Не дожидаясь окончания сезона, «Шахтер», который, к слову, был в числе команд, «обиженных» Гладким, пригласил его в свои ряды, заплатив за трансфер бомбардира 15 миллионов гривен. В принципе, для донецкого клуба такая сумма – сущая мелочь. Но, как известно, даже самые богатые не любят выбрасывать свои деньги на ветер. В случае же с Гладким получилось отличное вложение капитала, который уроженец станции Лозовая Харьковской области не только оправдал, но и приумножил. Не сомневаюсь, что с тех пор цена талантливого форварда как минимум удвоилась.

С приходом в «Шахтер» перед Гладким открылись новые перспективы и возможности. Он впервые сыграл в матче за Суперкубок Украины, дебютировал в еврокубках и в национальной сборной страны. Примечательно, что каждую свою премьеру он обязательно отмечал забитым голом. Так было в Одессе во встрече с киевским «Динамо», в Ереване – с армянским «Пюником», в Киеве – со сборной Узбекистана. Единственный турнир, в котором ему пока что не удалось отличиться – основной раунд Лиги чемпионов. Правда, и времени на поле он провел крайне мало. Гладкий принял участие в пяти матчах (кроме выездной игры с «Бенфикой») и во всех выходил на замену. В общей сложности набежало меньше часа – 59 минут.

В национальном чемпионате он играл гораздо чаще и больше, не пропустив ни одного поединка. Ударным у Гладкого вышел отрезок со второго тура по 12-й. В Ахтырке он оформил дубль в ворота «Нефтяника», в следующей игре с «Зарей» снова отметился двумя голами, затем по разу отличился в матчах с «Ворсклой», «Металлистом», «Арсеналом», «Днепром», а во встречах с запорожским «Металлургом» и «Карпатами» снова выстрелил дуплетом. Итого: 12 мячей в 12 турах – в среднем по одному в каждом матче. До древнего рекорда Андрея Воробья, который в первом круге сезона 2000/01 забил 13 голов, оставалось совсем немного, а в запасе – три матча с «Кривбассом», «Харьковом» и донецким «Металлургом». Однако увеличить свою дюжину Гладкому не удалось. И вообще, гол, забитый 6 октября в ворота «Карпат», стал для него последним в осенней части сезона.

– Александр, огорчились, что не удалось превзойти достижение Воробья? – Если честно, не очень. Были более серьезные поводы для огорчений. Ну, не получилось в этот раз, получится в следующий. Правда, если бы судьи не отменили мой чистый гол в игре с «Харьковом», то, по крайней мере, хотя бы повторил рекорд Андрея. Впрочем, я не в обиде на лайнсмена, который ошибочно «зажег» флажок, зафиксировав у меня несуществующий офсайд. «Зажег» и «зажег». Главное, что мы выиграли, а то, что моя фамилия не появилась на табло – это уже не столь важно. Значит, не судьба. Ничего страшного. Перенесу попытку на следующий чемпионат. Не получится в следующем, попробую еще и еще – моя карьера только начинается.

– Вы ведете счет забитым голам? – Нет. И никогда подобным не занимался. Даже не пытался.

– Почему? – Не вижу необходимости. Хотя бы потому, что футбол люблю больше, чем арифметику.

– Объясните. – Забивать интереснее, чем считать. А считают пусть те, кому это интересно. У меня же другое амплуа.

– Я знаю многих нападающих, которые ведут скрупулезный учет своим голам. – Теперь знаете одного, который подобным не занимается.

– Тогда скажите: как забивать голы? – Интересный вопрос. Даже не знаю, что и ответить... Так получается.

– Вот так просто? А как же голевое чутье, умение оказаться в нужное время в нужном месте? – Мне бы не хотелось говорить о своих достоинствах и недостатках, называть сильные и слабые стороны.

– Скромничаете? – Будет лучше, если оценку моей игры дадут болельщики, тренер и журналисты.

– Где забивать легче: в «Харькове» или в «Шахтере»? – В «Шахтере». Потому что здесь много игроков высокого класса, которые в каждом матче создают для нападающих по три-четыре голевых момента. Надо их только реализовывать и тогда все будет в порядке. Правда, есть и свой минус. Практически все команды играют против «Шахтера» от обороны, меньше свободных зон, пространства, да и присматривают за тобой зорче, чем тогда, когда я играл в «Харькове».

– Поскольку Белик сменил амплуа, вы теперь единственный в команде украинский форвард. Не тяжело? – Откровенно говоря, даже не задумывался над этим.

– Лукарелли как-то посоветовал вам меньше читать о себе в газетах. Придерживаетесь этой рекомендации? – В общем-то, газеты я читаю не часто, но если и читаю, не обращаю большого внимания на то, что обо мне пишут.

– Так уж и не обращаете... – Не обращаю внимания на положительные отзывы. Но все равно, спасибо Кристиано за совет. Я вообще стараюсь прислушиваться к советам старших товарищей.

– Кстати, как у вас складываются отношения с тем же Лукарелли и другими нападающими «Шахтера»? – У нас нормальные отношения. И не только с ним, но и со всеми остальными ребятами.

