– Это правда, что в первом матче 1/8 финала с «Реалом» вы играли с травмой?

– Да, у меня была травма, но пришло время выиграть на «Сантьяго Бернабеу» и я не мог пропустить этот матч, тем более в Лиге чемпионов. Вообще, на этом стадионе мне никогда не везло. Я получил травму уже на первой минуте, но терпел боль и старался помочь команде.

– В ответной игре вам наконец удалось поразить ворота «Реала».

– Да, я испытал большое удовольствие, когда отправил мяч в ворота Касильяса, тем более, что в первом матче удача была не на моей стороне. Вообще, Касильяс великолепный вратарь, и он не раз спасал «Реал» в матчах с нами.

– Касильяс – это единственное, в чем «Реал» превосходит «Ливерпуль»?

– Не думаю, так как, на мой взгляд, Рейна не уступает в мастерстве Икеру. Ему нет нужды завидовать Касильясу, хоть в составе сборной Пепе и находится в его тени.

– О ком вспомнили, забив гол в ворота «Реала»?

– О многих. Например, о тех, кто пришел на «Сантьяго Бернабеу» в майках «Атлетико». Я всегда буду ощущать себя игроком «Атлетико», чем очень горжусь.

– В Англии вас любят больше, чем на «Висенте Кальдероне»?

– Я бы не стал делать сравнения, так как на «Висенте Кальдероне» всегда считался «своим» парнем, а в Ливерпуле был вынужден завоевывать симпатии болельщиков. Хотя, чего уж скрывать, здесь я ощущаю свою важность. Возможно по той причине, что «Ливерпуль» превосходит «Атлетико» по своему калибру.

– Английский чемпионат известен своей приверженностью принципам честной игры.

– В Англии игроки редко симулируют и чаще помогают арбитру. Конечно, здесь очень много жесткой борьбы, но никто не бьет по ногам умышленно. Получив удар, игрок встает на ноги, а не валяется часами, чтобы в это время остальные набросились с протестами на арбитра.

– Как ведете себя вы?

– Стараюсь вести себя правильно, так как осознаю, что симуляции вредят футболу. Но часто срываюсь и начинаю оспаривать решения арбитров. Потом смотрю на себя по телевизору и задаюсь вопросом, как я мог себя так вести. Профессионалы должны строже контролировать свои эмоции. Получив удар по ногам, я стараюсь сдерживаться и как можно быстрее вставать с газона. В Англии можно заслужить уважение болельщиков только если умеешь сносить удары и не жаловаться.

– С кем хотели бы встретиться в полуфинале Лиги чемпионов: «Баварией» или «Барселоной»?

– Было бы великолепно сразиться с «Барсой» в финале, но, к сожалению, это невозможно. Уверен, что каталонцы выйдут в полуфинал. Что же касается исхода нашей возможной дуэли, то пусть победит сильнейший.

– Смог бы лидер «Барселоны» Лионель Месси прижиться в английском первенстве?

– Здесь совершенно другой футбол. Если Месси будет играть в премьер-лиге, то станет более сильным футболистом, потому что уже не будет иметь возможности стоять на поле – нужно будет постоянно двигаться и пытаться попадать в ритм игры.

– Кому отдаете предпочтение: Месси или Роналду?

– Речь идет о разноплановых игроках, но Криштиану – настоящий дьявол. Это очень целеустремленный футболист. Если бы он играл в Испании, то имел бы больше времени на передышки и мог чаще демонстрировать свою неподражаемую технику.

– Наверняка знаете о желании «Реала» приобрести Роналду.

– Сегодня футболисты больше стремятся попасть в «Барселону», которая показывает потрясающую игру, хотя понимаю, что в футболе все переменчиво. Считаю, что в ближайшие годы Роналду никуда из «МЮ» не уйдет.

– «МЮ» и «Барса» – лучшие команды Европы?

– Эти команды показывают высококлассный футбол. У «Юнайтед» отличный подбор игроков, позволяющий не замечать потерю отдельных исполнителей. Команда может позволить себе держать на скамейке таких игроков, как Тевес, Бербатов, Гиггз. Но думаю, что в очной дуэли «МЮ» проиграет «Барселоне».

– Почему?

– По той причине, что «МЮ» чувствует себя неуютно, когда лишается контроля над мячом, а вы сами понимаете, что в любом матче «Барселона» имеет преимущество над соперником во владении мячом.

– Ваши дела в Англии складываются удачно. О будущем не задумываетесь?

– Хотел бы еще долгие годы играть в «Ливерпуле», подписать новый четырехлетний контракт с клубом. Чувствую, что многим обязан нашим болельщикам, которые встречают меня так, будто я с детства играю за «Ливерпуль». Ко мне относятся так же, как к Джеррарду и Каррагеру. Хочу отплатить им победой в премьер-лиге, которую болельщики так долго ждут.

– В случае избрания президентом «Реала» Флорентино Перес объявит «охоту» на звезд. Он наверняка о вас не забыл.

– Считаю «Реал» великим клубом, наравне с «Барселоной», «Миланом», «Баварией», «Интером»... Но «Реал» меня не прельщает, во многом из-за моего прошлого.

– То есть Пересу не удастся добиться от вас положительного ответа?

– Не представляю себя в форме мадридского «Реала».