Группа А Вспомнить хотя бы Василия Раца, Ивана Панчишина и Ивана Вишневского, которые попали соответственно в «Динамо», «Металлист» и «Днепр» прямиком из винницкой «Нивы» образца первой половины 80-х. И такие команды, как у подолян, имелись в каждом областном центре.

Сейчас же в западной зоне выступают дублеры «Карпат» и «Львова», молодняк из детской школы «Моршина», а потому не стоит удивляться тому, что из восьмерки оставшихся клубов претендентом на повышение в классе является каждый второй. Плотность фаворитов на душу населения могла быть и выше, но после трех матчей снялся с пробега киевский ЦСКА. Вскоре армейцы почти в полном составе переехали в Ровно, где под руководством Андрея Ковтуна из двух боевых единиц создается одна – с амбициями. Но их реализация будет осуществляться уже в следующем первенстве, ведь отыграть 11 очков в оставшихся восьми турах весьма проблематично.

Больше других к слову от досрочного схода с дистанции ЦСКА пострадала винницкая «Нива», которая при хорошей игре положила армейцев на лопатки на выезде – 3:2 (хотя решающий гол и забили уже в компенсированное время). Эти три очка, которые в итоге были аннулированы, очень пригодились бы команде Олега Федорчука, практически полностью сформированной на базе распавшегося летом броварского «Нафкома» с небольшими вкраплениями из воспитанников винницкой и ровенской школ.

Подоляне вообще на выезде чувствовали себя увереннее, чем в Виннице, где потеряли семь очков, потерпев поражения от конкурентов из Николаева (0:1) и Хмельницкого (1:2). Но эти неудачи пришлись на старт первенства, а ближе к промежуточному финишу «Нива» набрала ход, выдав рекордную для группы «А» в этом сезоне победную серию из четырех поединков, которая до сих пор не прервана. По словам наставника команды, обрести его подопечным уверенность помогли игры Кубка лиги, придуманного в ПФЛ (в нем участвуют коллективы первой и второй лиг, а также любители). Эти матчи очень удачно заполнили паузы между турами первенства, позволили обрести уверенность, получить необходимую практику. Да и вообще – футболисты должны играть, а у нас с этим проблемы. Хоть бери и проводи первенство в четыре круга.

А то ведь казалось, что уже в начале сентября можно поздравлять с повышением в классе «Буковину», которая после пяти туров потеряла только два очка, уложила на лопатки «Ниву» (3:0) и значительно оторвалась от преследователей. Однако затем буковинцы не смогли вскрыть организованную Михаилом Калитой оборону николаевцев, а в шести оставшихся до ухода на перерыв турах подопечные малоизвестного тренера Николая Трубачева добыли лишь три победы и позволили не только настичь себя, но и опередить.

На зимний антракт длиной почти в полгода (да-да, последний матч осени состоялся 1 ноября, а возобновится первенство не раньше апреля, учитывая качество полей в этом дивизионе) лидером ушел «Бастион». Представитель аккуратного приморского города, команда которого практически в одном составе за три сезона прошла путь от любителей до претендентов на путевку в первую лигу, устами своего главного тренера Александра Краснянского пока не делает громких заявлений. Но, думается, Ильичевск не был бы инородным телом в компании клубов из Овидиополя, Белой Церкви, Бурштына, Молодежного и Калинино. Хотя в Виннице, Николаеве и Черновцах, где постепенно забывают о том, что их команды в 90-е годы играли в высшей лиге, на этот счет может быть свое мнение.

Группа В

Как и предполагалось, известный в Украине специалист Николай Федо-ренко в конце прошлого года принял руководство армянским «Титаном» не просто так, а для решения турнирных задач. В минувшем сезоне сделать это было нереально, поскольку коллектив из райцентра Крымской автономии осенью 2008 года прилично отставал от трио лидеров, а кроме того, в список фаворитов ворваться было нереально.

Но даже при этом подопечные Федоренко показывали очень результативный футбол, совсем чуть-чуть уступив по итогам отдельно взятой весенней части первенства лишь повысившейся в классе «Звезде», а также «Полтаве». Днепродзержинскую «Сталь» армянцы и вовсе обошли на четыре очка, поэтому летом этого года никто не сомневался в том, что именно «Титан» следует считать главным претендентом на повышение в классе.

Так в итоге и получилось, хотя не обошлось без курьезов. В девятом туре крымчане наведались в Мелитополь, где набравший к тому времени лишь пять очков из 24 возможных «Олком» (разница мячей 8—15) взял и разгромил фаворита – 6:1. Уже к перерыву счет был 5:0, что подтолкнуло тренерский штаб к ряду выводов в отношении надежности кадров, так что к весне изменения в составе будут обязательно.

Вообще с «титанами» сражаться сложно по той причине, что у них – самая возрастная команда лиги (средний показатель – 26,1 года), в основной обойме которых выступают сразу пять футболистов старше 30 лет. В том числе лучшие снайперы коллектива Визенок и Панин, а также Бездольный, Маслов и Столярчук (в этом списке мог бы присутствовать еще и защитник Коваленко, но он прекратил выступления в Армянске еще в середине сентября).

Но особенности национального футбола (особенно в низших лигах) таковы, что за зимнее межсезонье длиной почти в полгода может поменяться очень многое. Причем так, что весенний вариант команды будет отличаться от осеннего, как бабочка от гусеницы. Или наоборот. Поэтому нельзя не согласиться с Николаем Федоренко, который сказал в одном из интервью, что во многом акценты будут расставлены в первых турах после антракта. Армянцев тогда будет ждать цикл из выездов в Полтаву, Донецк («Олимпик») и Кременчуг, поэтому точку в деле о путевке в первую лигу действительно ставить еще рано.

А вот кто из группы преследователей сможет навязать борьбу лидеру, пока спрогнозировать непросто. Хорошую концовку первой части первенства, добыв четыре победы кряду, выдал «Олимпик», но если играющий президент клуба, 36-летний Владислав Гельзин является лучшим бомбардиром донетчан, это не очень хорошо характеризует кадровый потенциал подопечных тренера Игоря Петрова (хотя самому Гельзину – почет и уважение).

Надежной обороной отметилась «Полтава», хотя ее рулевой Иван Шарий в прошлом – знаменитый нападающий. А вот результативность у команды на данный момент – не на том уровне, чтобы всерьез претендовать на повышение в классе. Тем более что у лучшего снайпера полтавчан – 17-летнего воспитанника винницкого футбола Зеленевича – уже есть предложения из коллективов рангом выше.

Зато следует внимательнее присмотреться к райцентру Полтавской области – Кременчугу, где когда-то в начале 90-х выступала команда высшей лиги. Под руководством Юрия Чумака играет лучший бомбардир восточной зоны – левый полузащитник Климов, который арендован у «Ворсклы». Учитывая тесные связи с главным клубом региона (Олег Бабаев значится почетным президентом «Кремня»), можно рассчитывать на поддержку «старшего брата». Но только в том случае, если у «Титана» возникнут проблемы с решением турнирных задач.