– Разве что физические нагрузки были чуть выше, чем обычно. Но в этом сезоне нам нужно будет играть на три фронта – в чемпионате, Кубке страны и Лиге Европы, поэтому на сборах нужно было заложить фундамент.

– Значит, подготовку команды к старту в Лиге Европы Леонид Кучук не форсировал?
– Нет. Мы готовились к сезону в целом, а не именно к еврокубках. До старта в Лиге Европы, думаю, еще наберем через игры чемпионата и подойдем к поединкам на евроарене во всеоружии.

– Какой матч на сборах был самым тяжелым?
– Честно говоря, не могу выделить какую-то одну игру. В принципе, все матчи были напряженные, с хорошими соперниками. В контрольных поединках так и должно быть.

– Перед стартом прошлого сезона вы говорили в интервью «СЭ», что «Арсенал» будет удивлять своих соперников. Как думаете, сейчас это будет сделать сложнее?
– Думаю, нет. Понятно, что сейчас к нам будут намного серьезнее относиться. Но это, на мой взгляд, к лучшему: тем интереснее и зрелищнее будут матчи. А на счет то, сможем ли мы продолжать удивлять, могу ответить утвердительно. Мы ведь не играем постоянно в один и тот же футбол. Стараемся использовать разные тактические построения в зависимости от соперника, который нам противостоит. Привыкнуть к нашей игре никому не дадим. А то, что играть сейчас можно абсолютно со всеми, я уверен.

– В прошлом году перед вашей командой стояла задача попасть в Лигу Европы. Какие цели на этот сезон?
– Пока нам задачи не озвучивали, но я думаю, они остались неизменными, как в чемпионате, так и в Кубке Украины. Кроме того, раз уж мы вышли в Лигу Европы нужно приложить максимум усилий, чтобы пройти отборочные раунды и попасть в групповой турнир.

– Думаете, «Арсеналу» по силам повторить путь пробивавшихся в групповой этап «Карпат» и «Ворсклы»?
– А почему нет?! Если не ставить задачу выхода в групповой турнир, нет смысла вообще играть в еврокубках. Понятно, что мы дебютанты турнира, но играть, повторюсь, можно со всеми.

– «Карпаты» и «Ворскла» начинали свой путь в Лиге Европы с ранних раундов, постепенно вкатываясь в турнир. «Арсеналу» же предстоит стартовать с третьего отборочного раунда, где соперник сразу может быть очень серьезный…
– Да, мы это понимаем. К тому же, окажемся в числе «несеянных» команд. Но все будет зависеть от жеребьевки. Какой шарик нам выпадет – с тем и будем играть. Что касается «Ворсклы», то им в прошлом году, как по мне, повезло. Сначала «Гленторан» из Северной Ирландии, потом «Динамо» Бухарест – не самые грозные оппоненты.

– С третьего отборочного раунда вместе с «Арсеналом» стартуют «Ливерпуль», «Марсель» и, скорее всего, миланский «Интер». С какой из этих команд точно не хотели бы сыграть?
– Да лучше вообще с ними в отборе не пересекаться (улыбается). Лучше уже в групповом турнире. С командами из топ-чемпионатов, конечно, будет очень тяжело, но в тоже время интересно. Соперники такого уровня ошибки не прощают – сразу наказывают.

– Помните свой последний матч в еврокубках?
– Кажется, это был матч с «Фенербахче» в Киеве.

– Старта в Лиге Европы ждете с нетерпением?
– Конечно! В еврокубках особая атмосфера, накал борьбы. Не только я, все ребята ждут матчей Лиги Европы.

– В первом туре премьер-лиги «Арсенал» ждет непростой выезд в Донецк. Начинать сезон в матче с чемпионом – не самая лучшая перспектива?
– Я бы так не сказал. Все равно с кем играть в первом туре. Считаю, нет смысла жаловаться на календарь. Мы начинаем с «Шахтером», «Металлург» стартует матчем в Киеве с «Динамо». В этом нет ничего страшного: рано или поздно все равно нужно сыграть эти матчи.

– Смотрели игру за Суперкубок?
– Да. «Шахтер» сыграл в свойственный футбол – контролировал мяч, широко задействовал фланги. «Металлург», на мой взгляд, немного подкосил быстро пропущенный гол. После этого им нужно было перестраиваться, открываться.

– В прошлом сезоне «Арсенал» дома свел игру с «Шахтером» вничью, но в Донецке ставка на открытый футбол не сыграла – «канониры» уступили 0:5. Сейчас на «Донбасс Арене» изберете другую тактику?
– Посмотрим. Пока ничего не могу сказать. Леонид Кучук определит, как мы будем играть с «Шахтером».

– В межсезонье «Арсенал» покинула целая группа игроков – Одибе, Шоавэ, Шершун, Богданов. Кого будет не хватать команде?
– Все, кто ушел, приносили пользу. Но даже сейчас у нас по два человека на место в составе. Поэтому я думаю, что замена найдется. А ребятам могу пожелать успеха в других командах.