Уже відомо, що елітний раунд відбору Євро-2022 (U-17) у групі 6, в якому візьме участь і юнацька збірна України (футболісти не старші 2005 року народження), пройде в Італії. Нагадаємо, що в цьому квартеті, окрім господарів турніру, за путівки у фінальну частину змагань посперечаються команди України, Косова та Польщі.

Свій коментар із цього приводу дав головний тренер синьо-жовтих Олег Кузнецов.

– Олеже Володимировичу, на легшу групу на цій стадії змагань розраховувати не доводилося?
– Звичайно. Ви подивіться, хто був у першому кошику. У нашій групі головні претенденти на перше місце – це італійці. Надто що й турнір пройде в їхній країні. Якщо збірна Косова вийшла в елітний раунд, то це вже говорить про силу цього супротивника. Ну а поляки завжди були непоступливими опонентами. Утім, поки що щось говорити зарано, ми потихеньку починаємо збирати інформацію щодо суперників.

– Ви назвали команду Італії головним претендентом на перемогу у групі, але й у кваліфікаційному раунді був свій фаворит, Португалія, але ваша збірна перемогла цього суперника...
– Це топ-збірні Європи, тож від цього нікуди не подітися. На папері завжди є команда, на яку ставитиме більшість. Якщо я не помиляюся, то свій матч проти італійців ми маємо зіграти в останньому турі, тому на той час, можливо, будуть відомі якісь розклади…

– Із кимось із майбутніх суперників ви перетиналися?
– Із Косовом – ні. А ось з італійцями та поляками – не раз. Це були матчі зі збірними іншого віку. Але це жодної інформації не дасть, оскільки кожна збірна має свою історію.

– Що скажете про план підготовки до турніру?
– Плануємо на початку лютого (терміни поки що уточнюються) злітати до Туреччини на два товариські матчі. Зіграти з нами виявили бажання збірні Болгарії та Словаччини. Ну а потім уже в березні проведемо безпосередню підготовку до еліт-раунду, але де вона проходитиме, в Україні чи десь ближче до місця проведення змагань, стане відомо пізніше.

Євро-2022 (U-17). Еліт-раунд відбору

Група 1: Нідерланди, Греція, Словаччина, Угорщина.
Група 2: Швейцарія, Данія, Швеція, Латвія.
Група 3: Німеччина, Чехія, Шотландія, Грузія.
Група 4: Іспанія, Естонія, Бельгія, Боснія і Герцеговина.
Група 5: Англія, Люксембург, Росія, Франція.
Група 6: Італія, УКРАЇНА, Косово, Польща.
Група 7: Словенія, Туреччина, Сербія, Уельс.
Група 8: Болгарія, Ірландія, Португалія, Фінляндія.

До фінального турніру, що проходитиме в травні 2022 року в Ізраїлі, вийдуть вісім переможців груп та сім володарів других місць із найкращими результатами в матчах проти першої та третьої команд своєї групи. Збірна Ізраїлю отримала пряму перепустку у фінальну стадію Євро-2022 (U-17) на правах господаря турніру.