– Прежде всего, хотел бы поблагодарить всех тех, кто на днях поздравил меня с 40-летием! Это как аванс для меня. Спасибо большое!

Что касается стартующего сбора национальной команды, то начну с хорошей новости. Эпопея с местом проведения матча против Косово завершилась – мы будем играть в Кракове. Важно, чтобы наши болельщики смогли приехать туда. Будем определяться, какое их количество будет допустимо на трибунах – тут не се зависит от нас. Очень хорошо, что этот город близко расположен к нашей границе – надеюсь, болельщики приедут в Краков и поддержат нашу команду.

Но есть и негативная новость. Цыганков, получивший дебютный вызов в сборную Украины, сегодня приехал с небольшими повреждением. Впереди еще окончательная проверка наших врачей, но, скорее всего, он не будет участвовать в этих двух матчах.

Так что, судя по всему, нам придется дополнительно вызвать в расположение сборной еще одного игрока. Будем думать над вариантами.

– А к какой кандидатуре склоняетесь больше всего?
– Скорее всего, вызовем в сборную Караваева.

– Команда поздравила вас с 40-летием?
– Да. Но для меня лучший подарок – их игра, все зависит от них сейчас.

– Когда вы последний раз выступали против сборной Турции в качестве футболиста, сборная Украины победила со счетом 3:0, а вы забили два мяча. Есть ли какие-то нюансы при подготовке к матчу с турецкой национальной команды, учитывая имеющийся у вас опыт игрока? Что будет главным для сборной Украины, чтобы хорошо сыграть в Турции?
– Прежде всего, нужно будет преодолеть барьер горячего приема турецких болельщиков. Волнение у ребят, конечно, будет – турецкие болельщики всегда очень хорошо поддерживают свою сборную, да и вообще все свои команды. Поэтому для нас важно быть сконцентрированными с первых минут поединка.

Ну а воспоминания от того матча с Турцией, о котором вы вспомнили, конечно, хорошие – мы победили в одном из ключевых матчей того отборочного цикла. Сейчас матч с Турцией тоже важен для нас. Но и с Косово поединок важен в такой же степени. Так что мы должны держать в голове оба матча.

– После матча с Исландией вы говорили, что хорошо знаете физиологию футболистов, и у тех ребят, которые не имеют достаточной игровой практики в своих клубах, будут большие проблемы выдержать двухматчевый цикл. Как будет решаться эта проблема?
– У нас есть несколько дней для подготовки, мы сперва посмотрим на состояние футболистов, и ближе к игре определимся. На предматчевой пресс-конференции я более четко скажу о наших планах на предстоящие поединки.

– Перед Исландией вы отпустили из лагеря сборной ряд вызванных футболистов. Сейчас поступите так же?
– Нас ждут два матча, потом этому 25 футболистов, вызванные на этот сбор, будут постоянно с нами. К сожалению, некоторым ребятам придется пойти на трибуны, поскольку в заявку они не попадут. А после поединка с Турцией проанализируем состояние футболистов, и отталкиваясь от этого определимся с составом на Косово. Скорее всего, будет ротация. Но все 25 человек будут постоянно в расположении сборной.

– В достаточной ли мере удалось собрать информацию по соперникам? Особенно, по Косово.
– По сборной Косова появляется все больше и больше информации. Правда, они пытаются дозаявить целую группу футболистов – посмотрим, дадут ли им на это разрешение. А пока собираем и анализируем ту информацию, которая имеется. По Косово ее, к сожалению, мало. Прежде всего, мы отталкиваемся от тех матчей, которые эта команда провела в последнее время. Это информации, в принципе, достаточно при условии, что за Косово не будет заявлена упомянутая группа игроков.

– Всех ли вы вызвали, кого хотели? Довольны ли нынешней обоймой национальной команды?
– Посмотрим на состояние ребят, и тогда я смогу ответить на этот вопрос. Сейчас в сборной два новых игрока. Каждый из них заслужил этот вызов. Важно, чтобы ребята справились с волнением. Но у нас созданы все условия, чтобы игроки показывали свои лучшие качества.

– Какой результат в предстоящих матчах будет для вас успешным, какой – приемлемым, а какой – неудачным?
– Про неудачный результат вообще не хочу ничего говорить. Хотелось бы взять шесть очков в этих двух матчах – это идеальный вариант.

– Можно ли говорить, что из этих двух поединков матч с Турцией является более приоритетным?
– Даже в мыслях такого нет! Каждый матч важен для нас. Как с Турцией, так и с Косово. Будем готовиться к этим матчам с одинаковой степенью серьезности. Недооценки Косова не должно быть и в мыслях!

– Кто является ключевым соперником сборной Украины в группе?
– Я уже говорил, что каждая команда в нашей группе может преподнести сюрприз и претендует на выход в финальную часть ЧМ-2018. Поэтому все игры важные. В нашей группе нет слабых соперников – тут собрались только очень хорошие команды.