Легендарний екс-захисник київського «Динамо» Олег Кузнєцов поділився враженнями від жеребкування плей-оф відбору ЧС-2026, за підсумками якого збірна України у півфіналі зустрінеться зі Швецією, і в разі успіху – у фіналі з переможцем пари Польща – Албанія.

– В цілому не найкращий жереб для збірної України. Щодо нашого півфінального опонента, то збірну Швеції ми зобов’язані проходити. Так, шведи мають у своєму складі чимало непоганих футболістів, в тому числі й з АПЛ, з «Арсенала» і «Ліверпуля», однак їхня командна гра у відборі ЧС-2026 не вражала…

Окрім того, вони й тренера по ходу поміняли, і все рівно ледве в цей плей-оф потрапили. Я розумію, що це непростий суперник, і дивуюсь, чому вони так виступили в кваліфікації. Тренерський штаб збірної України ще додатково розбере всі нюанси гри шведів. Весною нам цілком зручно буде грати з ними, бо у березні українські легіонери будуть у хорошому тонусі, та й футболісти «Шахтаря» й «Динамо», думаю, наберуть форму.

– Що скажете про пару Польща – Албанія, з переможцем якої українці зійдуться у фіналі плей-оф?
– Польща – це найскладніший суперник для збірної України з усіх, хто міг нам потрапити. Це дуже невдалий для нас жереб. Чому я виділяю саме Польщу? Тому що поляки – явні фаворити у протистоянні з Албанією. У Албанії також чимало якісних футболістів, які грають за сильні європейські клуби. І збірній Албанії останнім часом все чогось трохи не вистачало, щоб потрапити на Євро, або на чемпіонат світу. Однак, збірна Польщі, повторюсь, ще сильніша за Албанію.

– Той факт, що обидва матчі плей-оф збірна України проведе на формально домашньому стадіоні, нам на руку?
– Зі Швецією – так. Хоча, враховуючи статус матча, можна очікувати, що шведських вболівальників на арені в Польщі буде дуже багато. Але, якщо пройдемо Швецію, то проти тих же поляків грати в Польщі очевидно ж не станемо… Доведеться обрати іншу локацію. Не виключено, що домашнім для нас буде якийсь стадіон в Іспанії, де наші вже грати. Тому, вибір умовно домашніх арен для плей-оф буде головним болем для тренерського штабу збірної України.