Підопічні Густаво Альфаро не просто перемогли Катар, а зробили це взагалі без клопотів. Власне, один лише факт, що автор обох м’ячів святкував їх достатньо стримано як до такої непересіченої події, багато про що говорить.

Саад Аш-Шиб, голкіпер азійської збірної, дуже нервував і, двічі помилившись, фактично привіз собі перший гол. На його щастя, втрутилась напівавтоматична система ВАР, яка угледіла ті самі пару сантиметрів, які дозволили зафіксувати рятівний офсайд.

Проте те, що мало відбутися, зрештою сталося все одно. Бідолашний Аш-Шиб сфолив, кидаючись у ноги супернику, що й призвело до пенальті. Влітку, пам’ятаємо, форвард «Фенербахче» Еннер Валенсія не зміг переграти з «позначки» нашого Георгія Бущана, а ось із катарським воротарем 33-річний футболіст розібрався наче із закритими очима.

Минуло ще 15 хвилин, і Валенсія оформив дубль. Ефектно зігравши на другому поверсі, він знову таки не залишив жодного шансу Аш-Шибу. А ось інший кіпер, Ернан Галіндес, пронудьгував увесь матч: господарям так і не вдалося завдати бодай одного удару в ствір його воріт.

Звісно, еквадорці могли спробувати набити велику різницю м’ячів, адже цей показник може виявитися вирішальним при розподілі місць. Проте, зваживши все «так» і «проти», Альфаро вочевидь вирішив не ризикувати і обмежитися спокійними, але вагомими 2:0. Тим більше, непотрібна картка для хавбека «Брайтона» Мойсеса Кайседо, а ще міні-пошкодження Валенсії і без того залишили неприємний присмак.

Еквадор тримав руку на пульсі гри до фінального свистка, діяв уважно і виважено. Нагорода – три очки і лідерство в групі А.

А ось більшість вболівальників збірної Катару, схоже спустилася з небес на землю. Наче казка почалася, та і не почавшись.

Наступний матч в групі A, Нідерланди – Сенегал, буде зіграний в понеділок, 21 листопада. Початок – о 18.00 по Києву.

КАТАР – ЕКВАДОР 2:0
Голи: Валенсія (16, з пенальті, 31).
Катар: Аш-Шиб, Ар-Раві, Хухі, Хассан, Будіаф,Хатем, Ро-Ро, Ахмед, Аль-Гайдос (Ваад, 72), Афіф, Алі (Мунтарі, 72).
Еквадор: Галіндес, Пресіадо, Торрес, Інкап'є, Еступіньян, Мендес, Кайседо (Франко, 90), Плата, Ібарра (Сарм'єнто, 68), Валенсія (Сіфуентес, 77), Естрада (Родрігес, 90).
Попередження: Аш-Шиб (15), Алі (22), Будіаф (36), Афіф (78) – Кайседо (29), Мендес (56).
Арбітр – Даніеле Орсато (Італія).
20 листопада. Єль-Хаур. Ст-н Ель-Байт. +24’C. 63 372 глядачі.