ГРЕЦИЯ – НИГЕРИЯ – 2:1 Голы: Салпингидис (44), Торосидис (71) – Калу Уче (15). Греция: Цорвас – Кирьякос, Винтра, Пападопулос, Торосидис, Папастатопулос (Самарас, 36), Циолис, Кацуранис, Карагунис, Салпингидис, Гекас (Нинис, 81). Нигерия: Энеяма, Одиа, Йобо, Шитту, Тайво (Эчижиле, 58; Афолаби, 80), Кайта, Этуху, Харуна, Калу Уче, Одемвингие (Обаси, 46), Якубу. Предупреждения: Папастатопулос (14), Циолис (59), Самарас (88) – Обаси (89). Удаление: Кайта (33, неспортивное поведение).

Не стоит удивляться тому, что тренеры обеих команд провели ряд замен по сравнению с первыми матчами этих сборных в группе. Отто Рехагель, которого на родине (да и не только) критикуют все больше, убрал из основы Сейтаридиса, Харистеаса и Самараса. А вот Карагуниса снять не решился, хотя после поражения от Южной Корее капитана эллинов в прессе не «пнул» только ленивый. Коллега Рехагеля, кстати, самого возрастного тренера на этом чемпионате мира, тоже не обошелся без перетряхивания состава. Ларс Лагербак поменял двух вингеров. Констатируем для себя, что появился на поле нападающий московского «Локомотива» Питер Одемвингие.

Поединок начался в очень спокойном темпе, как-будто в активе обеих сборных было по шесть очков и им оставалось только отбывать номер на поле. Греки и вовсе ходили по полю пешком, тогда как нигерийцы минуты с седьмой начали пытаться ускорить темп. Пробовали рваться к воротам Цорваса по флангам, вешали в штрафную греческого кипера, только вот это точно было бесполезно делать, уж в воздухе эллины продолжают оставаться практически непобедимыми. Конечно, африканцам не хватало в центре поля футболиста вроде Окочи, которому даже подумывали предложить возобновить карьеру на время чемпионата мира. Но и без плеймейкера «Супер Орлам» удалось забить. На 14-й минуте греческая оборона допустила ошибку, и Сократису Папастатопулосу пришлось придержать Одемвингие. Желтая карточка оказалась не самым страшным наказанием для команды Рехагеля; Калу Уче навесил с тридцати метров, Цорвас оказался дезориентированным и пропустил в свои ворота – 0:1!

Команды продолжили лениво «бодаться» на поле, нигерийцам в этой ситуации вообще оставалось только сохранить комфортный для себя счет, что навевало на совсем уж грустные раздумья. У греков не получалось абсолютно ничего, эта команда словно застыла где-то во времени, в далеком прошлом; даже когда эллины бежали по полю, любого из них мог бы обогнать дошколенок на трехлетнем велосипеде. В этой ситуации европейцам помогли африканцы. Не все, конечно, а прекрасно знакомый российским болельщикам Сани Кайта. Этот странный парень оспорил тот факт, что греки получили право вбросить мяч из аута, ударом ногой по Торосидису, за что сразу же был удален с поля. Рехагель сразу же бросил в бой еще одного форварда – Самараса, и игра на поле пошла более интересная игра. Европейцы сразу же начали создавать моменты у ворот Эньямы, благо, переход Одемвингие на позицию правого полузащитника не стал для них проблемой. Сначала Гекас не сумел реализовать численное большинство своей команды ударом с семи метров, затем Карагунис выложил мяч на голову Самарасу, но Харуна вынес снаряд из пустых ворот. И все же, греки сумели сравнять счет до перерыва! Подопечные Рехагеля провели неплохую атаку, в завершении которой Салпингидис мощно пробил с двадцати метров. Мяч рикошетом от Харуны залетел под перекладину – 1:1! Греки отличились в финальных стадиях чемпионатов мира спустя 404 минуты.

В перерыве Лагербак заменил Одемвингие более привычным к игре на фланге Обаси, но эллины, заведенные в раздевалке Рехагелем, принялись давить на оборонительные порядки нигерийцев с первых же минут второй сорокапятиминутки. Африканцы не мешали европейцам разгонять свои атаки по центру, ленились прессинговать. Почти сразу же Эньяме пришлось снимать мяч с головы Гекаса, Самарас промедлил с ударом и потерял мяч. При этом моментов было не так уж много, зато борьбы – хоть отбавляй. Когда получил травму Тайво – лучший футболист сборной Нигерии в этом матче – казалось, что команду Лагербака спасет только чудо. Время чудес пришло на исходе часа поединка: сначала Йобо в своей штрафной головой выбил снаряд под удар Гекасу, но тот пальнул прямо в Эньяму. Затем нигерийцы провели опасную контратаку, в ходе которой Якубу тоже попал во вратаря, мяч отскочил к Обаси, перед которым были пустые ворота – мимо!

Шло время, греки все больше прижимали нигерийцев к воротам Эньямы, который совершал сэйв за сэйвом. И все же, даже он был бессилен на 71-й минуте, когда эллины разыграли угловой, Циолис из-за пределов штрафной пробил сильно, а Торосидис добил с близкой дистанции. Одиа стоял как вкопанный – 2:1! Несколько минут спустя получил травму на ровном месте Эчижиле, который и сам вышел на поле не в стартовом составе.

Гол Торосидиса не повлиял на происходящее на поле. Карагунис и Якубу «стреляли» рядом со штангами, Но счет больше не изменился. Греки одержали победу, хотя единственный футболист в составе обеих сборных, который достоин играть в плей-офф, это Винсент Эньяма.

Турнирная таблица

Команда	И	В	Н	П	М	О
Аргентина	2	2	0	0	5-1	6
Греция	2	1	0	1	2-1	3
Южная Корея	2	1	0	1	3-5	3
Нигерия	2	0	0	2	1-3	0

22 июня. 3-й тур

АРГЕНТИНА – ГРЕЦИЯ ЮЖНАЯ КОРЕЯ – НИГЕРИЯ