– В Донецке я вырос как игрок. А благодаря «Спортингу» у меня появилось имя в Европе. Но мои симпатии все равно больше на стороне «Шахтера», хотя бы потому, что я здесь родился.

– А если оставить в стороне эмоции?

– Я смотрел все матчи «Шахтера» и «Спортинга» в нынешней ЛЧ. По игре горняки выглядят предпочтительнее. В обоих поединках – и с «Базелем», и с «Барсой» – счет был не по игре. В Швейцарии должны были побеждать гораздо крупнее, а с испанцами как минимум не проиграть.

– Твое мнение о «Спортинге»?

– Средний возраст игроков команды – 24 года. Очень много талантливой молодежи. Главная проблема – недостаток опыта, особенно международного. Нынешним составом они играют фактически только второй сезон. К тому же все португальские команды считаются «домашними». Яркий пример – недавний разгром «Порту» в Лондоне. То, что в прошлом году «Шахтер» проиграл на своем поле «Бенфике», я считаю случайностью.

– Португальские команды всегда славились своей техникой…

– Это потому что там всегда играет много натурализованных бразильцев. Но в «Шахтере» сейчас и своих бразильцев хватает. В технике дончане ничуть не уступают, а может даже и превосходят «Спортинг».

– Кто в предстоящем матче может доставить «Шахтеру» больше всего неприятностей? Лиедсон?

– Не думаю. Он только восстановился после травмы и еще не набрал оптимальную форму. Кстати, то же самое можно сказать и об Измайлове. Мне нравится молодой нападающий Янник Джало – настырный парень. Он, возможно, «сыроват» еще для Лиги чемпионов, да и игра на игру у него не приходится. Но если он «попал в струю», то от него можно ждать всякого. Ну, и, конечно, стоит отметить диспетчера команды Жоао Моутиньо. В Португалии его называют вторым Фигу. Ему только 22 года, а он уже давно капитан такого клуба. А вообще нынешний «Спортинг» такая команда, где каждый может «выстрелить». В этой непредсказуемости и кроется главная опасность для ее соперников.

– Что скажешь о наставнике португальцев?

– Паулу Бенту – молодой, но очень толковый и амбициозный тренер. Я помню его еще как футболиста, мы играли друг против друга. Он был опорным полузащитником, очень техничным и умным. Выступал тогда за «Гимараеш», и вся игра этой команды строилась через него. Знаю, что сейчас руководство «Спортинга» ему полностью доверяет.

– Твой прогноз на игру? – У меня такое предчувствие, что будет ничья. Хотя «Шахтеру» надо обязательно брать три очка. Потому что, если не выиграть сейчас, то можно очень осложнить себе жизнь в дальнейшем.