Алексей ГАЙ:

– Как подчеркнул Алексей Михайличенко, в чисто тактическом плане особой разницы между расстановками сборной Украины в Лондоне и Днепропетровске не было…

– Ну, лично для меня разница оказалась принципиальной, так как на «Уэмбли» я, в отличие от «Днепр-Арены», не играл. (Смеется). Что касается англичан, то наши тренеры, как мне кажется, исходили из того, что команда Капелло – как дома, так и на выезде – действует примерно в одной манере. Поэтому нам необходимо было сыграть максимально строго и дисциплинированно.

– На первых минутах встречи возникло ощущение, что Алексей Гай играет на правом фланге полузащиты, но дальнейшие события показали, что вы все-таки выступали качестве одного из трех опорных хавбеков. Как, к слову, распределялись функции между вами, Анатолием Тимощуком и Русланом Ротанем?

– По ситуации. Все строилось на взаимозаменяемости и подстраховке. При этом в наши с Русланом функции входила помощь Тимощуку в оборонительных действиях…

– Но также и подключения к атакам?

– Разумеется. Я всегда стараюсь делать это и в сборной, и в клубе. Хотя в матче с англичанами это получалось нечасто. Тем не менее, несколько моментов для таких подключений у меня все-таки было. Жаль только, что довести их до логического завершения мне так и не удалось.

– Имеете в виду эпизод, когда вы едва не забили Джеймсу в том же стиле, что и Рунье на «Максимире»?

– Не сказал бы, что эти эпизоды были так уж похожи. Ворота хорватов я поразил ударом в ближний угол после подачи углового, а в данном случае задумка была несколько иной: я пытался пробить в дальний, поймав вратаря на противоходе. К сожалению, не получилось: мяч ушел вверх и в сторону от ворот гостей.

– Не боитесь, что после исторической победы над англичанами настроиться на матч с «карликовой» Андоррой окажется совсем непросто?

– Разговоры о возможной недооценке соперника, безусловно, ходят, но мы понимаем всю ответственность ситуации и не собираемся допускать осечки. Будем биться за победу со всей серьезностью.

– Российский наставник «Динамо» Валерий Газзаев напомнил в интервью «СЭ» о тяжелейшем матче, который провели в Андорра-ла-Велье его соотечественники осенью 2007-го…

– Я ту игру не смотрел – видел только, как радовались подопечные Гуса Хиддинка после финального свистка. Будем надеяться, что и мы переживем такие же эмоции.

– Сделать это в отсутствие Тимощука будет сложнее?

– Разумеется. Анатолий – старожил сборной, на котором держится вся оборонительная игра в центре поля. Но на то у нас и команда, чтобы не обращать внимание на отсутствие отдельно взятого исполнителя и достойно его заменить.

– Вы наверняка слышали, что футбольный газон в Андорре, мягко говоря, не отвечает мировым и европейским стандартам…

– Футболистам, выступающим в чемпионате Украины, к этому не привыкать: мы и не такое видали. Поле одинаковое для всех, и хотя в Андорре оно уже и короче обычного, это означает только одно: двигаться нам придется больше и интенсивнее.

Андрей ЯРМОЛЕНКО:

– После победы над сборной Англии уже остыли? – интересуюсь у 19-летнего форварда сборной Украины.

– Конечно. Эмоции должны появиться после игры с Андоррой. Вот победим в последнем туре отборочного цикла, тогда будет повод для радости. Пока же мы не совершили ничего сверхъестественного.

– После финального свистка на «Днепр-Арене» не ощутили даже легкой эйфории?

– А как же, конечно, ощутили! Мы же все-таки обыграли англичан. Но, думаю, пора бы об этом забыть.

– Вы были сильно разочарованы, что не попали в стартовый состав?

– Тренер определял состав под определенную тактику. Никто не остался разочарован и обижен, ведь главное, что команда выиграла.

– Алексей Михайличенко сказал, что восстановить физические кондиции будет проще, чем настроить команду психологически. Каким образом тренерский штаб нацеливает вас на решающий бой?

– Думаю, в этом плане не нужно лишних слов. В нашей команде много опытных игроков, которые адекватно оценивают важность предстоящего матча. А молодым игрокам просто непозволительно включать шапкозакидательское настроение. Андорру нужно обыгрывать, иначе придется платить за свои ошибки высокую цену.

– Чтобы обыграть «карликовую» сборную нужно выложиться на все сто процентов?

– Думаю, если настраиваться на то, что мы способны победить соперника «на одной ноге», может произойти как-нибудь неприятный сюрприз. Расслабляться нельзя.

– Знаете, что поле в Андорре нестандартных размеров?

– Да, нас уже об этом предупредили.

– Этот фактор вызовет определенный дискомфорт?

– Не могу ответить однозначно. Хотя, наверное, проблем в игровом плане возникнуть не должно. Мы обязаны добывать три очка, даже если бы пришлось играть на аэродроме.

– Что думаете о стыковых матчах?

– Пока ничего. Самая важная игра для нас – ближайшая.

– С трудом верится, что вы не перебирали возможных соперников за путевку на чемпионат мира…

– Ну, если честно, то, конечно, стараемся быть в курсе событий. Знаю, что можем на Россию попасть.

– Как оцениваете шансы Украины в поединке с командой Гуса Хиддинка?

– Давайте не будем опережать события. Единственное, что могу сказать – у россиян очень сильная сборная и, конечно, играть против такой команды было бы очень интересно. Представляю, какой царил бы ажиотаж вокруг этой встречи! Это же как-никак дерби постсоветского пространства.

– Судя по последним заявлениям в прессе, большинство ваших партнеров по команде, да и сами северные соседи, не горят желанием решать свои задачи в таком бою. А вы что скажете?

– Я родился в России, поэтому мне было бы очень интересно сыграть против своей второй родины…

Михаил СПИВАКОВСКИЙ,Галина ЕРЕМЕНКО