…що бажання грати у єврокубках є чи не найголовнішим стимулом для нього та його партнерів. Наразі підопічні Олега Кононова виглядають дуже переконливо, після зимової перерви вигравши сім матчів із 11.

«Копітка та цілеспрямована робота, яку проводить наш тренер, мала принести результат. Тим більше, що «Карпатам» удається уникати плинності кадрів. Якщо команду іноді й залишають важливі гравці – то по одному чи по два. Нарешті ми дуже плідно попрацювали взимку, виконавши всю заплановану програму. Все це разом і стало запорукою наших теперішніх успіхів», – резюмує півзахисник.

Худоб'як народився в Івано-Франківську, виступав за місцеві  «Чорногору» та «Спартак», а напередодні сезону-2005/06 перейшов до львівського клубу, рік потому здобувши з ним путівку до найвищого дивізіону. Регулярно виходячи на поле у стартовому складі, 25-річний вінгер може діяти як на правому, так і на лівому флангах. Відзначається нестандартними діями, залюбки йде в обіграш та загрожує воротам здалеку.

«П'ять років, проведених у «Карпатах», не минули даром. Перш за все, з'явилася упевненість у власних силах – її мені попервах дуже не вистачало. Відчуваю, що краще став розумітися у тактиці, а це надважливо в умовах Прем'єр-ліги, – зазначає хавбек. – Разом із тим, мені відомі власні недоліки, яких я намагаюся позбутися. Зокрема, вдосконалюю техніку, аби зменшити процент браку під час ігор».

Хоча Худоб'як вважається атакуючим гравцем, останнім часом він став набагато більше відпрацьовувати в обороні. «Коли Кононов тільки прийшов до команди і став знайомити нас із своїми принципами та вимогами, я, зізнаюсь, сумнівався, що мене вистачатиме на роботу у захисті. Але згодом втягнувся і зараз виконую доручені завдання у повному обсязі», – каже львів'янин.

Свого часу півзахисник захоплювався стрімкими атакуючими діями лондонського «Арсеналу», одначе керманич «Карпат» найчастіше наводить своїм підопічним приклади з ігор «Барселони». «Олег Георгійович неодноразов казав нам, щоб ми слідкували за матчами каталонської команди, котра демонструє взірець сучасного футболу, – розповідає Худоб'як.

Спритний та швидкий, Ігор майже відразу став улюбленцем львівських уболівальників. Утім, він підкреслює, що публіка, яка заповнює 27-тисячну «Україну», надзвичайно вибаглива. Відзначає, що прихильники «Карпат» – дуже емоційні, сприймають близько до серця як поразки, так і перемоги.

«Коли команда видає невдалу серію – нам непереливки. У вересні 2006-го ми поступилися у кубковому дербі ФК «Львів», і тоді на трибунах таке коїлося! – згадує Худоб'як. –  Але зараз нам нема за що дорікнути. «Карпати» демонструють непоганий футбол, і стадіон віддячує за це фантастичною підтримкою. Грати за таких умов – неабияке задоволення».

За три тури до фінішу чемпіонату зелено-білі посідають п'яту сходинку, випереджаючи на сім пунктів найближчого переслідувача – «Таврію».  Навіть нічия в очній зустрічі цих клубів, що відбудеться 1 травня, гарантує «Карпатам» путівку до Ліги Європи. «Вихід на континентальний рівень – наша мета, і, мабуть, головний стимул для футболістів, – визнає півзахисник. – Зійти на четверту позицію – не так принципово, але ми гратимемо до кінця і спробуємо обійти «Дніпро», від якого відстаємо лише на очко».

У активі Худоб'яка значиться один офіційний міжнародний матч, який три роки тому він провів у складі «молодіжки». Восени 2009-го хлопця викликали до лав національної збірної напередодні стикових ігор за вихід на ЧС-2010, але в жодному з поєдинків проти греків львів'янин так і не зіграв. Новий шанс хавбеку, який у поточному чемпіонаті країни не пропустив жодної з 27 зустрічей та забив у них п'ять м'ячів, надав наставник синьо-жовтих Мирон Маркевич, викликавши Ігоря на спаринги з литовцями та румунами.

«У тому, що мій дебют не відбувся восени, нема нічого страшного. Навпаки, це додало мотивації, – зазначає Худоб'як. – Коли ж поповзли чутки, що за мною слідкує Маркевич, я зайвий раз примусив себе зібратися і намагався викладатися по максимуму. Звісно, я зроблю все, щоб не розчарувати тренера збірної».