– Как вам первый чемпионат мира в Африке? Вувузелы еще не достали?

– (Смеется). Но они не такие серьезные, чтобы затмить главное: этот турнир очень важен для имиджа Африки. ЮАР выступила в качестве первопроходца, и я не исключаю, что продолжение последует, и через 10-15 лет ее опыт пригодятся какой-то другой стране Черного континента.

Если же говорить о содержательной стороне турнира, то пока он не хуже и не лучше других. На групповой стадии команды осторожничают, думают о тактике, об очках, но не об игре как зрелище. Нужно дождаться плей-офф – тогда дело наверняка пойдет веселей. 

– Перед началом чемпионата вы категорически отказывались строить прогнозы, говорить о своих предпочтениях. Произошло что-то неожиданное?

– Большего ждал  от африканских команд. Удивительно, как люди, выступающие за ведущие европейские клубы, теряют свой шарм, переодевшись в футболки национальных сборных. Потому что нет должной организации игры. Кроме того, они испытывают большое давление со стороны публики, а отсюда – чрезмерная нервозность на поле, которая оборачивается карточками.

Не только для меня сюрпризом со знаком минус стало выступление Англии, Италии и особенно Франции. Французы, похоже, окончательно запутались во внутрикомандных проблемах, связанных с отношениями тренера и футболистов. А когда еще пресса выносит сор из избы – тем более ничего хорошего ждать не приходится. Испания и Германия, несмотря на стартовые издержки, выглядят вполне предсказуемо. Что касается Португалии, то говорить об истинном потенциале этой команды, по-моему, можно будет только после ее встречи с бразильцами.

– Как полагаете, в чью пользу закончится традиционное для футбольных чемпионатов противостояние Южной Америки и Европы?

– Если исходить из того, что за всю 80-летнюю историю чемпионатов мира европейцы ни разу не побеждали за пределами Старого Света, то и в Африке традиция вряд ли будет нарушена. Да и по всем футбольным параметрам сборные Аргентины и Бразилии пока выглядят предпочтительнее.

– Неважную игру в ЮАР многих признанных звезд, выступающих в европейских клубах, объясняют усталостью, накопившейся за сезон. Согласны?

– Вполне. В большинстве европейских чемпионатов акцент делается на атлетизм и выносливость, и разве что испанцы, да отчасти португальцы, отдают предпочтение технической оснащенности футболистов. Равно как и бразильцы с аргентинцами.      

– Что скажете о бразильце Элано, который играл у вас в «Шахтере», а теперь стал одним из лидеров своей сборной?

– Честно признаюсь: не ждал от него такой хорошей игры. Элану неважно выглядит в Европе на клубном уровне, поскольку не является апологетом быстрого, силового футбола, зато в сборной Бразилии сполна использует свои сильные стороны: умение дать пас или открыться под острую передачу, а также хорошо исполнить стандарт. Можно сказать так: Элано – чисто бразильский игрок, поэтому он так комфортно чувствует себя в сборной. 

– Чемпионат мира а Африке для всех проходит под звуки вувузел, а для вас – еще и на фоне подготовки «Шахтера» к новому сезону. Первым сбором в Австрии остались довольны?

– Да. Мы хорошо поработали. Единственной проблемой было то, что не все одновременно втягивались в работу – футболисты, выступавшие за сборные, присоединялись к команде по мере того, как заканчивался отпуск, который был для них пролонгирован. Но сейчас по уровню функциональной готовности игроки близки к общему знаменателю.

– Поражение от московского «Спартака» сильно огорчило?

– Нет, потому что в данном случае мне была интересна игра, а не забитые и пропущенные голы. Возможность проверить футболистов на разных позициях. До перерыва, когда на поле был условно первый состав, мы играли очень хорошо, имели немало моментов для взятия ворот, но пропустили после двух «стандартов». «Спартак», кстати, понравился – Валерий Карпин здорово организовал оборону.  

– Как зарекомендовали себя новички «Шахтера»?

– Думаю, для их характеристики пока будет достаточно, если я вам скажу, что Степаненко, Кривцов и Емельянов едут с нами и на заключительный сбор в Швейцарию.

– Кто-то еще может появиться в команде в ближайшее время?

– Не знаю. Посмотрим. Но наверняка с кем-то расстанемся: три десятка футболистов – это слишком много. Нам столько не нужно.