Відомий український тренер Микола Павлов в інтерв'ю Sport.ua прокоментував історію про те, як в 1997 році футболіст київського «Динамо» Євген Похлєбаєв ледь не помер через навантаження. Крім того, фахівець зізнався, що президент «біло-синіх» Ігор Суркіс постійно допомагав мамі гравця фінансово:

– Одна з найтемніших історій «Динамо» – ситуація з Євгеном Похлєбаєвим, який ледь не помер, підхопивши рідкісну хворобу – герпетичний енцефаліт. Євгена ви знали задовго до того, як він опинився в Києві. Маєте якесь пояснення, чому з ним сталася така біда?
– Мене тоді в команді вже не було, тому всіх деталей не знаю. За моєю інформацією, проблеми почалися на тлі навантажень. Не уявляєте, як сильно я тоді хвилювався. Женю покинула дружина з дитиною. А мама, яка доглядала сина, через роки, приїхавши з Євгеном на якусь подію в Дніпро, сказала мені, що після того, як сталося це лихо, взяла на себе гріх і проклинала мене. За те, що це з моєю допомогою Женя перейшов у «Динамо».

Але через сім років потому ця надзвичайно віруюча жінка змінила думку і вибачилася переді мною. «Якби це трапилося в «Дніпрі», Жені, мабуть, вже не було б, – сказала вона. – А Григорій Михайлович нам досі платить ті ж гроші, які Євген отримував, коли грав у футбол. І допомагає з усім необхідним».

Власне, скільки ми з Суркісом спілкуємося, я йому постійно дякую за Похлєбаєва. З Женею, до слова, ми теж час від часу спілкуємося. Мама дає синові трубку. Євген пам’ятає, що я наполягав на контролі ваги. «У мене нормальна вага», – розповів Микола Павлов.