«В минувшие субботу и воскресенье я долго размышлял над этим вопросом, проконсультировался со многими своими коллегами и считаю, что мой долг – объявить об отставке с поста президента Федерации футбола Франции», – говорится в заявлении.

В то же время Экскалетт выразил готовность беспристрастно обсудить и проанализировать причины фиаско сборной Франции на чемпионате мира в ЮАР, где команда не одержала ни одной победы и забили всего один мяч.

В должности президента ФФФ Эскалетт работал с февраля 2005 года. Он был переизбран на этот пост в сентябре 2008 года с четырехлетним мандатом. За время работы на посту главы федерации чиновнику удалось значительно улучшить ее финансовое положение. В то же время в вину ему ставится продление контракта с главным тренером Раймоном Доменеком, что во многом стало причиной неудачного выступления на чемпионате мира.

После громкого провала на мундиале на главу федерации обрушились не только местные СМИ, но руководство страны. В частности, министр здравоохранения и спорта Розелин Башло заявила, что «его отставка неизбежна».

По данным ИТАР-ТАСС, Эскалетт всячески противился попыткам заставить его покинуть высокий пост. Всего за два дня до отставки он заявил на пресс-конференции, говоря о судьбе сборной: «Не в моем стиле бросать на произвол судьбы тонущий корабль, и я надеюсь, что мне удастся поддержать его на плаву».

В то же время Международная федерация футбола (ФИФА) объявила о том, что тщательно отслеживает события, которые происходят во Франции и то, как политики вмешиваются в футбольные вопросы больше, чем это позволено.

Крах «трехцветных» на чемпионате мира в Южной Африке, а также конфликты в команде, стали темой «номер один» во Франции. Вся эта история приобрела еще более странный тон после начала расследования, о котором объявил президент страны Николя Саркози. Кроме того, он провел встречу с премьер-министром Франсуа Фийоном и министром спорта Розелин Башло, по поводу реформы Французской федерации футбола (FFF). Саркози даже заявил о неизбежности ухода в отставку президента FFF Жан-Пьера Эскалетта. А Министерство спорта начало расследование, объявив, что все футболисты должны предоставить свои объяснения по поводу событий в Южной Африке.

Конечно, все это возмущает ФИФА, которое не терпит вмешательства политиков в деятельность своих членов, национальных федераций футбола. По этой причине в 2008 ФИФА приостановил членство Ирака. В отношении французов могут последовать такие же санкции.

Об этом заявил президент ФИФА Йозеф Блаттер. «Я направил простое и понятное послание Николя Саркози в связи с его критикой игры французской сборной. ФИФА будет противостоять политическому влиянию на футбольные дела, даже если оно будет исходить от президента. Футбол остается в руках федерации. Мы поможем национальной ассоциации, а если вопрос не будет решен путем консультаций, единственным выходом будет дисквалификация. ФИФА будет бороться с политическим влиянием вне зависимости от его формы и размера государства», – цитирует Блаттера BBC.

«Нет никаких оснований действовать по-другому и с французами, – заявил Генеральный секретарь ФИФА Джером Вальке. – Никто не имеет право заставить кого-либо уйти в отставку. Мы хотим избежать сложной ситуации, и именно поэтому я уже направил французскому министерству спорту нашу позицию. FFF находится под защитой ФИФА».