– Мартовское поражение от «Металлурга» в полуфинале Кубка Украины застряло занозой в памяти или уже напрочь забыто? – Ни то, ни другое. «Заноза» – может быть, слишком громко сказано, хотя и мало времени прошло, чтобы совсем забыть. Тогда как-то неуверенно начали, быстро пропустили два мяча, а потом попробуй, отыграйся. Тем паче, что «Металлург» был в полном порядке.

– А «Шахтер»? Еще не вкатился в сезон? – Какое это имеет значение: вкатился – не вкатился? Результат был на табло, а поставить под сомнение закономерность происходящего на поле мы не сумели.

– Теперь ощущаете жажду мщения, реванша, сатисфакции за мартовское унижение? – По-моему, вы опять преувеличиваете: «мщение», «реванш», «унижение». В чемпионатах страны мы «Металлургу» никогда не проигрывали, поэтому вылет из Кубка от земляков запомнился. Но, как любит говорить наш тренер, «у каждого матча своя история». И цель у «Шахтера» одна – побеждать.

– Еще не написанную историю предстоящего дерби можете предвосхитить? – Вряд ли. Воображение в данном случае можно включить не раньше, чем услышишь конкретную установку на матч. А лучше – обе, в той и другой раздевалках.    

– Честно говоря, «Металлург» сейчас не кажется таким сильным и монолитным, как он был в прошлом сезоне. Согласны? – Не знаю. Единственное, в чем абсолютно уверен: «Металлург» наверняка захочет отобрать у нас очки.

– Мхитаряну предстоит впервые сыграть против своей бывшей команды. Вы могли предположить, что он так быстро адаптируется в «Шахтере»? – Наверное, тут у каждого происходит по-своему. Одному нужно полгода-год, чтобы стать в новой команде своим, другой сразу вливается в коллектив, будто играл в нем всегда.

– От чего это зависит? – Честно говоря, никогда над этим не задумывался. Но могу предположить, что ключевыми моментами для быстрой и успешной адаптации являются индивидуальные качества футболиста, помноженные на доверие тренера. Мирча Луческу говорил, что он три года постоянно держал Мхитаряна в поле зрения, видел дальше, чем другие и знал, как станет использовать футболиста в игровой схеме «Шахтера».

– Десять очков, которые на сегодняшний день разделяют «Шахтер» и «Металлург», не принижают статуса матча как дерби? – Нет, разумеется. Когда речь заходит о дерби, места в таблице и очки, набранные командами к моменту очной встречи, в расчет не принимаются. Может, даже наоборот: чем ощутимее разрыв, тем выше, если можно так выразиться, градус принципиальности. В общем, дерби как оно есть.

– Тем не менее, в чемпионатах Украины  пока идет игра «в одну калитку»… – По статистике – да, только победы «Шахтеру» теперь даются несравненно тяжелее, чем 10-15 лет назад. История явно в нашу пользу, однако  в последние годы «Металлург» стал серьезной боевой единицей, и всякий раз сражается до последнего патрона.

– Какое впечатление производят на вас земляки в этом сезоне? – Если честно, пристально за «Металлургом» не слежу, чтобы дать исчерпывающую характеристику. Наверное, есть причины, по которым команда выступает неровно, но судить со стороны, почему, – тяжело. В любом случае, нам от этого легче не станет.

– Уже изучали соперника? – Сегодня вечером (мы разговаривали вчера днем. – Прим. Ю.Ю.) будет теоретическое занятие, посвященное «Металлургу».

– Какие матчи с участием соперников станут наглядным пособием, тоже не знаете? – Наверняка сыгранные «Металлургом» в последнее время. Тут важны свежие впечатления.

– Своими впечатлениями от последних матчей сборной Украины поделитесь? – Откровенно говоря, они получились противоречивыми. И стали хорошими уроками на будущее.

– Какой матч – с Канадой или Бразилией – вызвал больше положительных эмоций? – С Канадой. Проигрывали два мяча, потом отыгрались и вполне могли даже вырвать победу.

– Игра с Бразилией разочаровала? – Выйти против бразильской сборной всегда очень заманчиво, но... Дело не в том, что мы уступили. Когда имеешь дело с пятикратными чемпионами мира, это не стыдно. Другой вопрос, как уступили. По-настоящему игра удалась только соперникам, мы же только отбивались, не предложив бразильцам ничего конструктивного.