Это помимо стандартной турнирной значимости, обязанности сборной Украины добывать три очка, если она всерьез намерена и т.д., и т.п., и пр., заодно etc.

Во-вторых, он важен и в плане становления именно этой команды – команды Андрея Шевченко. Выиграют наши с любым счетом – тренерскому штабу сборной и ее игрокам гарантированы несколько месяцев относительного спокойствия, этакое окно посреди бури, во время которого (окна) никто не будет перемывать косточки и вздымать волны народного негодования.

После всего безусловного негатива, который был связан с назначением Шевченко, всех этих разговоров о кумовстве, неопытности, ответственности за Евро и т.д., отношение начало переламываться в лучшую, как минимум куда более практичную, деловитую сторону «вам шашечки или ехать». Сработали два основных фактора – вполне приличные результаты сборной и правильное поведение главного тренера, не только введшего открытые тренировки в достаточно количестве, но и действительно активно общающегося с любой прессой (порой Шеве доводилось превращать в смирных овечек даже самых озабоченных, и это было весьма умилительно читать).

Почему я считаю результаты позитивными? Да, конечно, хотелось бы и нужно было бы иметь 100-процентный результат, но, во-первых, ничьи с Исландией и Турцией мы сделали с позиции силы, упустив свои шансы и позволив говорить о невезении (и куче недостатков, но…), во-вторых, вспомните, какой трескучий провал предрекался сборной поначалу, насколько убитым со всех точек зрения настроение было после Евро и на фоне недоверия новому руководству! После всего этого нам так просто праздник какой-то продемонстрировали, отсюда и подъем настроения.

Который, конечно же, обязательно нужно поддержать победой над Финляндией, иначе будет очень плохо.

Я, конечно, не могу и не берусь сказать, что произошел полный и окончательный перелом. Многие просто-напросто затаились, оттачивая бессмертные аргументы об обильном использовании игроков «Шахтера» и вызове не того молодого нападающего… Да и черт бы с ними, с критиками – результат важнее. Стократ важнее.

А ситуация, когда ты обязан выигрывать любой ценой и не вправе особо рассчитывать на похвалу (зато в противном случае – изволь ведро помоев!), крайне некомфортна психологически. Мы не раз терялись при таких раскладах…

М-да. Я не обязан соблюдать политес и разгонять суеверия, поэтому могу формулировать более-менее открыто.

Финский футбол изрядно постарался, чтобы облегчить задачу сборной Украины. Сломались все кто мог и, порой создается впечатление, кто не мог – Хетемай, Хямяляйнен, Уронен, Спарв, Похьянпало… Андрей Шахов в «Футболе» составил символическую сборную потерь сборной Финляндии, и она отнюдь не выглядела слабее «основной» - так это было без учета Хетемая и Шуллера, об их травмах стало известно позже! Мойсандер, далекий от идеала, но хотя бы более-менее известный защитник/опорник, дисквалифицирован. Решение УЕФА по делу Романа Еременко отложено, и это значит, что его ударов и пасов мы можем не опасаться... Знаете ли, если мы не справимся с полудублем сборной Финляндии, то нам и вправду не на что рассчитывать ни в каком будущем! (Делаю оговорку насчет возможных кадровых чудес не слишком популярных «Филинов», но это ничего кардинально не изменит.)

Хотя и в оптимальном составе финнам совершенно некем нас напугать – это не времена Литманена и Хююпяя, футболистов истинно мирового класса, это Пукки и Градецки, ребята толковые, но до звезд на небе недотягивающиеся. Особенно внушают ребята по краям вроде Аркивуо и Риихилахти – это даже не Аарон Хьюз, на которого мы так жестоко нарвались во Франции!

Оптимизма было бы еще больше, если б можно было вести речь о классной форме Ярмоленко (после травмы!) и Коноплянки (ожил вроде, но…), о том, что края снова не на словах, а на деле опять становятся главной ударной силой сборной нашей страны. Вместо этого у нас, к сожалению, только чаяния и буря в стакане воды, поднятая по поводу мнимо-тяжелой травмы Коноплянки – порой казалось, что на кону результат матча и Евгений незаменим, словно в былые времена, а фамилии и заслуги Караваева, Петряка и Цыганкова ровным счетом ничего не значат. Только задергали всех с этим мышечным спазмом.

Оно и понятно, что у нас предостаточно своих проблем – но, простите, на фоне пробоин в корпусе соперника они выглядят разве что царапинами на краске! И вот как после этого можно даже задумываться о возможной непобеде, а? Чур меня, чур. Ну и как положено – тьфу-тьфу.

…Наставник сборной Финляндии Ханс Бакке в 99-м чуть-чуть опоздал со своим «Ольборгом» и уже не застал Андрея Шевченко в «Динамо» - противостоять датчанам довелось паре форвардов Ребров – Шацких. Жаль, это противостояние даже за уши не притянешь. Ну и ладно – всё прощу за нашу победу!