…нынче лишь девятая в таблице и уже завершила еврокампанию. В то время как «желто-синие» висят на хвосте у дуэта грандов и не без успеха начали выступление в Лиге Европы.

Впрочем, победа нужна не только гостям для своеобразного возрождения из пепла – «Металлист», хоть и чувствует себя более уверенно, чем «Днепр», очередной раз пытается завоевать место в Лиге чемпионов. И терять очки не собирается. К тому же есть возможность совместить, так сказать, приятное с полезным – и выиграть, и соперника макнуть. Неудивительно, что в харьковском метрополитене нынче можно встретить агитаторов, раздающих листовки с призывом «Проедем танками по «гранду» украинского футбола!».

Промоакция получается весьма интересная, хотя и без нее было понятно, что в субботу на трибунах стадиона «Металлист» состоится аншлаг. По состоянию на полдень пятницы было выкуплено более 32 тысяч билетов, тогда как общая вместимость харьковской арены, напомним, составляет 38 633 места (к слову, ожидается приезд до семи сотен болельщиков «Днепра», поэтому, учитывая взаимную неприязнь фанатов двух клубов, гостевому сектору будет уделено особое внимание).

– Мы в коллективе ажиотажа не ощущаем, – рассказал «Команде» главный тренер харьковчан Мирон Маркевич. – Готовимся как к обычной игре чемпионата, не делая акцент на том, что к нам в гости пожалует «Днепр». Это в болельщицкой среде страсти накаляются, а у нас – рядовые трудовые будни.

– Проведение в среду кубкового матча с «Берегвидейком» как-то повлияло на подготовку?

– В Берегово мы играли не основным составом (за исключением, пожалуй, Кристальдо и Шелаева), а предоставили ребятам небольшой отдых. Это вынужденный шаг, так как в последнее время у нас было много непростых поединков.

– Без травмированного Девича единственным номинальным форвардом в команде остался Кристальдо. А вы его, можно сказать, не поберегли. Почему?

– Он молод и полон сил. К тому же ему надо как можно чаще забивать мячи и набираться уверенности.

– Вы уже встречались с «Днепром» Рамоса – в марте в Харькове игра завершилась вничью 2:2. С той поры днепряне сильно изменились?

– Летом у них появились Калинич и Боатенг – более чем серьезные исполнители. Но как это отразится на предстоящем матче, я затрудняюсь сказать. В марте «Днепр» выглядел хорошо, и мы где-то даже «отскочили», так как проигрывали по ходу встречи 0:2.

– В том матче «Металлист» слишком многое позволял сопернику...

– Тогда мы были разобраными. Имели в составе много травмированных, а те, кто вышли из лазарета, к серьезному поединку были просто не готовы. Сейчас ситуация несколько иная.

– «Днепру» из-за дисквалификации не поможет Ротань. Это вам на руку?

– А у нас не будет Торреса. Это футболисты одного и того же амплуа. Поэтому мы в равных условиях.

– Давненько в исполнении ваших подопечных не было домашних матчей, в которых соперник уже в дебюте получал бы по полной программе, после чего «Металлист» мог бы себе позволить играть по результату. Может, на этот раз получится?

– Встреча длится 90 минут. Не стоит забывать об этом. К примеру, в Вене с «Аустрией» мы смогли сделать результат благоприятным для себя лишь в концовке, а вот во Франции с «Сошо», действительно, многое решилось уже в дебюте. Это футбол. Все будет зависеть от того, что нам позволит соперник.

...В отличие от Мирона Маркевича его испанский коллега Хуанде Рамос не имел возможности отправить на кубковый поединок в Армянск тех, кто по разным причинам не проходят в основной состав – осечка в Кубке Украины еще более снизила бы кредит доверия к нему. Хотя три футболиста все же получили передышку – Жулиано, Калинич и отыгравший до того во всех 12-ти поединках сезона Чеберячко. Кулаков и Антонов всю игру с «Титаном» пробыли в числе запасных, частичную нагрузку получили Стринич, Матеус, Зозуля, Гладкий, Шахов и Олейник, а вот остальные ведущие исполнители «Днепра» добывали непростую победу над представителем первой лиги.

К слову, в Армянске оборона команды Рамоса пятый раз в сезоне отыграла «на ноль» (зато в остальных восьми поединках с учетом Лиги Европы пропустила 19 мячей), причем роль одного из центральных защитников взвалил на себя Боатенг. Но в Харькове ганец наверняка сыграет в средней линии – развязывать руки латиноамериканской полузащите «Металлиста» смерти подобно.