4 марта 2007 года в матче «Динамо» – «Металлург» З на 64-й минуте арбитр из Полтавы Игорь Покидько назначил пенальти в ворота гостей за игру рукой, в которую мяч угодил после пробития штрафного. Буквально в следующем же туре, в поединке «Металлист» – «Шахтер» этот же рефери в похожей ситуации на точку не указал. С тех пор и пошла вся эта история с украинской трактовкой игры рукой. Страдали судьи (даже такие опытные, как Сергей Березка, который до сих пор не реабилитирован), но в Украине была выработана своя система, которая, как выяснилось, не соответствует рекомендациям ФИФА.

Копий было сломано немало. Разговоры про естественное положение рук не утихали больше трех лет, а пенальти в нашем чемпионате назначали за всякое попадание в верхние конечности. И продолжение наверняка последовало бы, если бы не теперешний мундиаль, в самом начале которого рефери не назначили не меньше пяти 11-метровых за случайную встречу руки и мяча. Не отреагировать на этот факт у нас не могли, и отныне украинская трактовка будет совпадать с мировой...

Но это уже касается будущего, а в минувшем чемпионате было назначено 90 пенальти, 43% из которых стали следствием так называемой игры рукой. В среднем получается, что на один матч пришлось 0,38 11-метровых, в то время как на нынешнем мировом первенстве этот показатель равняется 0,25. И что бы арбитры ни говорили о более высоком уровне мастерства участников мундиаля, такая разница в количестве пенальти обусловлена не только этим фактором.

Существуют и другие моменты, которые влияют на статистику. Но они недоказуемы, как и все, что связано с судейством. Отныне украинских арбитров будет курировать легендарный итальянец Пьерлуиджи Коллина. Возможно, с его приходом работа соответствующего комитета станет более прозрачной. Быть может, наконец-то заработает и официальный сайт «засекреченной» организации, и мы оттуда будем узнавать все новости, касающиеся не только трактовки правил, но и того, кто из арбитров сдал тесты на сборах, а кто уже закончил карьеру.

Рефери долго ставили нас «на коліна», но пришло время работать совсем по-другому. Во всяком случае, хочется на это надеяться...