Упродовж 2024 року ФК Олександрія під керівництвом Руслана Ротаня здобула 56 очок, поступившись лише грандам у сумарній річній турнірній таблиці, і пішла зимувати на другому місці в УПЛ. А збірну України U-23 Руслан Петрович вперше в історії вивів на Олімпійські ігри – хай і далеко не всі зірки молодіжки змогли зіграти у Парижі-2023 через обставини, які непідсильні тренерському штабу. Зрештою, згідно з опитуванням, яке провів «Український футбол», саме Ротаня було визнано найкращим тренером країни у році, що минає.

ЗИМОВІ ЗБОРИ СТАЛИ ПЕРЕЛОМНИМ МОМЕНТОМ

– Перш за все, я хочу сказати, що це не моя особиста нагорода, – каже лауреат. – Це заслуга всієї команди ФК Олександрія, що плідно працювала протягом усього року. Але якщо брати суто тренерську складову, то і тут мені пощастило – поруч зі мною працюють чудові помічники. Найкращі спеціалісти в своїх амплуа.

Також відзначу хист і старанність усього персоналу команди. Дуже радий, що ми створили справжній колектив, у якому кожен чітко виконує свої функції. 

– Чим для вас особисто запам’ятався цей рік? 
– На жаль, в першу чергу потрібно говорити про те, що в Україні йде страшна війна. Зважаючи на це, бути задоволеними тим чи іншим успіхом ми ніяк не можемо. 

У професіональному плані дещо, звісно, вдалося. Ми добре виступили з Олександрією в УПЛ, але перед першим же тренуванням у новому році я обов’язково скажу команді, що це вже історія і попереду багато роботи, щоб стати краще. Звісно, на все життя мені запам’ятається і виступ на Олімпійських іграх. Але це теж вже історія.
 
– Що стало переломним моментом в виступах Олександрії? 
– Зимові збори. Ми ще навесні ставали тією командою, що здатна грати на гарному рівні. Влітку, коли вдалося підсилитися, колектив став більш досвідчений, і це допомагало в вирішальних моментах важких матчів. 

МИ НЕ ЗМІНЮВАЛИ СВІЙ СТИЛЬ

– Це новачки змусили вас відмовитися від свого фірмового стилю і частіше грати в більш простий футбол? 
– Я вважаю, що ті спеціалісти, які постійно говорять, що ми змінили свій стиль, мабуть, не дуже уважно слідкують за виступами Олександрії. Так, деколи ми діємо більш гнучко, зважаючи на особливості гри суперників, але вимоги до базових принципів гри ніхто не змінював і не буде змінювати. Просто в УПЛ дуже багато команд грають в обороні так би мовити персонально, і саме досвід допомагав гравцям приймати вірні рішення в пошуку простору.
 
– Назвіть найбільш вдалі матчі 2024 року? 
– Для вболівальників, а ми їм дуже вдячні за підтримку в такий нелегкий час, це, безумовно були переможні поєдинки з Шахтарем, Поліссям, Кривбасом, але якщо брати якість гри, її інтенсивність, то мені дуже сподобався матч проти Ворскли. 
Звісно, запам’ятаю на все життя перемогу над збірною Марокко на Олімпіаді. 
 
– Ви єдиний тренер УПЛ, хто зробив у цьому сезоні абсолютно всі заміни протягом матчів. Як це прокоментуєте? 
– Бажанням підтримувати високу інтенсивність протягом усіх 90 хвилин. Не завжди це вдається, але ми намагаємося. Також треба розуміти, що команда – це не 11 гравців основного складу. Ті футболісти, які грають не так часто, не менш важливі для нас, вони створюють конкуренцію, позитивний настрій на лаві запасних. Якби в мене була можливість робити більше п’яти замін, я б нею теж користався.
 
ЗАВЕРШЕННЯ КОНТРАКТУ? БУДЬ-ЯКУ СПРАВУ ТРЕБА ДОВОДИТИ ДО КІНЦЯ

– Ваш контракт з клубом спливає в кінці цього сезону, але навколо вашого імені вже ходить багато чуток…
– Без чуток в футболі ніяк, але я дотримуюсь тих принципів, що будь-яку справу завжди треба доводити до кінця. А в нас справа доволі серйозна.
 
– Взимку вдасться зберегти всіх лідерів команди? 
– Гадаю, що керівництво клубу, з яким в нас повне порозуміння і чудова комунікація, дотримується тих же принципів – і теж бажає якнайкраще фіналізувати той шлях, що ми проходимо.
 
– За яке місце буде боротися Олександрія навесні – за перше, за друге, за третє чи за четверте? 
– Я відповім так. Ми будемо боротися за те, щоб і надалі вважатися крутою командою з сучасним та різноманітним футболом. Перед відпусткою наш президент Сергій Кузьменко подякував за те, що у 2024 році всі ми разом створили велику команду у маленькому місті. Я хотів би додати, що це маленьке місто насправді з великим серцем.
 
Тож зі свого боку хочу запевнити, що мій тренерський штаб буде і надалі так же щиро, натхненно та сумлінно працювати. Щоб потім знову подякувати всім, хто високо оцінює нашу роботу, а також тим, хто її постійно критикує і робить нас тільки сильнішими.