– Итак, позади 13 матчей, ты доволен тем, как идут дела? – Мы довольны тем, как стартовали в этом сезоне. Как защитник, я особенно рад тому, как мы действуем в обороне. Мы пропустили не так много голов, в первых восьми матчах чемпионата в наши ворота влетело всего два мяча, причем один из них был забит после рикошета, так что пока все идет здорово. В обороне мы действительно играем очень хорошо и думаю, что способны продолжать в том же духе, но при этом у нас еще есть нападающие, у которых достаточно мастерства, чтобы забить и хорошо сделать свою работу на другой половине поля.

– Тренер полагает, что ты способен забить 5-10 мячей в этом сезоне. Ты думаешь, он реалист? – (Смеется) Ну вот, теперь придется это сделать! Я не хочу его разочаровать, так что должен сказать «да». Я не хочу сидеть на скамейке запасных!

– Каждый день на тренировке тебе противостоят такие игроки как Руни, Роналдо, Тевес, Саха. Игра против таких высококлассных партнеров добавляет тебе уверенности в матчах против ведущих форвардов соперника? – Совершенно точно. Тренировка с такими игроками любого сделала бы лучше. И это не только четыре названных вами футболиста. «Юнайтед» большой клуб и у нас здесь очень много классных мастеров, которые могут обыграть тебя один в один. С моей точки зрения это потрясающе, потому что это помогает мне прогрессировать как игроку и отходить от некоторых свойственных мне шаблонов. У нас очень жесткая конкуренция за место в составе и на тренировке никто не собирается тебя жалеть. Все это помогает мне прогрессировать и сохранять за собой место в основном составе.

– Кто самый жесткий центрфорвард из тех, против которого тебе приходилось играть в Англии? – О, это слишком трудный вопрос. Здесь есть очень много хороших игроков, и у всех есть свои отличительные стороны. Кто-то лучше оснащен технически, кто-то берет «физикой», некоторые хороши в воздухе, кто-то силен в единоборствах. Каждый матч это испытание, и я должен сделать все, чтобы не дать нападающему забить голы.

– Рио упоминал Эммануэля Адебайора.... – Да, он – хороший игрок, и был очень хорош в игре против нас на «Олд Траффорд» в прошлом сезоне, хотя я и не играл в том матче. Робин ван Перси, Дидье Дрогба... тоже очень хороши. Не думаю, что я смогу выбрать какого-то одного игрока. Каждый раз, когда я выхожу на поле, я должен быть готов на 100%. Например, в игре против «Сандерленда» Кевин Джонс был очень силен в игре на «втором этаже». Якубу из «Эвертона» и Эмиль Хески из «Уигана» самые сильные в физическом плане форварды в лиге. У всех есть свои особенности и нет двух одинаковых нападающих. Мне еще не приходилось играть против Фернандо Торреса, но похоже это также очень хороший футболист.

– Ты когда-нибудь боишься, когда играешь головой или вступаешь в единоборство? – Я не думаю об этом во время игры. Все что я хочу сделать, это быть первым на мяче и пробить головой или выиграть борьбу. Я не думаю о том, что могу получить травму. Я делаю то, что должен делать и хочу лишь забрать у противника мяч.

– А за пределами поля ты чего-нибудь боишься? – Я начинаю волноваться каждый раз, когда мне предстоит полет на самолете. Моя жена не очень хорошо переносит самолеты, и в большинстве полетов она заставляет меня нервничать. Понятно, что я совершаю достаточно много перелетов с «Манчестер Юнайтед» и иногда, когда я вхожу в самолет, то слишком часто думаю о том, что что-то идет не так... Я думаю, что Бобби Чарльтон в этом плане просто удивительный человек. Он пережил ужасную авиакатастрофу и все равно продолжает летать. Он очень мужественный человек. Я не могу себе этого представить, точно не могу.

– Ты стал настоящим любимцем болельщиков «Юнайтед». Как ты думаешь, за что они тебя любят? – Я не знаю. В каждой игре я выкладываюсь на поле на 100 процентов, иногда у меня случаются плохие дни, но я всегда стараюсь изо всех сил. Я всегда хочу выиграть мяч, и, возможно, это им во мне и нравится. Таков мой стиль, я всегда так играл и продолжу играть в подобном ключе. Я не знаю, почему они меня любят, ведь уровень моего мастерства очень средний! Честно говоря, я все время спрашиваю себя: «И чего они во мне нашли?»

– У болельщиков есть песня, которая посвящена тебе. Должно быть приятно слышать, когда болельщики распевают твое имя... – Да, это здорово, чего уж тут скрывать. В конце концов, ты играешь ради болельщиков, ты играешь для людей. Мне нравиться побеждать, и я хочу, чтобы зрители на трибунах были довольны командой и моей игрой. Если они высоко тебя ценят и уважают за то, что ты делаешь, это большая честь для тебя. Когда они распевают мое имя, я чувствую себя по-настоящему счастливым.

– У тебя были любимые игроки в детстве? – У меня не было настоящего кумира. Не было одного игрока, на которого я хотел бы быть похожим. Но было много футболистов, за игрой которых мне нравилось наблюдать. Когда я был мальчишкой, в каждой игре я хотел быть похожим на того, чья игра мне нравилась в данный момент. Я смотрел матч, а потом выходил на поле и говорил себе: «Я – Фаустино Асприлья» или «Я – Даян Савичевич». Мне по-настоящему нравилось поколение игроков белградской «Црвены Звезды», которое выиграло Кубок Европейских Чемпионов в 1991 году... Просинечки, Панчев, Белодедич, Югович. Эти игроки выигрывали трофеи для команды, за которую я болел в детстве. Наверное, все игроки того состава были моими кумирами, все они.