– И все же, учитывая то обстоятельство, что вы являетесь конкурентами за место в составе, наверное, не всегда бывает гладко? – В других командах, может быть, и так, не знаю. Лично я никакого дискомфорта не чувствую. А что касается конкуренции, то это хорошо. Она стимулирует, заставляет работать над собой, прогрессировать. Бывает, правда, возникают кое-какие нюансы, не без этого. Например, в процессе игры кто-то может высказать партнеру свои претензии, но не более того.

– Допустим, вы чувствуете себя в отличной форме, а вас не ставят в стартовый состав. – Приходится быть терпеливым и ждать своего шанса. А ставить или не ставить в состав – прерогатива тренера. И тут никаких обид быть не должно. Моя обязанность – всегда находиться в хорошей форме, чтобы в любой момент выйти на поле и выполнить свою задачу.

– Неужели никогда не обижаетесь на тренера? – Никогда. Ни в «Металлисте», ни в «Харькове», ни в «Шахтере». Даже тогда, когда не попадаю в число первых одиннадцати. Это меня только заводит. Я не считаю себя лучше или хуже других, но ужасно не люблю сидеть на скамейке запасных. И если меня выпускают на поле, пусть даже на несколько минут, стараюсь обязательно забить гол.

– Никогда не возникало чувство невостребованности? – Я просто не люблю «греть банку». Когда сижу на скамейке, меня начинают мучить сомнения, я теряюсь в догадках. То ли что-то не так, то ли мне дали возможность отдохнуть... Но все равно я готов играть в каждом матче. Для меня скамейка – это самое худшее, что может быть.

– Как-то Луческу сказал, что Саша еще молодой и не должен обижаться, что играет не так часто, как бы ему того хотелось. – Я не вправе комментировать слова и решения главного тренера. Повторяю, у меня никаких обид нет. Я буду ждать своего шанса. И доказывать свою состоятельность игрой и голами.

– Что изменилось в вашей жизни с переходом в «Шахтер»? – В личной жизни особых перемен не произошло, а вот что касается непосредственно работы, то я стал более требовательным к себе, почувствовал большую ответственность. Но это естественно: другой уровень, другие задачи. Нет возможности расслабиться, надо всегда быть в тонусе. Если, к примеру, в «Харькове» я мог не использовать пару моментов, особых претензий мне никто не высказывал. В «Шахтере» совсем иначе, потому что здесь каждый точный удар на вес золота. Впрочем, и каждый промах тоже.

– Кстати, не возражаете против вопроса о личной жизни? – Пожалуйста.

– Жениться не собираетесь? Бытует мнение, что после свадьбы футболист на целый год выпадает из обоймы. – Слышал об этом. Но я так не считаю. Все зависит от человека. Знаю ребят, которым женитьба, наоборот, пошла на пользу. Просто надо серьезно подойти к выбору своей избранницы. Я, например, уверен в том, что у меня все будет нормально.

– Тему развивать будем? – Давайте на этом и остановимся.

– Тогда вернемся к футболу. Когда мы увидим в вашем исполнении гол из-за пределов штрафной площади? – Как только представится подходящий момент.

– Почему вы не бьете штрафные? – В «Шахтере» есть футболисты, которые это делают лучше меня.

– А пенальти тоже лучше бьют? – Намекаете на мою неудачную-удачную попытку в матче с «Зарей»? Поверьте, я не сильно расстроился, когда вратарь парировал мой удар с «точки». Ведь я добил мяч в сетку, и гол состоялся. А не бью пенальти по той простой причине, что у Лукарелли это действительно лучше получается.

– Как правило, вы только ставите точку в атаке и редко используете финты, дриблинг. А может, вам этого и не надо делать? – В общем-то, каждый игрок занимается своим делом. Один обыгрывает, другой пасует, третий забивает. Я работаю забивалой. Каждый приносит свою пользу тем, что лучше умеет делать.

– Для вас сложнее забить с игры, или с пенальти? – С игры. Есть движение, надо открыться, оторваться от защитника, выйти на передачу, подстроиться под удар, посмотреть, где находится вратарь... В общем, масса нюансов. А с 11-метровой отметки главное ударить сильно и желательно в угол – тогда у голкипера шансов нет.

– У вас чем лучше получается забивать: головой или ногой? – Смотря на какой высоте находится мяч.

– Можете назвать свой самый красивый, самый трудный и самый важный гол? – (После долгой паузы). Думаю, они еще впереди. Надеюсь, моя карьера будет длинной и успешной.

ДОСЬЕ Александр Гладкий родился 24 августа 1987 года в райцентре Лозовая, который находится в 150 км южнее Харькова. Амплуа: нападающий. Рост 188 см, вес 80 кг. В высшей лиге провел 80 игр, забил 27 голов, в Кубке страны – 9 матчей, 1 гол. Выступал за команды: «Металлист» (сезон 2004/05, 9 игр, 1 гол), «Харьков» (2005-07, 54, 14). В «Шахтере» – с 8 июня 2007 года (17 матчей, 12 голов). Еврокубки: 9 игр, 2 гола (все – за «Шахтер»). Молодежная сборная Украины (U-21): 11/4, национальная сборная: 5/1.