Думаю, сейчас многих болельщиков мучает вопрос: а есть ли стимул у украинцев для того, чтобы играть на победу с литовцами и французами? Смогут ли они сами себя настроить на предстоящие матчи, ведь, по словам Олега Блохина, даже у него не осталось рычагов, надавив на которые он сможет завести национальную команду. Сколько бы футболисты ни говорили о престиже страны, необходимости набирать зачетные баллы в таблицу коэффициентов и т.д., мне трудно поверить, что при отсутствии турнирной мотивации, они готовы выложиться на все 100%.

Тем более, что в команду снова вызваны практически все проверенные исполнители. Им уже не нужно доказывать свою состоятельность главному тренеру, который к тому же может покинуть свой пост по окончании отборочного турнира. Кроме того, многих футболистов, вызванных на сбор, ожидают ответственные игры в еврокубках. Да и уровень будущих соперников разного калибра. На мой взгляд, на матч со сборной Франции игроки еще соберутся, а вот на Литву…

Будет интересно посмотреть как Блохин при кадровом цейтноте намерен заканчивать отборочный цикл. При определенном раскладе встреча в Киеве может стать решающей для сборной Франции во главе с Раймон Доменеком, на которого «точит зуб» украинский специалист. Он так и заявил: «Вспоминая парижский матч, когда меня, словно мальчика, гоняли туда-сюда и поведение Доменека при составлении календаря в группе, желаю, чтобы Франция не попала на финальный турнир в Австрию и Швейцарию». Но есть еще одна причина, по которой было бы неплохо одолеть галлов – наша национальная дружина за всю свою историю до сих пор не смогла предъявить сколько-нибудь серьезных аргументов европейскими сборными «большой пятерки» (Англия, Германия, Испания, Италия, Франция). Как-то будет на этот раз?

По всей вероятности, последний рубеж в матче с Литвой будет отдан на откуп горняку Андрею Пятову – основной голкипер сборной динамовец Александр Шовковский простудился, и рисковать его здоровьем нет никакого резона. Пятов, застолбивший за собой пост номер один в «Шахтере», на мой взгляд, должен без проблем провести этот поединок. А вот с «трехцветными» пригодиться колоссальный опыт СаШо. Главное, чтобы он кураж поймал и, желательно, не после второго гола.

Серьезные проблемы возникнут в защитной линии – тренировочный лагерь покинули получившие повреждения Андрей Русол, Александр Кучер и Андрей Несмачный. Под вопросом участие в поединках Сергея Федорова и Владимира Езерского. В связи с этим в сборную вернули Владислава Ващука, который последний матч в «сине-желтой» футболке провел еще в четвертьфинале чемпионата мира против итальянцев. Из «молодежки» выдернули Дмитрия Чигринского, на которого очень рассчитывал Алексей Михайличенко, и пригласили Александра Романчука. Несмотря на то, что Чигринский не может занести себе в актив последний поединок с «Динамо» (ведь именно после позиционных ошибок донецких центрбеков форвард киевлянин Исмаэль Бангура забил два мяча), считаю, именно он с Ващуком и составит дуэт в центре обороны. По большому счету, другого выбора и нет. Место на правом фланге, если будет готов, займет Езерский, в противном случае Олег Гусев вынужден будет закрывать всю бровку, а он сейчас не в лучших кондициях. Скорей всего, на позиции левого защитника в отсутствие травмированного Несмачного и не получившего вызов Вячеслава Шевчука дебютирует в официальных играх за сборную Романчук.

В остальных линиях столь кардинальных изменений ожидать не стоит – из основных исполнителей команды отсутствует только Максим Калиниченко. Спартаковец набрал отличную форму, но в последнем туре российской премьер-лиги повредил крестообразные связки колена и выбыл из строя до конца года. На пресс-конференции Олег Блохин пообещал предоставить шанс Алексею Гаю, кредит доверия к которому со стороны наставника горняков Мирчи Луческу заметно снизился. Думаю, выйдет в Каунасе и динамовец Руслан Ротань. По всей вероятности, сборная сыграет с двумя опорниками, как и всегда при Блохине. В числе претендентов на эту позицию новоиспеченный чемпион России в составе питерского «Зенита» Анатолий Тимощук и днепропетровец Олег Шелаев.

В который раз приходится констатировать, что выступление за сборную становится для Андрея Шевченко возможностью получить игровую практику – украинец хоть и попадает в заявку «Челси», но на поле практически не выходит. Бесспорно, форвард выйдет на поле со стартовым свистком арбитра в обоих поединках. Помочь капитану терзать защитные редуты соперников готовы Андрей Воронин и Артем Милевский. На мой взгляд, с литовцами они могут сыграть и втроем (Воронин под нападающими), Пока еще не ясно, сможет ли помочь сборной Андрей Воробей, получивший микротравму.

