Но к этим событиям мы вернемся в конце материала, а пока что давайте углубимся в пыльные страницы истории.

Уже второй розыгрыш чемпионата Украины, который, в отличие от своего предшественника, проводился по обычной двухкруговой схеме, принес неслыханную профанацию и попирание регламентом соревнований. Вернее, это касалось не самого первенства, а событий, развернувшихся вскоре после его завершения. ФФУ ни с того ни с сего объявила о расширении высшей лиги до 18-ти команд (на тот момент в элитном дивизионе выступало на два коллектива меньше) и тут же воплотила эту идею в жизнь без всякого учета спортивных критериев – вышедшие из первой лиги винницкая «Нива» и шепетовский «Темп» присоединились к уже имевшейся в высшем свете компании, откуда никто изгнан не был. Таким образом «Заря-МАЛС» (в те времена луганская команда именовалась именно так) и ровненский «Верес», которые заняли два последних места и по регламенту должны были вылететь в первый дивизион, остались в высшей лиге. Сложно представить себе более грубое и откровенное пренебрежение буковой закона: во-первых, регламент не предусматривал расширения ВЛ, а потому оно просто никак не могло состояться уже после окончания чемпионата; во-вторых, те же регламентные нормы однозначно предписывали клубам, завершившим сезон в зоне вылета, покинуть элитную лигу. Никаких невероятных обстоятельств, требовавших отхода от второго пункта, не было и в помине. Федерация футбола Украины, как говорят в народе, попросту «положила» на документ, которым обязана была руководствоваться. Да еще и попыталась обосновать свои действия тем, что сборникам нужно больше игровой практики, хотя за пару недель до того тогдашний наставник СбУ Олег Базилевич публично заявил, что для национальной дружины было бы хорошо, если бы высшую лигу… сократили!!! Тут даже и комментировать нечего. Разве что отметить, что слухи упорно приписывали особую роль в этой истории «Заре», ради которой вроде бы и был затеян весь этот цирк. Но мы уже никогда не узнаем, правда это или нет, да и сие не так уж важно. Куда важнее то, что уже тогда нам дали понять – закон в украинском футболе работает только до тех пор, пока это нужно власть предержащим, а как только их интересы разойдутся с регламентом, об него вытрут ноги и даже внимания на это не обратят.

Подтверждение только что означенного тезиса пришло очень скоро. В 9-м туре чемпионата-94/95 случился большой скандал – тернопольская «Нива» обыграла на своем поле «Шахтер» со счетом 2:1, при этом судьи не засчитали чистейший гол донецкой команды. «Горняки» очень сильно разозлились, а их президент Ахать Брагин для начала выступил с громогласными заявлениями в украинских и российских СМИ, после чего обратился за поддержкой к главе ПФЛ Григорию Суркису и с его помощью вынудил ФФУ переиграть матч. Разумеется, в регламенте украинского первенстве на тот момент невозможно было даже с прожектором средь бела дня отыскать пункт или статью, которые делали бы реальной возможность повторного проведения поединка в случае результативной ошибки бригады арбитров. Но кого это беспокоило? Футбольные чиновники испугались общественного резонанса и спустили регламентирующие документы в унитаз, приняв решение в угоду публике, Суркису и Брагину. «Шахтер» уступил и в переигровке (0:2), но результат в этом случае не имел никакого значения. Важен сам факт подобного поведения руководителей украинского футбола.

И очень интересно то, что спустя одиннадцать лет история повторилась! В пятом туре высшей лиги сезона 2005/2006 «Динамо» принимало на родной арене «Ильичевец». Первый тайм проходил под проливным дождем, превратившим поле стадиона имени Лобановского в полноценное болото, и именно лужа помогла гостям перед самым свистком на перерыв открыть счет. Во время антракта арбитр матча принял решение остановить игру – стихия и не думала утихомириваться, а от футбола в подобных условиях оставались разве что мяч да ворота. По нормам ФИФА в такой ситуации, если регламент соревнования не предусматривает иного, матч должен быть полностью переигран. Никакого специального пункта в отечественных нормативных документах по сему поводу не имелось. Однако встреча при согласии президента «Динамо» Игоря Суркиса была не переиграна, а доиграна, то есть, команды вышли на поле при счете 0:1 и провели один тайм. Логика динамовского босса и чиновников была вполне понятной – если бы у «Ильичевца» в такой ситуации отобрали гол и заставили начать все сначала, вой поднялся бы неимоверный. Но ведь закон или, в данном случае, регламент для того и существует, чтобы строго регулировать те или иные ситуации вне зависимости от чьего-то ценного мнения или недовольства. Увы, ФФУ и ПФЛ вновь пошли на поводу у общественности. Одиннадцать лет разделили эти два события, а суть не изменилась ни на йоту – украинский футбол продолжал жить по понятиям, и подавляющим большинством причастных это воспринималось, как нечто само собой разумеющееся. А понятия без закона, как известно, ведут только к анархии и беспределу.