– Ты знал, что «Манчестер Юнайтед» играл с белградской «Црвеной Звездой»? – Это был матч за Суперкубок Европы в 1991 году. «Црвена Звезда» играла очень, очень хорошо. Мне было всего 10 лет, так что я не помню этого, но когда я подрос, я смотрел видеозапись той игры. Теперь у меня есть DVD c этим матчем, поскольку один из игроков «Црвены Звезды» попросил у меня эту игру, и я обратился на MUTV за этой видеозаписью. Я несколько раз смотрел этот матч, и он произвел на меня большое впечатление.

– Насколько важен футбол в Сербии был в 90-х годах, когда в регионе была такая неспокойная политическая обстановка? – В 90-х годах футбол был всем. Это был лучший способ заявить о себе миру. В то время было много плохого– убийства, бомбежки, война, и было очень важно, чтобы «Црвена Звезда» и национальная сборная играли успешно, чтобы противостоять негативной пропаганде. Это был самый лучший способ продемонстрировать, что сербы по-прежнему любят футбол и спортивные соревнования. Сегодня, футбол в Сербии продолжает оставаться спортом номер один, и все хотят играть за «Црвену Звезду» или один из ведущих клубов в Европе. Футбол-это большая часть жизни молодых людей в нашей стране.

– Какую роль футбол играл во время войны? – Говорят, что матч между загребским «Динамо» и белградской «Црвеной Звездой» в мае 1990 года привел к эскалации войны. В этом матче кипели страсти – болельщики вырывали сиденья на трибунах, некоторые прорвались на поле, даже игроки были вовлечены в потасовку. Я не могу забыть, как смотрел матч по телевидению и видел как Звонимир Бобан ударил полицейского, что привело к большим неприятностям. Тогда были очень натянутые отношения между тем, что сейчас называется Хорватией и Сербией... но сейчас я думаю, что большинство негативных вещей остались в прошлом и люди понимают, что война была ошибкой. У меня нет проблем с хорватами, и не думаю, что у них есть какие-то проблемы с сербами. 90-е годы были очень нестабильным временем и политика велась неправильная. Хотя я не могу говорить за всех. Эти события были важнее, чем что-то личное, важнее чем футбол.

– Но люди продолжали играть в футбол во время войны? – Да, это было очень важно. Даже когда Сербию бомбили, люди продолжали играть в футбол. «Црвена Звезда» продолжала проводить матчи и люди собирались посмотреть на игры, даже при том, что шла война. Это было удивительно! Я помню, что когда начались бомбежки в первый месяц, мы тоже очень боялись выходить на поле, потому что не знали, что может произойти. Никто не знал, где могут упасть бомбы. Но по прошествии месяца люди немного успокоились, и поняли, что целями бомбежек являются военные объекты, правительственные здания или мосты. Так что мы считали, что было бы неплохо пойти на стадион и погонять там в футбол, мы знали что там бомбить не будут. Люди по-прежнему хотели вести нормальную жизнь и ходить на стадион.

– Ты был капитаном «Црвены Звезды». Есть ли у тебя желание однажды стать капитаном «Манчестер Юнайтед»? – Я об этом не думаю. Я просто играю в свой футбол, а являюсь ли капитаном или нет, никак не влияет на мои действия на поле. Быть капитаном это большая честь для игрока, но я никогда специально не стремился стать им. Если это произойдет, я был бы счастлив, особенно в таком клубе как наш, но я об этом не задумываюсь.

– Очевидно, что когда ты рос, ты страстно болел за «Црвену Звезду», но ты что-то знал о «Юнайтед»? – Я знал о нем довольно много. В Сербии показывали много матчей английской Премьер Лиги, Италию и Испанию. Так что я, разумеется, знал о «Манчестер Юнайтед», я знал, что это один из самых великих клубов в мире.

– Так что ты мог следить за игрой Райана Гиггза по телевидению? – О, да! Я следил за его игрой. Обычно, я внимательно смотрел за действиями Гиггзи и Скоулзи, а теперь играю вместе с ними в одной команде. Это потрясающее ощущение. И сейчас я понимаю, что это просто еще один человек, он не только высококлассный футболист, но также очень хороший парень и друг.

– Ты считаешь Пол Скоулз соответствует своей высокой репутации? – Он тоже очень хороший игрок. Пол любит футбол и ему нравится работать с мячом. Он получает большое удовольствие от хороших передач, забивания голов и единоборств с соперником.

– Ты думаешь, что мог бы дать ему пару уроков в этом отношении? – (Смеется) Наверно, да! Он всегда идет в борьбу яростно и целеустремленно. Скоулз и Гиггз именно те игроки, за чьей игрой должны следить молодые футболисты и учиться у них. Они играли на высоком уровне на протяжении многих лет и выиграли очень много трофеев. Я думаю, это просто прекрасно и люди должны стремиться быть похожими на этих двух футболистов. Здорово, что я пришел в «Юнайтед» и имею возможность учиться у них.