ГОЛЛАНДИЯ – ИТАЛИЯ – 3:0.

Голы: ван Нистелрой (26), Снейдер (31), ван Бронкхорст (79).

Голландия: ван дер Сар, Ойер, Булахруз (Хейтинга, 77), Матейсен, ван Бронкхорст, де Йонг, Энгелар, Куйт (Афеллай, 81), ван дер Варт, Снейдер, ван Нистелрой (ван Перси, 70).

Италия: Буффон, Пануччи, Барцальи, Матерацци (Гроссо, 54), Дзамбротта, Амброзини, Пирло, Гаттузо, Каморанези (Кассано, 75), Ди Натале (Дель Пьеро, 64), Тони.

Предупреждения: де Йонг (58) – Тони (27), Дзамбротта (35), Гаттузо (51).

…Тем не менее игра все равно должна была получиться зрелищной и упорной до последних секунд. Букмекеры выделяли в фавориты в этой паре национальную команду Италии, но при этом никто не мог сказать уверенно, кто же будет сильнее по результатам девяноста минут.

Команды с первых минут взяли приличный темп, первую атаку попытались организовать голландцы. Ван Нистелрой выбежал на рандеву с голкипером и мог переправить мяч в сетку ворот головой, однако Буффон выпрыгнул и забрал в руки кожаную сферу. Итальянцы ответили слаломным проходом по правому флангу в исполнении Ди Натале, последовал прострел в район одиннадцатиметровой отметки, но никого там не было. Минуте на седьмой Ван Нистелрой решил проверить готовность Буффона, пробив из-за пределов штрафной площади, но мяч после его плотного выстрела попал точно в защитника. Не прошло и пяти минут, как неугомонный Руд заработал для своей сборной опасный штрафной удар. Гаттузо «отличился» в этом эпизоде. Снейдер хлестко пробил по воротам со стандарта, мяч прошил стенку, но попал точно в спину Ойера.

Страсти стали постепенно накаляться. Ван Бронкхорст в середине поля хорошенько съездил по ногам сзади Пануччи. Рефери уже было потянулся за «горчичником», но решил, что для первого раза будет достаточно предупредить провинившегося устным замечанием. На восемнадцатой минуте произошел пожар в штрафной площади сборной Италии. Ван Нистелрой принял передачу из глубины поля, выбежал на рандеву с голкипером, обежал его, но слегка задел ногу Буффона. Рууд упустил мяч после этого контакта и сумел догнать его только у самой лицевой линии, так что удара по воротам уже не последовало. На повторе было видно, как Буффон убирал и руки и грудь, чтобы Ван Нистелрой не оказался на газоне, так что претензий к арбитру предъявить нельзя было.

Ближе к середине первого тайма Матерацци спас свою сборную от неминуемого гола. После навесной передачи на дальнюю штангу Ван Нистелрой уже готов был переправить мяч в сетку ворот, однако Марко успел дотянуться до кожаной сферы и перевел ее на угловой. Следующая же атака голландцев завершилась взятием ворот. После подачи со стандарта, Буффон вышел из рамки и выбил мяч от своих владений. Футбольный снаряд подхватил Снейдер и зарядил издали, Ван Нистелрой подставил ногу и переправил сферу в сетку ворот.

Спустя всего пять счет в матче стал 2:0 в пользу сборной Голландии. Номинальные хозяева поля провели стремительную атаку, в концовке которой Куйт скинул мяч на ход Снейдеру, который пробил в падении в ближний угол ворот. Буффон вышел из рамки, но помешать сопернику не сумел. Итальянцы бросились отыгрываться. В первой же ответной атаке Ди Натале оказался в гордом одиночестве на линии штрафной площади, спокойно принял мяч и с разворота пробил низом. Ван дер Сар не стал гадать и остался в центре рамки, правильно сделал голкипер. Мяч попал точно в руки стража ворот.

За три минуты до конца первого тайма счет в матче мог стать и 3:0. Вновь прозевали рывок Ван Нистелроя защитники сборной Италии. Руд умчался на свидание с голкипером и пробил с двенадцати метров. На этот раз на пять с плюсом сыграл Буффон и парировал выстрел, переведя мяч на угловой. Через пару минут Ди Натале мог сократить отставание своей национальной команды. Антонио принял мяч в метрах пятнадцати от ворот и от души зарядил под перекладину, мяч промчался в считанных сантиметрах над планкой. До конца первых сорока пяти минут футболисты ничего опасного создать не смогли. На короткий перерыв они отправились при счете 2:0.

Второй тайм активнее начали футболисты сборной Италии, которым нужно было уже забивать минимум два мяча. Голландцы отдали инициативу сопернику, однако при этом намного острее атаковали и держали Буффона в постоянном напряжении. Первый опасный момент во втором тайме смогли создать итальянцы только спустя восемь минут после возобновления поединка. Дзамбротта хорошо поборолся у самой лицевой линии на левом фланге атаки, ушел от Куйта и пробил в дальний верхний угол ворот, мяч полетел практически параллельно рамке.

Спустя примерно час игры Тони имел отличную возможность вписать свою фамилию в авторы забитых мячей. Лука принял мяч в районе одиннадцатиметровой отметки, развернулся и пробил из-под игрока, но удар получился слишком слабым, да в довесок еще и неточным. Очередная атака итальянцев завершилась назначением штрафного удара. Пирло увидел, что ван дер Сар сместился в дальний угол ворот, и сразу же пробил в ближний. Мяч просвистел в каких-то сантиметрах от штанги! Голкипер явно такого не ожидал, но гола так мы и не увидели. На поле в составе гостей появился лучший бомбардир чемпионата Италии, Дель Пьеро. Первым же касанием Алессандро имел отличную возможность забить гол. Дель Пьеро принял передачу на углу штрафной площади, обыграл двух опекунов и пробил по воротам, но попасть в створ Алессандро не сумел.

На семьдесят пятой минуте Тони выбежал из-за спин защитников и оказался с глазу на глаз с голкипером, перебросил вышедшего из рамки ван дер Сара, но перестарался. Мяч перелетел и ворота. В следующей же атаке итальянцы упустили очередную возможность отыграть один мяч. Гроссо от души пробил с довольно острого угла, ван дер Сар мяч зафиксировать не сумел, но защитники его подстраховали и вынесли кожаную сферу куда подальше. Голландцы ответили голом. Куйт получил пас на линии штрафной площади и спокойно пробил по воротам, но Буффон сумел спасти свои ворота и отбил выстрел, первым на мяче оказался вновь Дирк. Он увидел подключившегося к атаке ван Бронкхорста и сделал на него точную передачу, последний с двух метров не промахнулся и отправил мяч в сетку ворот.

На достигнутом голландцы останавливаться не стали и пошли вперед большими силами. Афеллай вышел на поле вместо Куйта и первым же касанием мог сделать счет совсем неприличным. Ибрагим промчался по правом флангу и от души зарядил по воротам практически с нулевого угла, при этом борясь с защитником. Мяч скользнул по перекладине и ушел за лицевую линию. Финальный свисток Петера Фрейдфельдта зафиксировал уверенную победу сборной Голландии со счетом 3:0.