Субботний соперник украинцев сборная Литвы не сможет рассчитывать на ряд ведущих исполнителей. Нападающий Томас Радзинявичюс и полузащитник Дарюс Мицейка из-за травм покинули тренировочный лагерь. Не появятся на поле получившие повреждения Дейвидас Шемберас и Дейвидас Чеснаускис, тогда как Саулюс Миколюнас, Аудрюс Кшанавичюс и Ауримас Кучис дисквалифицированы.

Впрочем, поединок между хлопцами Блохина и прибалтами интересен исключительно внутри соперничающих стран. Основное же внимание будет приковано к поединку в Шотландии, в котором горцы с итальянцами фактически будут решать судьбу второй путевки от группы В в Австрию и Швейцарию. Скотты впервые за последние десять лет имеет реальный шанс пробиться в финальную стадию крупного турнира. «В предстоящем матче мы считаемся аутсайдерами, однако итальянцы будут испытывать огромное давление, – пообещал наставник хозяев Алекс Маклиш. – Но, Скуадра Адзура наверняка побаивается нас, ведь до этого мы сумели оказать яростное сопротивление фаворитам группы и выйти на поле без какого-либо страха».

Кстати, британцы еще не теряли очков в родных стенах. Все пять домашних поединков нынешнего розыгрыша они неизменно завершали победой. Коуч чемпионов мира Роберто Донадони заявил, что не допускает даже мысли о поражении. «Я 25 лет занимаюсь футболом и ни разу не выходил на поле с мыслью о ничьей. Неважно, какой у тебя соперник, нужно думать лишь о победе. Особенно в противостоянии с шотландцами, которые прибавляют от игры к игре и очень хотят попасть на чемпионат Европы», – сказал тренер итальянцев.

В случае проигрыша на «Хэмпден Парк» питомцы Роберто Данадони, которым предстоит также сыграть с Фарерами, все же сохранят небольшой шанс на выход в финальный раунд Евро-2008. Набрав три очка в поединке с «карликами» (по другому и быть не может) итальянцы будут зависеть от результата матча в Киеве, где их устроит только поражение французов. В случае ничейного исхода в поединке с Украиной, «трехцветные» наберут равное количество очков с апеннинцами, но за счет личных встреч (3:1 и 0:0) пройдут дальше.

В предстоящей битве наставник шотландцев сможет рассчитывать на Даррена Флетчера, вернувшегося в строй после дисквалификации, а также полузащитника Скотта Брауна, залечившего травму ноги. С другой стороны, не добавляют Маклишу настроения форварды Кенни Миллер и Гарри О’Коннор, испытывающие проблемы с подколенными сухожилиями. В стане соперника не получил приглашение на заключительные матчи Алессандро дель Пьеро из «Ювентуса», которому Донадони предпочел Раффаэле Палладино. 23-летний одноклубник дель Пьеро единственный новичок в составе чемпионов мира.

Лидеру группы В – сборной Франции – достаточно набрать всего одно очко в противостоянии с командой Блохина, чтобы гарантировать путевку на Евро-2008. Победа же Италии над Шотландией выведет Анри и Ко в финальную стадию, вне зависимости от результата киевской встречи.

В преддверии матча с украинцами наставник французов настроен очень решительно. «Матч Шотландия – Италия для нас не существует, – сказал Доменек. – Я точно знаю, где у нас на базе в Клерфортэне стоят телевизоры, и в субботу я лично их выключу. Опасно ждать результата, которого может не быть. Тогда мы расстроимся и не подготовимся как следует к игре с Украиной».

На вояж в Киев Доменек включил в заявку молодого полузащитника «Марселя» Самира Насри, а также молодых форвардов «Лиона» Карима Бензема и Атема Бен-Арфа. Не сможет помочь сборной полузащитник лондонского «Челси» Флорана Малуда. Одноклубник Андрея Шевченко еще не залечил травму колена, полученную в поединке Лиги чемпионов с «Шальке». Травмирован и Николя Анелька, который пропустил четыре последних матча «Болтона», но в лагере «трехцветных» надеются, что до среды он успеет восстановиться.

Группа В. Турнирная таблица (по состоянию на 16 ноября)

Сборные	И	В	Н	П	М	O
Франция	11	8	1	2	23-3	25
Шотландия	11	8	0	3	20-10	24
Италия	10	7	2	1	17-7	23
Украина	10	5	1	4	16-12	16
Литва	10	3	1	6	7-13	10
Грузия	11	3	1	7	16-17	10
Фареры	11	0	0	11	3-40	0

Оставшиеся матчи

17 ноября Шотландия – Италия Литва – УКРАИНА

21 ноября Грузия – Литва Италия – Фареры УКРАИНА – Франция

О шансах команд в остальных группах читайте в материале «Десять вакантных мест»