Стадион «Спирос Луис» был построен в 1982 году для чемпионата Европы по легкой атлетике. Свое название он получил в честь первого победителя олимпийского марафона, состоявшегося в Афинах в 1896 году – Спироса Луиса. На постройку арены, расположенной в районе Марусси (северная часть Афин), ушло два года. 8 сентября 1982-го состоялось торжественное открытие «Спирос Луис», на котором присутствовал даже тогдашний президент Греции Константинос Караманлис.

В канун Олимпийских игр 2004 года стадион был практически полностью перестроен. Автором проекта реконструкции стал знаменитый испанский архитектор Сантьяго Калатрава, известный своими футуристическими работами в Европе, Америке и на Ближнем Востоке. Перестройка «Спирос Луис» обошлась инвесторам в 265 миллионов евро. Поменялось и название – обновленной арене было присвоено звание «Олимпийский стадион». Тут проходили церемонии открытия и закрытия Олимпийских игр-2004, а также легкоатлетические и футбольные турниры. После завершения главного спортивного события планеты красавец-стадион не пустовал. Кроме аншлаговых концертов с участием звезд первой величины, «Олимпийский» приютил в своих стенах двух греческих футбольных грандов – АЕК и «Панатинаикос». Правда, последний преимущественно выступает на нем в еврокубках. Также самая вместительная арена Греции стала домом для национальной сборной по футболу. Все-таки Олимпийский стадион – это лучшее спортсооружение Греции, получившее от УЕФА самую высокую категорию – «5 звезд». 23 мая 2007 года на этой арене был проведен финал Лиги чемпионов, в котором «Милан» обыграл со счетом 2:1 английский «Ливерпуль». Нашего Андрея Шевченко в тот момент уже не было в команде Карло Анчелоттти – ушел в «Челси». Вообще для «Милана» стадион в Афинах очень фартовый. Задолго до позапрошлогоднего триумфа, в 1994 году, тогда еще на «Спирос Луис» итальянцы разнесли в финале Лиги чемпионов не абы кого, а «Барселону» – 4:0! Также можно вспомнить, что на этой арене были проведены финалы европейских Кубка Кубков (1983) и Кубка УЕФА (1987).

Олимпийский стадион в Афинах вмещает 71 030 зрителей, но до отказа был заполнен после Олимпиады лишь однажды – на финале Лиги чемпионов 2006/07. Там сумасшедшая акустика, а греческие болельщики способны устроить такой шум-гам, что хоть святых выноси! Кстати, фаны греков обожают файера и иногда устраивают такие пиротехнические шоу, что, кажется, стадион объят пожаром! Так что Украину там поджидает «горячий» прием. Но бояться этого было бы смешно. Нужно выходить на поле и добывать устраивающий нашу сборную результат. Чтобы потом в Донецке было легче, да и стены дома обязательно помогут!

Ветер не помеха

В 2004 году болельщикам была представлена обновленная арена, поликарбонитовую крышу которой поддерживали две 304-метровые арки. Согласно проекту испанского архитектора Сантьяго Калатравы, крыша способна выдерживать порывы ветра скоростью до 120 километров в час.

Примечательной особенностью арены стадиона являются четыре наклонные колонны, расположенные в каждом из углов. Вместимость стадиона – 71 030 зрителей. Размеры поля стандартные – 105 x 70 м. Стадион оценивается в «пять звезд», согласно критериям УЕФА.