В финальных турнирах мировых первенств высшим достижением чилийцев стала «бронза» ЧМ-1962, проходившего в Чили (а дома, как известно, стены помогают), а на чемпионате континента улов ограни-чивается четырьмя комплектами серебряных медалей и пятью – бронзовых.

На дебютном чемпионате мира в 1930 году «Рохас» стартовали неплохо, обыграв в группе Мексику и Францию, но в решающем поединке проиграли Аргентине... Проигнорировав довоенные мировые первенства, проходившие в Европе, в Бразилии-50 чилийцы проиграли два стартовых матча Испании и Англии, после чего даже крупная победа над США не смогла спасти команду от досрочного завершения борьбы в турнире.

Звездный час национальной команды Чили настал спустя 12 лет, когда мундиаль проходил на чилийской земле. Обыграв в групповом раунде Швейцарию с Италией (матч против апеннинцев вошел в историю как «Битва при Сантьяго», поскольку футболисты обеих команд устроили друг на друга безжалостную охоту) и уступив Германии, хозяева первенства в чет-вертьфинале сумели одолеть действующего чемпиона Европы – сборную СССР.

Следующим соперником Чили должны были стать чемпионы мира – бразильцы. Расхрабрившиеся «Перцы» направо и налево делились рецептом своих побед. Дескать, перед Швейцарией они ели швейцарский сыр, перед Италией – спагетти, перед СССР как следует заправились русской водкой, а перед Бразилией будут пить кофе. Но если три раза «гастрономическая» подготовка приносила плоды, то бразильский кофе на пользу чилийцам явно не пошел... Пришлось довольствоваться победой над Югославией в матче за третье место.

Та победа над «югами», кстати, стала последней в финальных турнирах мировых чемпионатов для Чили: ЧМ-66 – ничья и два поражения, ЧМ-74 – две ничьи и поражение, ЧМ-82 – три «баранки», ЧМ-98 – три ничьи и поражение. И это при том, что по своему составу сборная уступала разве что признанным грандам Южной Америки.

Решив, что все дело в рулевом, руководители федерации обратились за помощью к аргентинцу Марсело Бьелсе и, похоже, не прогадали. Экс-наставник сборной Аргентины прежде всего установил в команде строжайшую дисциплину, резко омолодил состав и начал внедрять свои собственные методы работы.

«Фишками» Бьелсы являются скрупулезное изучение видеозаписей с матчами соперника и раздельная работа с футболистами различных амплуа – вещи, которые в штыки воспринимались в сборной Аргентины.

«Порой мы понятия не имели, чем занимаются нападающие и полузащитники, поскольку тренировались в разное время», – вспоминает зкс-защитник аргентинцев Роберто Айяла.

Несмотря на такой метод, Бьелсе удалось создать слаженный командный механизм, четко ориентированный на атаку. Отбор к ЧМ-2010 Чили завершила на втором месте, уступив одно очко Бразилии и забив на мяч меньше пентакампеонов, при этом впервые в истории своей национальной сборной «Перцы» обыграли Аргентину!

Излюбленная схема аргентинского специалиста – 3-4-3, которая, однако, легко трансформируется в более осторожную, при которой «опорник» Артуро Видаль садится в центр обороны, крайние форварды Марк Гонсалес и Алексис Санчес превращаются в фланговых полузащитни-ков, а Карлос Кармона и Жан Бьюсежур сдвигаются с бровок в середину поля на помощь мозгу и мотору команды Матиасу Фернандесу.

В групповом раунде по такой схеме чилийцы, скорее всего, сыграют в третьем матче – против одного из главных фаворитов мундиаля – испанцев. А вот Гондурасу и Швейцарии наверняка придется в полной мере испытать на себе атакующую мощь «Рохас».