Как сообщила испанская газета «Marca», в понедельник Рауль с главным тренером Луисом Арагонесом отужинали в одном из мадридских ресторанов, где поговорили о будущем нападающего «Реала» в сборной. Чуть позже оба выступили на специально созванной испанской федерацией футбола пресс-конференции. Рауль и Арагонес в один голос говорили о том, что у них не существовало никаких конфликтов.

– Луис свободен делать то, что считает нужным, – заявил Рауль. – Я уважаю его выбор.

– Мне прекрасно известны возможности Рауля. Я не приглашал его в команду, поскольку он находился не в оптимальной форме, – объяснил Арагонес.

Тренер отметил, что дверь в сборную ни для кого не закрыта, и намекнул, что если Рауль своей игрой будет достоин места в команде, то получит вызов в сборную.

Несмотря на размытость формулировок, которыми воспользовались Рауль и Арагонес, испанская пресса полагает, что форвард «Реала» получит приглашение уже на следующий товарищеский матч с Италией, который состоится 26 марта. Так это или нет, мы узнаем только 21 марта, в 14.30 по Москве. Именно тогда Арагонес на пресс-конференции объявит состав на последний контрольный матч сборной Испании перед объявлением заявки на Евро.

Хотя бытует у испанских обозревателей и другое мнение: возможно, Федерация футбола Испании просто хотела смягчить гнев болельщиков: те уже не раз и не два встречали Арагонеса баннерами и выкриками с требованиями вернуть Рауля. Любимец испанской публики не вызывался в сборную с сентября прошлого года…

Угрозы Блаттера исключить сборную Испании из финальной части Евро-2008 – еще одна важная тема последних дней. Напомним, что испанское правительство рекомендовало всем федерациям, чьи команды или атлеты не участвуют в Олимпийских играх, провести выборы новых руководителей до старта соревнований в Пекине (8–24 августа), желательно в первом квартале этого года. Футбольная же федерация хочет провести выборы только в конце года. Действия правительства ФИФА рассматривает как вмешательство в дела федерации, что не соответствует международным нормам. На следующей неделе состоится совещание федерации по урегулированию этого вопроса.

В Европе восприняли угрозы Блаттера очень спокойно. Так, букмекерская контора Unibet не сомневается в том, что Блаттеру и его друзьям из УЕФА не хватит смелости исключить Испанию из турнира. За каждый поставленный на исключение Испании евро контора обещает выплатить 50! Ставки же на то, что Зепп блефует, вообще не принимаются…

А вот в УЕФА, похоже, шутить не намерены. На днях с заявлением выступил представитель союза Вильям Гайяр: «Мы никогда не делаем пустых угроз. УЕФА и ФИФА очень серьезно подходят к таким вопросам. Если испанское правительство не перестанет оказывать давление на федерацию, случится то же самое, что в 1992 году, когда из чемпионата Европы была исключена Югославия…».

Тогда место Югославии в финальном турнире заняла Дания, которая заняла второе место в отборочной группе. Если же Испания будет исключена из Евро, ее место займет Северная Ирландия, занявшая третью строчку в отборочной группе F.

Президент североирландской федерации Рэймонд Кеннеди на все вопросы пока только пожимает плечами: «К нам из УЕФА никто не обращался. Если обратятся, тогда и будем обсуждать этот вопрос».