, бразильский универсал способный закрыть любую бровку. Приобретение вполне достойное, но это все равно не то, о чем мечтали поклонники сине-бело-голубых.
 
***
 
В новый сезон «Днепр» входит с серьезными кадровыми потерями, которые вряд ли в ближайшее время можно будет восполнить. А значит, оптимизма и ожиданий по поводу Лиги чемпионов и борьбы за национальное золото у болельщиков явно поубавится.