– С одной стороны – проделали много беговой работы, выполнили почти все задуманное, – сказал Леонов. – С другой – подвела погода. Хотели еще 28 января провести спарринг, но поле оставляло желать лучшего, поэтому на день раньше покинули полуостров. Думаю, в Турции, где у нас запланировано девять контрольных матчей, восполним пробел.

– На Царскую тропу выводите команду в первый раз.
– В качестве исполняющего обязанности главного тренера – да. Но мы и раньше, при Валерии Яремченко, проводили первый после отпуска сбор в Ялте, где традиционно значилась и Царская тропа. Сейчас продолжаем наработки. Добавлю, что все ребята справились с нагрузками, никто не выпадал из рабочего ритма. Разве что пропустили первый этап сборники – Виталий Федотов, Виталий Виценец, Дмитрий Гречишкин и Филипп Будковский, которые в составе нашей «молодежки» выиграли «бронзу» Кубка Содружества.

– Впервые сборы с «Ильичевцем» проводит Денис Кожанов. Им остались довольны?
– Честно говоря, не знал, чего ожидать от Дениса на сборах. Но он всю работу выполнил на «отлично». Хочу сказать, что скоро вы увидите другого Кожанова.

– Какое впечатление произвел единственный на данный момент новичок – игрок национальной сборной Латвии Ритварс Ругинс?
– Руга (это он попросил так его называть) тоже неплохо поработал. Правда, получил небольшую травму в спарринге с «Ворсклой» – в этой игре было много борьбы. Но в Турции должен работать наравне со всеми.

– В контрольной встрече с полтавчанами что именно хотели посмотреть?
– Вообще-то из-за состояния газона не хотели участвовать в этом спарринге, но решили не отступать от задуманного. В тоже время встреча с «Ворсклой» заставила ребята показать свои бойцовские качества, что также важно в процессе подготовки к оставшимся матчам чемпионата.

– Давида Таргамадзе уже видели в составе?
– Видел, но он уехал на сборы с «Шахтером». Скажу, что Таргамадзе, как и его земляк Окриашвили, хорошо проявили себя в беговой работе. Не исключаю, что Давид может к нам вернуться. По крайней мере, мне бы этого хотелось, ведь помимо его профессиональных качеств, он еще и человек хороший.

– В «Ильичевце», по сути, один нападающий – Руслан Фомин. Как собираетесь решать этот вопрос?
– Почему один? У нас есть два молодых форварда – Егор Иванов и Будковский. Кстати, Филипп стал лучшим бомбардиром нашей молодежной сборной на Кубке Содружества. Думаю, ребята составят конкуренцию Фомину. Тем более молодежь нуждается в шансе. Будем привлекать и других ребят из дубля к тренировкам основного состава. 

– У вас произошла рокировка на последнем рубеже.
– Да, Богдан Шуст отправился в «Шахтер», а к нам прибыл Рустам Худжамов. На втором сборе хорошенько проверим Рустама в деле, ведь на него есть определенные надежды. Худжамов – опытный вратарь, уверен, он нас не подведет.

– Возможны ли еще изменения в «Ильичевце»?
– Сейчас не вижу в этом необходимости. В чемпионате осталось 10 туров, а летом посмотрим.

– На сборе в Турции выбирали соперников посерьезнее?
– Нет смысла проверять силы на фоне слабых. Сильные соперники всегда обнажат те моменты, которые требуют доработки. При этом в Турцию поедет 27 футболистов, и всем ребятам нужно дать возможность показать себя. Запланированы и двухразовые тренировки, на которых будем отрабатывать стандарты и иные моменты.

– О «Черноморце», с которым встретитесь сразу после зимнего антракта, уже собираете информацию?
– Конечно. Изучаем, как одесситы проводят спарринги, какие у них изменения в коллективе. Правда, в основном благодаря газетам и интернет-сайтам – лично понаблюдать за «моряками» пока не было возможности. Скажу, что непосредственно к игре с «Черноморцем» станем готовиться после 24 февраля, когда вернемся в Мариуполь. Первая встреча после такого большого перерыва всегда очень важна.