Более того, в случае успеха в оставшихся поединках чемпионата, «Ворскла» может финишировать в «десятке», что, вне всякого сомнения, будет расценено как положительный результат.

– В Полтаве наверняка требуют «продолжения банкета»? – интересуюсь у Николая Павлова. – Вместе со своими подопечными и помощниками я испытываю положительные чувства, так как удалось выполнить задачу-минимум и остаться в высшей лиге намного раньше, чем могли. И это самое главное.

– Пять побед в шести последних турах – график почти что чемпионский. – Мне кажется, по показателям весенней части мы занимаем одно из ведущих мест в турнирной таблице. Это не может не радовать. – Такое понятие, как психология победителей, к нынешней «Ворскле» применимо? – Это избитая фраза. Все гораздо проще: ребята сами почувствовали уверенность в своих силах. Им нравится побеждать и, я думаю, что эту традицию они хотят продолжать и дальше.

– Три «сухих» безответных гола в гостевом матче с «Харьковом» свидетельствуют о полном превосходстве вашей команды? – Я бы так не сказал. Просматривая игры «Харькова», которые эта команда проводила в Полтаве с «Зарей» и «Динамо», могу сказать, что «горожане» уж никак не заслуживали поражения. А то, что произошло с ними после уверенной победы в гостях над «Закарпатьем», думаю, кроется в области психологии. Правильно сказал мой харьковский коллега Владимир Бессонов на послематчевой пресс-конференции: с командой, видимо, что-то произошло. О причинах же мне трудно судить.

– Похоже, игру «горожан» перед субботним поединком вы разобрали по косточкам... – Каждого соперника мы изучаем одинаково, не выделяя ту или другую игру и не делая какие-то акценты. Подготовка ко всем матчам идет у «Ворсклы» по давно намеченному плану. Тем более, что этот процесс у нас с моим помощником Иваном Баланом отработан на протяжении более десяти лет совместной работы.

– За ходом матча в Харькове наблюдал главный тренер сборной Украины Алексей Михайличенко. Как считаете, много полезного почерпнул он для себя на основании увиденного? – Об этом лучше спросить у него. Во всяком случае, не думаю, что наши кандидаты в главную команду страны проявили себя лучше, чем в ряде предыдущих игр.

– Чижов и Кравченко знали, что на стадионе находится главный тренер сборной? – Конечно. Если о подобных визитах узнаю заранее, то всегда говорю об этом ребятам. Я считаю, что присутствие наставника сборной не может не мотивировать футболистов.

– В двух матчах – с запорожским «Металлургом» и «Кривбассом» вашей команде удавалось вырвать победу лишь в компенсированное время... – В этих играх преимущество нашей команды не вызывало сомнений ни у кого. А что касается голов на последних минутах, то здесь можно применить поговорку: «Везет сильнейшему».

– Любопытное стечение обстоятельств: в вышеупомянутых матчах решающие голы забивал Дебатик Цурри. Вы довольны этим игроком? – К тем футболистам, которые выходят в стартовом составе на протяжение пяти-шести последних матчей, у меня особых претензий нет. Ни по отдаче, ни по отношению к игре, которую они демонстрируют. Кто-то из них выглядит немного лучше, кто-то чуть хуже, но футбол – коллективная игра, и я не хотел бы никого выделять.

– В «Ворскле» выступают трое албанских легионеров. Что значат они для полтавской команды? – Предпочтение по национальным признакам и цвету кожи мы никому не отдаем. Эти футболисты играют в «Ворскле» на протяжении двух с половиной лет, и как мне кажется, полтавские болельщики их любят.

– На послематчевой пресс-конференции вы сказали, что в случае попадания в «десятку» руководство клуба премирует футболистов. Это была ваша инициатива? – Я слышал, что подобное было в «Ворскле» еще раньше, при прежнем тренере. Но так получалось, что в «десятку» полтавская команда не попадала, вот об этом и позабыли. Теперь появился повод вспомнить о премировании, за что я очень благодарен руководству клуба. Решение по этому поводу уже принято и в ближайшие дни мы объявим об этом футболистам.

– Как отпраздновали Воскресение Христово? – К сожалению, поехать домой в Киев не получилось – у меня намечена встреча с президентом клуба Олегом Бабаевым. По этой причине весь вчерашний день (разговор состоялся в понедельник – Прим. В.К.) я посвятил анализу нашей работы – как уже проделанной, так и предстоящей. Хотелось бы посоветоваться с руководителем «Ворсклы», что нам нужно сделать в ближайшее время для того, чтобы вновь не оказаться в таком положении, в каком полтавская команда оказывалась в последние годы.