…благодаря победе над «Таврией» взобрался уже на четвертую строку таблицы. В прошлом первенстве флагман областного профессионального футбола набрал в два раза больше очков, чем его сосед, а в текущем сезоне команды словно поменялись ролями.

Часто приходится слышать, что Хуанде Рамосу для реализации стратегического плана необходимо больше времени. Но ведь у руля вверенного ему коллектива он пребывает уже 11 с лишним месяцев! Испанский энтренадор поставил свою подпись под контрактом с украинским клубом 1 октября прошлого года, пообещав вывести команду на новый уровень. За этот год «Днепр» действительно изменился, но не в лучшую сторону. И не скажешь ведь, что были приобретены плохие футболисты. Только почему-то одни, как Антонов или Калинич, блеснув, постепенно угасают. А другие, как Жулиано или Инкум, демонстрируют совершенно не ту игру, которой от них ожидали, зато исправно попадают в состав.

Помнится, приняв «Днепр», испанец после ознакомления с вверенным ему хозяйством сделал вывод, что коллектив комплектовался бессистемно, в частности, отметил отсутствие вингеров. Но разве сейчас «Днепр» выглядит укомплектованным? Отнюдь, причем это регулярно подчеркивает сам Рамос...

Образно говоря, испанский шеф-повар, получив в свое распоряжение ультрасовременную кухню и доступ к отборным ингредиентам со всего мира, никак не может приготовить удобоваримое блюдо. То, что удается состряпать, иногда выглядит привлекательно, но на вкус оказывается никудышным. В этой ситуации очень не хотелось бы, чтобы хозяин ресторана привел в действие свою угрозу, ведь год назад он говорил, что может вообще закрыть заведение, если и у приезжего маститого кулинара ничего не получится.

А тем временем на соседней кухне, гораздо более скромной, дела идут куда веселее. Может, в Кривом Роге не умеют так красиво сервировать стол, но зато не переводят продукты. На фоне успехов «Кривбасса» глубина падения «Днепра» видна еще более отчетливо. За основной состав криворожан сейчас постоянно играют шесть футболистов, арендованных у «старшего брата» (Лисицкий, Канкава, Лобжанидзе, Федорчук, Бартулович, Самодин), а еще двое (Костышин и Сердюк) перешли оттуда же на постоянной основе.

На протяжении полутора сезонов Юрий Максимов занимался сохранением для «Кривбасса» прописки в элите. Сначала от вылета отделило одно очко, затем – два, и на текущий чемпионат перед командой была поставлена цель – место не ниже 10-го, которая уже кажется скромной.

Прогресс «Кривбасса», на первый взгляд, неожиданный, заставляет присмотреться к этому коллективу пристальнее. Несложно заметить, что криворожанам удалось стабилизировать состав. Костяк команды неизменен уже третий сезон. Надежно выглядит защитная линия. Сердюк застолбил место слева, центр цементируют Лисицкий и Петров, пришелся ко двору и пришедший из «Днепра» Лобжанидзе. И хотя забивает «Кривбасс» по-прежнему немного, зато пропустили меньше него только «Динамо» и «Шахтер».

Нельзя не отметить также характер, проявленный криворожскими игроками в последних двух матчах. Победы и над «Зарей», и над «Таврией» получились волевыми. Наверное, способствует этому сплоченность коллектива. Как подчеркивают в интервью сами футболисты, большинство из них вместе живет на клубной базе и ощущает себя единой семьей. Нужно упомянуть и удачу, сопутствующую криворожанам с первого тура. Началось все с мяча, который голкипер «Волыни» Недилько пропустил под ногой после паса назад от собственного защитника.

С «Шахтером» и «Динамо» в первом круге команда Максимова уже сыграла. Календарь оставшихся до зимнего перерыва поединков у нее не самый сложный, и вполне вероятно, что задача коллектива на сезон будет скорректирована. Впрочем, как и у «Днепра», только в другую сторону.