– Давайте начнем с «несерьезного» вопроса – как вы провели каникулы? – С тех пор, как я стал профессиональным футболистом два года назад, у меня не было каникул, так как возвращение к тренировкам всегда совпадало с концом учебного года в школе. Но сейчас, закончив учиться, я наконец-то смог отдохнуть.

– И что вы делали? – Сначала собирался поехать в Майами с друзьями-футболистами – Мертенсом и Шадли. Но потом мы решили, что не стоит ехать вместе, потому что меня не везде пускали бы с ними из-за возраста. Так что я остался дома и воспользовался этим, чтобы восстановиться после сезона.

– Ваше обучение было тормозом на пути футбольного прогресса? – Нет, я никогда так не думал. При желании я мог бы забросить учебу, но мне хотелось доказать, что ее можно совмещать с футболом. И мне это удалось, хотя временами было трудно – тяжело учить уроки, пока твои товарищи отдыхают. Бывали дни, когда мне хотелось выкинуть книжки в окно!

– Вы же всегда мечтали играть в футбол… – Да. Мне рассказывали, что когда я был совсем маленьким, я сказал маме: «Когда мне будет шестнадцать лет, я стану футболистом, получу много денег, и тебе не нужно будет больше работать». Она посмеялась, но, как видите, я не так уж и заблуждался.

– Вы дебютировали в составе «Андерлехта» в высшем дивизионе как раз в шестнадцать лет. – Это было в игре против «Стандарта», и я провел ее неплохо. Как только ты почувствовал вкус таких матчей, уже не можешь остановиться и хочешь большего. На следующий год моя команда стала чемпионом, а я – лучшим бомбардиром лиги. Мы сыграли несколько отличных матчей в Лиге Европы, например с «Аяксом» и «Атлетиком». Все шло хорошо.

– Но в прошлом году не все складывалось так удачно. Почему? – Для нас стало ударом поражение по пенальти в матче с белградским «Партизаном» за выход в групповой этап Лиги чемпионов. А потом мы проиграли ключевые матчи «Аяксу» в Лиге Европы и «Стандарту» в плей-офф чемпионата.

– Почему вы отказывались давать интервью во время зимней паузы? – Мой отец всегда говорил, что пока все хорошо, у футболиста только друзья и поклонники, но если что-то пойдет не так, удары сыплются во всех сторон. Кто-нибудь всегда скажет: «Да он целыми днями интервью раздает, конечно, ему не до игры».

– Так действительно говорили? – Да. В Бельгии не очень хорошо относятся к такой «саморекламе», хотя в других странах это нормально. В Бразилии Неймар много общается с прессой, да и Месси не стесняется, и насколько я вижу, это не мешает им блистать на поле. Ну и возвращаясь к моему silenzio stampa (обету молчания. – Прим. «СЭ»), думаю, это был не самый подходящий период для заявлений в СМИ.

– Несколько месяцев вас отправляли то в один, то в другой клуб премьер-лиги, и, в конце концов, вы подписали контракт с «Челси». Что вас привлекает в английском чемпионате? – Огонь, страсть, болельщики… Там команда выходит на поле, и все 90 минут футболисты выкладываются на 110 процентов. Игроки думают: «Мы тут главные и покажем себя!» Но замечу, что и в Бельгии нужно так же относиться к футболу.

– Откуда идет ваша симпатия к «Челси»? – Во-первых, мой любимый цвет – синий. А во-вторых, мне очень нравился стиль игры «Челси» в эпоху Моуринью, быстрый футбол в одно-два касания. И отдельно упомяну Дидье Дрогба. Это мой кумир.

– Кого-то еще можно назвать вашим кумиром? – Я восхищаюсь тем, как Криштиану Роналду сочетает футбол и нефутбольную сторону своей жизни. Он не избегает папарацци, его можно было видеть в обществе Пэрис Хилтон, а сейчас – Ирины Шейк. И ничто не мешает ему играть так, как он умеет. Во всех футбольных звездах меня удивляет, что несмотря на свою зарплату, они бьются ради своей единственной цели – титулов. Думаю, в этом я на них похож – хочу побеждать, побеждать и побеждать. И мне это никогда не надоест.