Никак не повлияло на эти расклады и основание в 2008 году Премьер-лиги. Уже в первом розыгрыше элитного дивизиона, проводившемся под эгидой новой организации, УПЛ показала, как здорово она умеет «забивать болт» на несчастный регламент. В начале второй части сезона у киевского «Арсенала» возникли серьезные проблемы со стадионом, и домашний матч против ФК «Харьков» «каштанчики» сыграли на базе «Динамо». Нормативные документы были строги – согласно им, поединки Премьер-лиги на полях тренировочных баз проводить запрещалось категорически. И ничего, сыграли, прокомпостировали и забыли. Как такое может быть? А вот так. Да еще и комментарий соответствующий с телеэкраном последовал: «А вы хотели, чтобы матч вообще не был сыгран?». Да, хотел! Я хотел, чтобы регламент уважали и чтобы он что-то значил. Но мечтать, как известно, не вредно.

Разумеется, это далеко не полный перечень подобных случаев. Ваш покорный слуга выбрал именно их по той простой причине, что все они, с одной стороны, достаточно яркие, а с другой – разноплановые, демонстрирующие, что всеми законами и регламентными нормами в нашем футболе попирают в совершенно любой ситуации, где это по той или иной причине нужно власть предержащим. И вот теперь давайте вернемся к событиям дня сегодняшнего.

Итак, после того, как алчевская «Сталь», заняв второе место в первой лиге, взяла самоотвод и решила остаться во втором по рангу дивизионе, возник вопрос о том, кто же займет место «сталеваров». По регламенту это мог быть исключительно другой клуб первой лиги, и никак иначе. Ставшая 15-й в УПЛ «Говерла» сохранила за собой элитную прописку после исключения из состава Премьер-лиги «Кривбасса», а финишировавший на последнем месте запорожский «Металлург» никак не мог избежать вылета в первую лигу. Повторю еще раз: нормативные документы не содержат в себе ни единого пункта, при котором 16-я команда УПЛ может остаться в высшем дивизионе. И все же «казаки»… остались. «Александрия», завершившая сезон позади «Стали», последовала примеру алчевцев и от возможности вернуться в элитную лигу отказалась. А вот финишировавшая четвертой в первом дивизионе черновицкая «Буковина» дала официальное согласие играть в Премьер-лиге. Однако подопечным Вадима Зайца показали большой кукиш из ФФУ – оказывается, у черновчан и шансов-то не было, поскольку для получения лицензии необходимо было начать данную процедуру еще в… ноябре! Мы получили потрясающую смесь – очевиднейшую бредовость регламента (неужели не очевидно было, что при возникновении такой ситуации клуб первой лиги, которому будет предоставлено право выступать в УПЛ, не пройдет лицензирование, поскольку в ноябре он просто не может догадываться о том, что обстоятельства сложатся подобным образом?!), помноженную на то, что он сам по себе является филькиной грамотой (запорожский «Металлург» сохранил за собой позицию в Премьер-лиги несмотря на очевидную незаконность подобного решения). При этом Милетий Бальчос прямо заявил, что замечание журналиста относительно того, что «казаки» вообще не должны были рассматриваться в качестве замены для «Стали», полностью уместно, но это уже вопрос не к Бальчосу, а к органам управления, в состав которых он не входит…

Маразм ситуации настолько велик, что это уже не смешно и даже не грустно – это страшно. Страшен не только бардак, который творится в нашем футболе, страшно прежде всего то, что абсолютно ничего не меняется. Все это происходило при трех президентах федерации футбола, при разном руководстве ПФЛ, продолжалось после рождения Премьер-лиги. В отечественный спорт номер один пришли серьезные деньги, его фасад вроде бы стал гораздо красивее и прочнее, но внутри не изменилось практически ничего. И как можно после всего этого серьезно относиться к турниру, где реально не работают никакие законы, где могут сотворить любую несуразицу, а затем еще и без стеснения оправдать её? Где решения принимаются в угоду чьим-то амбициям и чьему-то спокойствию, но никак не по норме, которую как раз таки для контроля, стабильности и развития сами участники процесса и принимали. И можно ли после этого им хоть на каплю доверять?

Впрочем, с другой стороны, где мы с вами живем? Банальность, но от того не становящаяся менее правдивой – если в Украине закон ничего не стоит, если даже Конституция превращается в промокашку, выброшенную в мусорное ведро, то чего хотеть от нашего футбола? Там ведь те же люди работают, с теми же принципами, той же ментальностью и теми же взглядами на жизнь. Так что все логично и естественно. А все-таки страшно…