– Были в курсе, что поединок с «Оболонью» станет для вас 200-м, проведенным в чемпионатах Украины? – интересуюсь у Слюсаря.

– Нет, мне сообщили только на следующий день. Если честно, за статистикой я особо не слежу и к юбилеям отношусь спокойно. Тем более что матч закончился для нас неудачно – не смогли обыграть «Оболонь» и, тем самым, сделать подарок пришедшим на открытие стадиона болельщикам и нашему президенту.

– На вашем футбольном веку случались матчи, когда одна команда владела колоссальным игровым преимуществом, но в итоге уступала?

– Несколько похожих матчей, безусловно, было. Помню, четыре года назад полностью переиграли «Ворсклу», но три очка увезла команда из Полтавы. Да и с «Харьковом» несколько раз были случаи: соперник пару раз перешел половину поля, но умудрялся забирать очки. Хотя по количеству созданных голевых моментов матч с «Оболонью» стоит особняком.

– Неудачу в игре с «пивоварами» можно списать на элементарное волнение?

– Нет. Это был просто не наш день.

– За испорченный праздник Александр Ярославский часом не урезал игрокам премиальные?

– Нет. Он наоборот зашел в раздевалку, чтобы нас немного успокоить. Сказал: мол, в футболе всякое случается, нужно это пережить.

– Что, если не секрет, команда подарила своему боссу на 50-летие?

– Заказали у ювелиров уменьшенную копию реконструированного стадиона «Металлист», который сделан из серебра и украшен золотом. Надеюсь, ему такой подарок понравился, хотя, конечно же, было бы намного лучше, если бы мы обыграли «Оболонь».

– Вспомните, когда сыграли первый матч в высшей лиге?

– Это было уже более десяти лет назад. В составе донецкого «Металлурга» сыграл против одноклубников из Запорожья. Играли мы на выезде и закончили матч вничью – 0:0. Самое интересное, что 100-й матч я провел в футболке «Металлиста» как раз против донецкого «Металлурга». На этот раз мы выиграли со счетом 2:0, а я забил гол.

– Не сильно расстроились, выйдя на поле в юбилейном, 200-м матче на последней минуте встречи?

– Не вижу смысла обижаться. За результат отвечает главный тренер и только он решает, кому выходить на поле, а кому – оставаться на скамейке запасных. Конечно, хотелось выйти на поле немного раньше, чтобы помочь команде сломить сопротивление киевлян.

– А какой матч стал для вас наиболее запоминающимся?

– В сезоне-2007/08 мы обыграли на своем поле «Днепр», а я провел победный гол на последних минутах встречи. Этот матч проходил на стадионе «Динамо» и был очень важен в борьбе за третье место в чемпионате. Если не изменяет память, днепряне опережали нас в турнирной таблице, но после этой встречи мы вернули себе третью позицию.

– Неужели ответный матч 1/8 финала Кубка УЕФА с «Динамо», в котором вы отметились двумя голами, был менее эмоциональным?

– Если бы мы вышли в четвертьфинал, то, безусловно, этот матч тоже отложился бы в памяти. Приятно, что забил два мяча, но их не хватило для общей победы. Такие голы не запоминаются: все равно, что на трибуны мяч отправил (смеется).

 – В прошлом сезоне «Металлист» вышел в весеннюю стадию Кубка УЕФА, а вы дебютировали в национальной команде. Это лучший период в вашей карьере?

– Думаю, да. Но я надеюсь, что лучшие моменты в моей карьере – впереди.

– В субботу «Металлисту» предстоит провести последний матч в сезоне против «Днепра». Усталость накопилась?

– Не могу сказать, что наигрался, поскольку осенью сыграл не так уж много игр. Хотя и отдохнуть, конечно же, не помешает.

– В отпуске будете играть в футбол?

– При возможности постараюсь с мячом надолго не расставаться. Не знаю, правда, получится ли, так как планирую поехать на Закарпатье, в Ужгород.

– Выступлением своего обидчика в Лиге Европы – «Штурма» – следили?

– Видел, что они особо не блещут в этом турнире, занимая последнее место в своей группе. До сих пор не могу понять, как мы не прошли эту команду? Возможно, не хватило эмоций – команда после весеннего успеха в Кубке УЕФА была выхолощена морально. Или же имела место быть недооценка соперника: мол, на выезде сыграли вничью, значит, дома должны выигрывать и выходить в групповой турнир. Хотя сейчас можно говорить все, что угодно...

– Игра, какого игрока вашего амплуа вам особенно импонирует?

– Не могу сказать, что у меня есть кумиры на футбольном поле, но для себя отмечаю, как действуют такие игроки как Яя Туре, Маркус Сенна и Андреа Пирло.

– Ближайший матч с «Днепром» уже окрестили «битвой за шесть очков». Согласны с подобной формулировкой?

– Безусловно! Игры с «Днепром» для нас всегда принципиальны. Поскольку «Металлист» и «Днепр» почти всегда находятся рядом в турнирной таблице, шесть очков разыгрывается в каждом матче. Хотя, на мой взгляд, футбола как такового будет мало. Скорее, будет битва.

– Просматривали в деле команду Владимира Бессонова? Что можете сказать о принципиальном сопернике?

– Смотрел последний матч днепрян против донецкого «Металлурга». Игра «Днепра» под руководством Владимира Бессонова напоминает мне игру «Динамо», когда там играл сам Бессонов. В центре поля делается большой акцент на единоборствах, много борьбы, фланговых атак. Состав у соперника сбалансированный: общем, играть с ними будет интересно.